黎明將近之際，連綿不斷、若滾雷般的馬蹄聲，於通州城大街小巷響起。

一通州男子於睡夢裡醒來，惺忪著眼眸，就著黎明時的粉黛天色，晃晃悠悠走到院中，開啟院門恍眼一看……

怔愣須臾，他驀地將柴門緊閉，背抵著門，大口大口喘起了粗氣。

門外大街上，無數刀甲森然的飛騎踏過街石，連綿不絕閃過他家門前。

看那裝扮，看那展招的旌旗，赫然為乾月朝將士。

煞白著臉，男子哆嗦著嘴唇自言自語：“可是……那個乾月朝的殺神皇帝打進來了？”

只他不懂，殺神皇帝早就伏於通州。

天明之際，百里之外的三十萬大軍，被大將嚴參、章丘澤率領，潮水般湧入城門大開的通州。

隨之，大軍在即墨江年指揮下，兵分數路，將從李刺史府上宴散歸家的世家弟及官貴控制住。

此際，即墨江年已領著將士們，軍臨永安朝軍營門外。

乾月朝各大主將手扒營門，扯著嗓子，衝營門內數萬永安朝兵將，將勸降的好話，說了一個清晨。

於諸將口乾舌燥、日上三竿之際，方見營門大開。

自縛雙手的永安朝將士跪滿營地，卸甲棄械，滿臉喪氣，低頭迎接乾月皇帝入營受降。

時近午時，即墨江年率領大將嚴參、章丘澤，踏入了通州刺史李祁的府門。

李祁率領府眾，於前廳闊院中，跪滿一地。

即墨江年大步上前，將李祁一把攙起，又將李祁身側的刺史夫人李紈扶起。

“宋卿月既為二老義女，朕便也算是二老的義子，怎堪受拜？”

他彎下腰，替李祁、李紈拂了一拂袍上沾著的泥塵。

李祁凜了凜臉色，拱手沉聲：“罪臣何敢？”

即墨江年伸手輕輕一按他的肩：“出生關隴之地，李刺史身不由己，唯能合流，何罪之有？”

李紈將他細細打量，溫和一笑：“那老婦便抖膽了。”

何幸？她認了一個女兒，未曾想，連帶又認下一位，貴為九五至尊的義子。

半月前，即墨江年夜攜崔康月潛入李府，與老夫妻二人談了一宿，將話說於一道、計策談於一處。

李祁的心早已不在永安朝，投靠即墨江年的心思生了又生，只是苦於一直尋不到恰當時機。

即墨江年不請自來，他自然與這位有勇有謀的乾月皇帝一拍即合。

而於夫人李紈心中，丈郎李祁孝忠何人，她便孝忠何人，自無二話。

後面，即墨江年又向二老坦白出，他與崔康時、宋卿月，三人之間的糾葛。

李夫人方諳，雖崔康時對宋卿月生了情愫，卻一直是她李家如假包換的郎子。

李夫人本就記掛著宋卿月的恩情。

聽即墨江年如是講，不僅應了即墨江年請求，更積極出謀劃策，與李祁一道佈下昨夜的鴻門之宴。

……

立於院中，即墨江年問起夜宴情形，聽李祁說，是夫人李紈親手將守城郎將陳欣德拿下。

他輕一揚眉，笑著感慨：“朕聽卿月說起過她與李夫人的淵源。沒成想，李夫人容貌與卿月生得像，性子竟然也像，還真是緣分匪淺。”

李紈想起與宋卿月攜手弒殺沈安青的那個雪夜，亦想起自己的女兒李慕兒，微紅了眼。

輕輕一福道：“若無卿月，老身只怕蒙身鼓中，至死不明。今日此舉，權當向我那女兒宋卿月，一嘗恩情。”

李祁輕輕一咳：“陛下決勝千里，更英勇善戰，罪臣景仰。縱無報恩之說，亦將殘軀供陛下驅使。”

即墨江年頷首一笑，卻婉拒：“這倒不必！為免累及崔康時與卿月，朕會外傳你奮起反抗，以致身亡的訊息。”

三十萬大將入城之際，他便遣了傳令兵，喬妝打扮，打馬急向定州送信。

他要崔康時與宋卿月想辦法拖延時間，暫且保命，直到他攻破定州城……

李祁默了一默，拱手：“陛下運籌帷幄，心思縝密，恕罪臣考慮不周。”

李紈輕聲相請：“陛下一宿未眠，何不率眾將入府暫歇。”

即墨江年搖頭：“兵貴神速。趁即墨雲臺尚無察覺，朕要與諸將商議戰法，儘快向定州推進。只李刺史這府邸，有勞暫且借朕一用。”

“有請陛下，”李祁忙躬身相請，又向威風凜凜的武將們拱手，“有請諸將軍。”

……