數黑影將劉文元攘跪於此人身後，雙手被反剪於背。

藉著月光，他才看清這夥人身著玄色短打夜行衣，黑巾蒙面。

而那個背身而立之人緩轉回身，臉上一張猙獰的惡鬼面具，嚇得劉文元險些背過氣去。

戴著面具的即墨江年一掀袍角，於窗邊的木椅坐下，啞聲輕語：“都督勿驚，我乃聖上西派的御使，特來調查矯召陷害靖王之事。”

劉文元悚然一驚，剛想開口辯解，即墨江年卻道：“都督不必開口，我每問一句，對，你便點頭；否，你便搖頭。”

事涉矯詔之罪，且劉文元未見黑衣人自證身份，並不甘心配合。

但刀抵於背，若他出聲必死無疑，只能與這些人虛與委蛇，待可趁之機。

“接待送旨天使的可是劉都督？”

劉文元緩一點頭。

彼時因靖王在西彌國內，京使不便遠行，交由他快馬加鞭奔入西彌，親手轉呈于靖王。

“南闐國君與劉都督你，與安王可有勾結？”

劉文元霍地抬頭，一雙虎目瞪得渾圓。

即墨江年嘴角微微一彎，輕道：“都督可要小心了，若答錯了，小心刀劍無眼！”

話落，抵於劉文元背後後的刀尖又抵近一分，扎得劉文元背後面板生痛。

劉文元身子劇顫，喉頭抖動良久，額頭滑落汗水。

即墨江年玩得右手的袖箭，輕聲：“一、二……”

劉文元忙點頭如啄，汗溼了衣袍。

“南闐大軍前來沙洲，可是要破關而入，攻打河西？”

劉文元連連艱澀眨眼，糾結之中，頸間抵來一柄寒涼的短刃。

即墨江年再次輕聲：“一、二……”

劉文元胸口急劇起伏，虎目裡精光頻閃後，他先是連連點頭，後又連連搖頭。

遂後，又頻頻朝身側的書架歪嘴示意。

“看來，此事于都督眼中很是複雜，非是點頭搖頭可應，對嗎？”

劉文元微不可察一挑眉，再次頻頻點頭。

即墨江年從懷中掏出火摺子吹亮，點燃身畔的絹紗宮燈，隨即有護衛上前將開著的窗戶閉上。

趁著光亮，劉文元瞪大虎眼，將即墨江年飛快打量，雖覺此人眼熟，但此人壓著的嗓音教他委實難辯。

即墨江年一雙朗目如星，眼神灼灼看著劉文元，任他打量後才道：“那就有請劉都督於書架上取下紙筆，將詳情一一書寫下！”

護衛鬆開劉文元反剪著的雙手，抵背的刀與頸間的刀卻未撤下。

劉文書踉蹌著站起身，踮起腳將手伸向書架。

手先是伸向書架上的硯臺，忽虎目中精光一閃，手飛快推向硯臺旁一本厚厚的書籍。

“叮叮噹噹……”

倏地，一片震耳欲聾嘈雜鈴鐺聲，於臥房外屋簷下響起。

劉文元又猛一推書架，閃到書架一旁。

霎那之間，無數暗箭自書架暗格裡瀉出，毫無章法地亂射全屋。

“嗖嗖”的破空聲裡，即墨江年霍地站起，一聲“伏下”撥出，踹倒身邊兩個怔愣的護衛。

四支利箭直直朝他面前飛來……

他擊飛兩枚，一枚擦著他的臉頰飛過，擊落面具，另一枚眼見要直奔其他人而去。

未作多想，他身子一晃，將暗箭擋下。

紛亂之際，劉文元晃眼看清了面具跌落的人。

“靖王？”

劉文元驚呼，瞳孔劇烈一顫，拔腿奔出臥房，一路瘋狂高喊，“來人，來人，抓靖、抓刺客！”

回過神來，護衛們紛紛揮刀擋箭，待書架暗格內箭矢放盡，卻見即墨江年捂著肩胛緩緩滑坐於地。

被他擋箭救下的護衛驚呼撲去，“靖王？”

即墨江年低道：“箭上有毒！此地不宜再留，走！”

肩胛的箭傷處灼痛如火燒，麻木感已襲遍全身，他強撐著站起身，反手就將箭矢尾羽掰斷。

潛入劉文元臥房後院時，他們放暗箭將後院的府兵殺盡。

在劉文元召來府兵前，護衛們將他扶起衝出屋子，攀過臥房後的院牆，急奔上大街。

攙著他急跑的護衛愧疚道：“靖王為什麼要為我擋箭，你若有事，我有何顏面去見衛公？”

即墨江年咬牙道：“你們千萬裡之遙隨我來沙洲，我得將你們完整還於衛公。”

護衛回頭急急一瞥，低道：“有追兵