什麼印子？昨夜吃飽喝足，回了房倒頭就睡，直至現在藉著木盆中倒映水面我才發現，自己臉頰上居然有四道黑印子！

思來想去，也只能是昨夜被滄濯魔爪抹上的鍋底灰，一點也沒有當護衛的自覺！

“滄濯人呢？”

我悲憤交加，拿布巾使勁在臉上蹭。

“他在門口守著，”

綾兒目光透著驚奇，“阿妧，昨夜滄濯躺在你門口那顆榆樹上一整夜，我早上來找你時，看見樹上墜下的衣襬，還以為吊死人了，可嚇死了。”

他竟真的寸步不離守著我？我躡手躡腳移至窗邊，悄悄探出小半身子望向房門口，滄濯身姿挺拔，倚門玉立，眉目如畫，許是聽見我的動靜，他側目而視，濃墨明眸不經意掃過我，令我心神一顫，彷彿是做了壞事被抓到的賊，悻悻然縮回腦袋。

罷了罷了，我這麼寬宏大量的人，看在他做了好吃的魚份上，不同他計較這點小事。

“阿妧，出事了。”

遠處響起飛廉的喊聲，停在門口後語氣急轉，似要擼袖子打架，“你給我讓開！”

緊接著一頓拳腳交錯的聲音。

我和綾兒錯愕對視一眼，大清早的鬧騰什麼？拉開房門，飛廉與滄濯鬥在一處，飛廉出招極狠，滄濯有敗退不敵之勢，一不留神躲閃不及，肩上捱了一掌。

我引術分開他們，喝道：“打什麼打，嫌戰場上打得不過癮，要來打自己人麼？”

滄濯捂住肩膀沉默不語，飛廉輕蔑嗤了聲：“他算哪門子自己人，況且是他攔我在先。”

“姑娘閨房，男子不得擅闖。”

滄濯冷道。

“我是她未婚夫。”

飛廉眸光凌冽。

“既是未婚，就不可以。”

滄濯不讓步。

眼看兩人眸中火花直冒，一言不合又要打起來，我快步上前拉走飛廉，笑著道：“不是有事說麼？去議事廳。”

可到了議事廳，我半點也笑不出來了。

地上齊齊擺著三具屍體，喉管被咬斷，渾身蒼白無血色，三人都是族裡獵戶，昨日還笑盈盈同我打招呼，說要多獵些獐子野兔，怎料今天就失了性命。

“這傷口……十分眼熟。”

我沉凝下臉色。

“朱厭。”

飛廉捏緊桌角，指節泛白。

各類妖獸中，朱厭乃是出了名的好戰，經常滋擾人類部族，喜食人，但因其晝伏夜出，久居深穴，妖力強大，一直是無法徹底解決的難題。

“在哪發現的屍體？”

我問旁邊瑟瑟發抖的婦人。

“今早，我去村東河邊洗衣服，在河岸上看見的……”

婦人身子抖得像簌簌飄落的羽毛。

從前朱厭只敢在野外山上偷吃人，現在竟敢到部族生活的地方吃人了，簡直猖狂至極。

我為三具屍體蓋上草蓆，恨道：“我去弄死它。”

“我隨你一起。”

飛廉陰沉著臉道。

“一個也不許去。”

我順著聲音回首，師父威嚴矗立，面色緊繃，厲聲訓斥道：“如今大敵當前，提防尚不能萬無一失，你們身為族中戰將，卻要耗費精力去殺妖獸，可曾想過，你們若是出了差錯，該怎麼應對顓頊的進攻？”

我心有不甘，辯道：“難道任由朱厭吃人麼？”

“事有輕重緩急，先在族中佈下結界，告知族人儘量少出門，待戰事結束再剿滅妖獸。”

“師父！”

“此事已定，莫要多言。”

師父打斷了我的話，深深凝視我一眼，終是搖頭離開。

治標不治本，師父說的容易，不出門，哪裡來的食物補給。

我突然領悟到了師父真正的意思，他是想以大局為重，犧牲部分族人，讓他們冒著妖獸的危險去繼續做事。

“阿妧，”

飛廉撫上我臉頰，眼中有不忍神色，“水神既然拿定了主意，你就別再忤逆他了，收拾朱厭，以後總有機會的。”

我悶悶“嗯”

了一聲，連斥他對我動手動腳的心力都沒有，低頭瞥整齊擺放的三張鼓鼓囊囊草蓆，心頭一陣苦澀，將士們在戰場上舍身拼殺，為的不正是庇護族中親人，可到最後，竟是要捨棄他們了麼？壓下沉重心思，我慢慢踱回房間，尚有一段距離，便見得花叢間滄濯與綾兒蹲在一處。

“……