肖秉義苦笑著解釋：“‘小便宜’是褚鷹喊出來的。他從小長在上海，一口吳儂方言。”

“他喊肖秉義，連小人都聽成‘小便宜’。他喊耿畢崇，聽著就是‘跟屁蟲’。”

“此外，有人想拉你幹大事。而你不想幹，又無法推辭，最好的迴避辦法是什麼？”

他還有一個主要原因說不出口。

母親上街買菜，看見大屁股姑娘，跟蹤人家問這問那。

菜場經常見面的大姑娘，都曉得楊大媽家獨寶兒子，急著要娶大屁股姑娘。

他為這事，經常被通知大門外有人找。

見面才知道，人家來看肖警官究竟長得咋樣。

家長看過後，均不同意。理由也出奇的一致：

人長得帥，單位又好。這麼大年齡沒物件，可能腦子有病。

朱大明微微點頭：

“這麼說，你是有意塑造胸無大志。讓褚鷹對你喪失信心？”

肖秉義又補充了自己真實看法：

“說實話，小人確實也愛點便宜，只要不偷不搶，有啥錯？”

“誰不貪便宜？買東西能便宜一點，為何不幹？小人是被那一段困苦經歷過怕了。”

“生活上能省便省，這也是家風。用時興的話說，叫勤儉持家。”

“你說的那個宋主任，有沒有去臺灣？”朱大明問。

肖秉義搖頭說：“不太清楚，聽褚鷹提過一次。南京解放前夕，他好像去了上海。”

朱大明盯他一會問：“不瞞你說，俺也對你抱有希望，你不會也跟俺來這一手吧？”

“哪一手？”肖秉義疑惑的問。

“裝慫呀。”朱大明直截了當。

肖秉義默默搖頭說：

“朱局長，現在解放了，沒必要再裝了。你說對小人抱有希望，啥意思？”

朱大明沒有直接回答他最後的問題。

他凝視西天火紅的晚霞，靜靜地看著落日緩緩西沉。想起了昨天上級找他談話之情景。

昨天表彰會結束，軍管會來人找他談話。

領導公事公辦一席話，讓他愁緒結腸，內心糾結。

談話領導，一臉的嚴肅。稱當前潛伏敵特，非常猖狂。已將活動重點，轉移到南京市郊。

常在山裡或交通要道，劫走或燒燬，市郊運往市區的糧食車隊，襲擊徵糧工作隊。

這夥匪徒化整為零，跟剿匪部隊打游擊。

更重要的，據上海高階特務交代，保密局代號‘幽靈’的高階特務，可能藏身南京。

但不知道此人是男是女。只說有一次，他接對方電話，對方報了“幽靈”，要找他長官。”

聽話音，是女人聲音。

此人抗戰前，甚至更早，就很少露面了。見過她的人，有的已死，有的已去了臺灣。

撤退時，他曾聽上峰透露，“幽靈”留在大陸。

憑手中一份名單，整合了各路人馬，任南京地區潛伏特務總指揮。

據說她有上海的經歷，口音略帶吳方言。說話帶石臼湖周邊地區話音尾子。

上級推斷，她很可能是橫南鎮這邊人。具體情況仍在偵察之中。

目前，該鎮已成保密局眾多特務落腳點，破壞活動頻繁，已製造多次血案。

該鎮書記兼代鎮長，地下黨出身。上任沒幾天，即被特務綁架。

還綁了鎮兩名留用警察，連財糧員、炊事員都沒放過。

昨天在荒野，發現了他們的遺體。

上級決定，從軍管會抽調一批素質較好的幹部，去該鎮發動群眾，組織民兵抓特務。

城南分局重點為姑城縣。組織決定，朱大明同志去橫山南麓橫南鎮，主持政府和軍管會工作。

主要任務，邊維護治安，邊摸清敵情，找到這個總負責人。拿到名單，一網打盡。

還有一個情況，市軍管會已封鎖南京周邊進山道路。斷掉山中特務糧草，逼迫他們下山。

他們一旦突破封鎖線，必然殺人搶糧。必須做好橫南鎮安全防範工作。

朱大明不動聲色的聽著，心裡已暗暗叫苦。

他打從進城，看著部隊一批批開赴前線，心裡就像貓抓似的牽掛著戰場。

他從內心裡不想接受這個任務。面對談話之人嚴肅的面孔，又不好說不去。

這位組織紀律意識非常強的營級軍官，當時心裡百般糾結，最後問：