肖秉義看朱大明帶有懇求的目光，有苦難言。

事情已辦成這樣，還能怎麼漂亮？

他午飯後坐河邊，凝神苦思。忽然聽背後有要飯聲，發現是上午送信的小兄弟。

回辦公室展開紙條一看，仍是邱小秋筆跡。

肖哥，中午周氏飯莊來了三個外地人，酒後去東街茶館喝茶。

茶館小兄弟偷聽了一句，“最危險的地方，就是最安全的地方。”不知有沒有問題。

肖秉義點根菸，大腿架桌上，吞雲吐霧。菸圈一個接一個，側身飄向窗外。

桌上的菸灰缸已滿了，他思考也結束了。

他估計飯莊三人即為草屋失蹤之人，因走的急，可能還要回草屋。

他誰都沒喊，帶上望遠鏡，獨自去了草屋對面河邊草叢中，坐等。

大太陽曬了一下午，晚上蚊子又來拜訪。身上已是大包帶小包，癢得鑽心。

當晚戌時，發現三人大包小包進了草屋，再未出門。

等到三更，草屋一直沒有燈光。他準備監視到天亮。

已是雞叫頭遍，發現草屋有了燈光。原來是有人開門，有人上茅房。

隔門望去，屋內暗淡的燈光下，煙霧裊繞。再看門外，牆角似有暗哨。

他坐那兒思考一會，決定繞開朱大明，直接去忽悠李小滿。

雞叫三遍，李小滿帶十幾名戰士衝進草屋，當場摁倒三名年輕男子。

三人拼死反抗，一人帶傷逃跑，被擊斃。二人咬毒自盡。

肖秉義終於吐了一口悶氣，見老夫妻倆縮牆角，簌簌發抖，很奇怪。

想起陳明高之前的分析，燈籠眼盯著老夫妻倆，骨碌來，骨碌去。

他感覺老夫妻倆確實有問題。老來喪子，老夫妻倆應悲痛欲絕。

卻看不到他們有絲毫的喪子之痛，眼神飄忽不定，迴避斯人的目光，臉上只有恐懼。

李小滿集合隊伍，準備鳴鑼收兵。肖秉義讓他等一下。

他想起邱小秋對買菜數量的分析，估計不止三人。又進屋搜尋。

終於在灶間茅草堆下，發現了洞口。在強大的攻勢下，俘虜九人。還有槍支、手雷、大洋。

連夜審訊，查明這些人系南京地區“蘇浙皖反共救國軍”第一小組。

承認鎮書記兼代鎮長綁架案系該組所為。他們還知道，小鎮潛有兩個組，二十多人。

主要目標為綁架、暗殺、投毒和蒐集情報。製造恐慌，破壞新生政權。

但是，與襲擊運糧車和伏擊袁排長並無聯絡。

審訊結束，天已啟明。朱大明得知結果，果然沒生氣。為漂亮的破案，非常高興。

買了油條、包子，犒勞夜間行動人員。然後跟李小滿招呼一聲，喜滋滋去市局彙報。

耿畢崇因肖哥有這樣的好事沒帶他，心裡怨恨。

“肖哥，你我是把子。有這樣的好事，就忘了兄弟了？”

肖秉義睨他一眼，對他在朱大明面前逞能正窩著火呢，未予理睬。

他心中正為這次破案功勞最大的邱小秋等弟兄，沒有吃到油條、包子歉疚……

代鎮長綁架殺人案已告破。朱大明又像哄寶寶一樣，要肖秉義再接再勵，再打一個漂亮仗。

肖秉義不需要他哄，他要用事實證明，朱局長讓他全權負責之決定，無比英明。

他正醞釀再露一手給他，給大家瞧瞧斯人的本事呢。

他看了俘虜審訊記錄，發現特務組織有很多分支，目標不同，任務各異。

很明顯，抓捕的特務，與襲擊運糧車，以及伏擊袁排長的特務，不是一夥的。

那麼，這夥特務會藏身哪兒呢？更蹊蹺的是，他們對軍管會活動，為何能一掐一個準？

尤其是袁排長去山口接人，屬於臨時起意。特務是如何知道的？難道是碰巧了？

小鎮還有十餘個特務，鬼曉得他們下一步會瞄準哪裡？

他抓破了頭皮，也沒想出辦法。去天井散步醒腦。

耿畢崇對肖哥仍耿耿於懷，靠門邊不滿的嘲諷道。

“我講話，你不信，運糧行動不帶我，出事了吧？夜間行動沒帶我，沒抓到俘虜吧？”

“你有我，才能萬事皆順。否則，你做啥事，都不會圓滿。”

肖秉義沒工夫跟他鬥嘴，心裡卻哼哼：帶你？你去了，事情會更糟。

這是斯人多少次吃虧，得出的