（感謝月檀檀等小夥伴的打賞，加更一章^_^）

“皇上！”叔良人此時上前一步：“戚姐姐一片真心，卻屢次遭人抹黑，樂雲對此深感後怕，還請皇上明察秋毫，還戚姐姐清白。”

此言一出，呂雉眸色一深，蔡美人則直接慌了神，於是立馬反駁道：“誰抹黑戚夫人了，叔良人少在皇上跟前搬弄是非。”

劉邦的面上籠上一層陰霾，似是在思慮什麼。

“樂雲沒有搬弄是非。”叔良人語氣堅定，目光直視劉邦：“戚姐姐屢番受難，皆是因為無中生有，蔡美人在真相未明之際，便領著皇上前來譴責戚姐姐，若非樂雲向皇后請示在先，眼下怕是戚姐姐縱使百口也莫辯了。”叔良人說著一正顏色道：

“皇上若不嚴懲不實之言，恐怕日後宮闈之中，人人皆可對戚姐姐肆意發難了。”

劉邦聞言眸子驟沉，眉宇間透出一絲嚴峻，於是掃一眼蔡美人冷聲道：

“蔡美人妒賢嫉能，屢犯戚夫人，此乃宮闈之大不敬。為正宮規，今將其降為良人，以示懲戒。”

蔡美人聞言大驚，她怔怔地看著劉邦，心中波瀾起伏，她想不明白，明明之前還是對自己軟語溫存的皇上，怎會一轉眼便對自己冷眼相向了？

“怎麼？”劉邦冷眼看向蔡良人：“蔡良人莫非有異議？”

蔡美人想要辯解，抬眼卻撞上呂雉投來的警示目光，蔡美人心中一沉，在這股無形的威壓之下，她只得強壓下滿心的委屈與不甘，勉強維持著禮儀看向劉邦道：

“妾身無異議。”

劉邦挪開目光，面對蔡良人滿臉的委屈，劉邦並無絲毫動容。

戚夫人安靜地立於一側，目光緩緩掃過跪伏於地的佩蘭等人，沉思片刻後，戚夫人上前向劉邦施了一禮：

“妾身的婢女不懂規矩，是妾身之過，還請皇上責罰！”

劉邦聞言扶起戚夫人，語氣柔和道：“戚姬心善，奈何世間之事，善心未必總能換來善果。”

說著，劉邦看向地上跪著的宮女小蘭，眼神驟然變冷：

“此婢女賣主求榮，居心惡毒，拖下去，杖斃！”

小蘭聞言，面色瞬間蒼白如紙，身體因為恐懼而止不住地顫抖，急忙對著劉邦連連磕頭，聲嘶力竭地哀求道：“皇上開恩，奴婢知罪，再也不敢了，請皇上饒命。”

劉邦只是輕蔑地移開目光，不願再看一眼。

一旁的寺人立刻上前，動作粗魯地架起小蘭便往外拖去，在經過呂雉身旁的時候，小蘭的心中湧起一絲微弱的希望，聲音帶著最後的掙扎，竭盡全力地悲聲祈求：

“皇后娘娘，救救奴婢，救救奴婢！”

呂雉則淡漠地靜立原地，眼波不興。

劉邦看一眼呂雉，眼神莫測道：“皇后認得此婢女？”

“不認得。”呂雉的回答堅定而決絕，斷然無迴旋之地。

小蘭眼底的光亮熄滅，再無了求生的意願。

劉邦稍稍緩和了面色，轉而看向戚夫人：“讓戚姬受驚了。”

戚夫人不語，隨即低下頭去，眉眼間盡顯溫柔。

劉邦心生搖曳，忍不住動情道：“夜色已深，戚姬明日再去尚方可好？”

戚夫人眸光微動，沒有回答，卻將目光落向一旁的呂雉身上。

劉邦見狀心中瞭然，於是清了清嗓音對呂雉道：

“戚夫人心繫皇后，皇后的規矩立得差不多就行了。”劉邦微做停頓，然後湊近皇后壓低了聲音：

“皇后節儉，宮嬪只為自己爭奇鬥豔，整個後宮能想到皇后母儀天下的，怕是隻有戚夫人了。”劉邦說著意味深長道：

“規矩是死的，皇后也該大度才是。”

最後的一句大度之辭瞬間刺痛了呂雉，呂雉眼底的恨意一閃而過，但面上卻強作歡顏道：

“皇上說的是，戚夫人雖有過錯，但念及心思周全，後宮專寵之事便既往不咎吧。”

劉邦聽得一滯，呂雉這話明著原諒戚夫人，實則暗示自己，頓時心生不悅，冷了顏色未作回應。

戚夫人則欣然上前恭敬地行禮道：“謝皇后寬宥，戚姬必當謹遵教誨，不再爭寵。”

不待呂雉回應，劉邦則攜了戚夫人往寢宮走去，留下眾人面面相覷。

呂雉在劉邦轉身的瞬間沉下臉來，隨即在採青的攙扶下冷然回宮。

見呂雉離開，叔良人亦跟著歡欣而去，走之前還不忘衝蔡良人做個鬼臉。