。”

“講故事？”秦重很詫異，遂盤腿坐下，聽著老鬼娓娓道來。

故事發生在景佑四年，也就是三年前。

十一月，地處西北邊陲的涇州，大雪紛飛，寒風怒號，原野一片銀白。涇州城外軍營連綿，數十里不見邊際。天氣實在惡劣，軍兵免了操練，都縮在了帳篷裡，只剩下連雲旗幟，在凜冽的西北風中獵獵作響。

每到冬天，党項就會蠢蠢欲動。也因此，大宋年年防邊，警惕党項殺來。橫山之北，就是西夏党項人的防地。邊境之地，從來也沒有安穩過。時不時就有党項人，越過邊境燒殺劫掠。大戰倒也沒有，小仗隔三岔五就要打一回。

九月間，有諜報傳來，說是党項整軍備戰，意圖侵犯宋境。

整個西北軍營，一下子緊張了起來。大軍調動，糧草調動，兵甲調動，忙亂異常。誰料兩個月過去，卻未見党項一人一馬。

進入十一月，一場鋪天蓋地的大雪，籠罩了整個西北。

連天大雪，阻斷了橫山道路。党項人不會再來，軍營霎時鬆了口氣，從將官到尋常兵丁，整個都鬆懈了下來。無數百姓感嘆萬幸，皆道一場大雪，阻止了一場兵災。在邊境之地，無論大宋是輸是贏，遭難的都是百姓。

西北防線連綿千里，分設涇原、環慶、鄜延、秦鳳四大行營，各置都部署司處置西北軍事。在涇原方面，涇州、原州、渭州，就像一個巨大的三角，牢牢扼住党項南進之路，虎踞龍盤，構成了西北涇原防線。

樞密直學士、右司郎中王沿，為涇原經略安撫使兼知渭州，乃是涇原最高軍事長官。但實際統兵，處置日常事務的人，卻是副都部署葛懷敏。

這也是大宋的特色，帥臣都是文官，以文御武。

二十萬大軍，分散駐守著千餘座寨堡、險隘、城池。

都部署司設在涇州城內，如今大雪紛飛天寒地凍，都部署司衙門，也是異常清冷。門前值守的兵丁，早躲進了屋內取暖，大門四開，不見一個人影。從大門望進去，院內十分闊大，屋舍縱橫參差，靜悄悄仿若無人。

突然，兩匹快馬刺破雪幕，闖進了涇州城。踏踏蹄聲，踩碎了涇州寧靜。

“緊急軍情，緊急軍情。”馬上軍兵一路高喊。

到得帥司門前，兩名軍兵滾鞍下馬，高喊緊急軍情，飛奔直進大門。

他們的叫聲，驚動了值守軍官。一道道厚重的門簾兒，啪啪極快的掀開，露出一張張驚詫的臉來。值守軍官喝問，“何處軍情？”

“長武鎮發現党項鐵鷂子。”

“彭陽縣發現党項鐵鷂子。”

鐵鷂子是西夏精銳騎兵，全身鐵甲，兇狠霸道，武力超絕。大宋軍伍與鐵鷂子對戰，從來沒有贏過，可謂是威名赫赫。但是，鐵鷂子屬於皇家近衛，從不輕易出動。因此，聽到發現鐵鷂子，值守的軍官登時懵了一下。

他的第一反應，是西夏李家的重要人物殺來了。

此刻，坐鎮帥司的人，乃是副都部署葛懷敏。詳細問過軍情，葛懷敏心中稍定。敵軍並未大隊人馬犯境，而是在長武鎮和彭陽縣，分別發現了兩股人馬，人數只有十數人。問題是，這麼點兒人馬，越境過來作甚？

“傳令。”葛懷敏隨即下令，調動軍兵圍剿鐵鷂子。

然而，隨後的圍剿之戰，變得極其怪異起來。鐵鷂子行蹤飄忽，讓圍剿的部隊，一時間疲於奔命。好不容易與鐵鷂子撞上，還未拉開陣勢，鐵鷂子卻遠遁而去。大宋騎兵與鐵鷂子相差甚遠，根本連人家的馬尾也追不上。

宋軍四面圍剿，鐵鷂子卻不戰不退，兜著圈子，穿插在宋軍夾縫之間。

“這是要作甚？”數日後，葛懷敏看出了異樣。

“鐵鷂子被我軍困住，已是進退兩難。”有部將討好說道。

“放屁。”葛懷敏罵道。

“他們就是來搗亂的。”又有部將憤憤說道。

“十幾個人？能搗什麼亂，鐵鷂子活膩了麼？”有人反駁。

滿屋子十幾名將校，頓時吵成了一鍋粥。實在是大雪天被拉出去，漫山遍野的搜尋鐵鷂子，偏又追不上人家精銳騎兵，一個個都是火氣甚大。幾天下來不僅功勞沒得著，反倒死傷了不少軍兵，擱誰心裡也不會痛快。

“卑職有個想法，不知當講不當講。”機宜劉亮說道。

“說。”葛懷敏看了劉亮一眼，一拍桌案。

“大帥，卑職以為，既然敵軍意向不明。”劉亮向前一步，說道，“不如暫時撤回