，你還記得在?成?為?“天元”之前，自己的名字是什麼嗎？】

結界微微晃動，泛起幾不可察的漣漪。

但對方?仍未回答。

【好吧，這個也不能說嗎？】

真理嘆了口?氣，也不多糾纏，轉而?提出了她最後的一個問題。

這是從?第一次見到“天元”時起，就一直存在?於她胸中的疑問。

那時，當?她問到對方?到底在?如今的咒術界起到什麼樣的作用時，結界之中的意識對此不僅避而?不談，甚至主動混淆了話題。

這裡畢竟是薨星宮內部，是天元親自部下的層層結界中心。

因此就連她也有片刻受到影響，在?那時儘管她感?受到了些許違和，卻還是順著對方?的話語展開了別的話題，而?並未深究前後的因果與邏輯。

事到如今，她的思緒已經擺脫最初的影響，而?他?們至今為?止的交流，則更加加深了真理心中的某種猜測。

【如果故事不能在?最合適的時間結束，最光輝的主人公也難免被時間雕刻成?醜陋的怪物?。】

美人遲暮，英雄末路。

以?此來形容她所見的故事，或許不算十分恰當?。

但眼見巨木腐朽，外表繁盛內裡卻早已被蛀蝕一空，與死物?無異的樹卻仍牢牢鎖住腳下的土地，由此景催生的情緒，在?這一刻確實可稱酸楚而?淒涼。

沒有比這更讓人唏噓遺憾的事。

【天元。】

她輕輕呼喚對方?，【你不告訴我你的名字，我就只能仍然?叫你“天元”。】

【我猜你早已經知道自己的存在?已經是種累贅，但是或許千年的時間對人類來說實在?太長，這才讓你開始懼怕改變。】

【你還有千年前與整個咒術界對抗的勇氣嗎？接受供奉與崇拜這麼多年，那些東西大?概早就被磨光了吧？】

【千年之前，你確實是不可或缺的那個天元。】

【上一個五百年，亂世可能尚且還需要你。】

——但是現在?呢？

真理停頓片刻，輕輕嘆了口?氣：

【現在?……你到底是在?羨慕，還是在?懼怕我？】

她質問的尾音散在?空中，被薨星宮的死寂與塵埃吞沒。

眼前的結界無波無痕。

無人回答。

……

地表之上，咒術高專的學生寮內。

真理猛然?睜眼，從?柔軟的單人床上醒來。

室內空調正吐出暖風，空氣略微有些乾燥。她摸索著撈出放在?床邊的礦泉水，閉著眼睛擰開瓶蓋，一灌就是小半瓶。

靈魂在?地底與人耗費口?舌，身?體竟然?也同?步口?幹舌燥起來。

儘管真理心知這兩者之間應當?並無聯絡，大?約只能怪暖房乾燥，但不免還是有些小小地埋怨——活了上千年的老人家果然?還是固執得很，她想嘗試好言說服的心思，也不知道對方?領會了沒有。

“……真煩人。”

真理把水丟到一邊，又將自己埋進被褥裡。

長時間離開軀體，在?“回來”的一瞬間，為?使靈魂與肉體能夠順利恢復聯絡，要花費的力氣實在?不小。

這讓她的身?體總是會在?使用這一能力後變得疲憊不堪，目前還沒能找到什麼十分見效的緩解手段。

但許多事還是不做不行。

有些事太過特殊，或許只有她才能夠去做。

真理在?被褥中長長地嘆氣。

一口?濁氣尚未吐盡，眼皮已不爭氣地上下粘合，呼吸越來越緩，意識逐漸朦朧。

薨星宮。天元。千年前與千年後。咒術界。

咒靈。咒術師。本土與海外。做派古怪的總監部。

所有破碎的單語在?腦海中盤旋又被踢開，很快這些嚴肅的詞語被踢了個乾淨，另外一些更輕快可愛，裹著糖霜的詞語飛入她的夢鄉。

禮物?。遊戲。聚會。聖誕節。

這一年很快就要走到盡頭。

真理不再抵抗誘人的倦意，沉沉睡去。

她實在?有些累了。

對於咒術高專一年級的學生們來說，這一年的最後一個月過得可謂熱鬧非凡。

月初，五條悟上躥下跳，提前告知了周圍所有人自己將要年滿十六週歲。

他自己給自己定了一個巨大無比的生