沐氏夫婦未歸府之際，那些江湖俠客尚不敢造次，向二人刨根問底。待二人離去，人群中便傳出諸多怨懟之聲：“哼，那賊子衛缺既會此劍法，這夫婦二人想必也非善類！”

“依閣下之見，衛缺竟與他們是一夥的？莫非西海劍神也……”

“哎，切莫胡言，西海劍神乃皇上親封，豈會行那傷天害理之事。我觀之，定然是那衛缺自行作惡，與他人無甚關聯，不過他自作自受，已然伏誅。況且此夫婦二人也言明，欲尋一位大德之人學此劍法，諸位儘可安心，料不會再出什麼妖孽。”

“所言甚是，所言甚是……”

至於衛缺如何習得此劍法，這兩夫婦與衛缺又有何關聯，諸如此類話題眾人又開始爭執不休，討論不出個所以然來，彼此圍在門前不願散去，走也不是，留也不是，商量不出個結果，氣氛頗為凝重。

人群中眾說紛紜，薛豫在旁卻默默搖頭，並不插話，轉而望向身後。見皇甫恢雨和他的娘子仍在大石上親暱私語，對這裡發生的事置若罔聞。他抬手示意，二人打了個照面，而後與王新鄉、李慶祝等原是碎盟的老相識交談起來。

秦月羊雖為充國公府的小姐，然其與八世公秦政的血緣關係頗為疏遠，溯及祖上，需至四世公秦瓘之子秦隆、秦盛二兄弟。秦府數代承蒙皇恩，累世為官，秦熙、秦政父子因才華聲名而受朝廷器重，秦政更是裕寧朝皇后秦凝之兄，名正言順的國舅爺，官居大司空，兼吏部、禮部尚書，同中書門下平章事，手握實權，身份尊崇。然秦月羊與國舅爺的親緣已逾三代，蓋因自五世公之弟秦盛那一支早衰，祖父秦海客、父親秦沙谷亦未在江湖博得顯赫聲名，家境不甚殷實，遂投靠秦政，於其府中常住。

薛柴兩家在京城並無要職，秦月羊與他二人交集甚少，亦無意主動與之往來，目光交匯瞬間即移開，薛豫為其冷冽眼神所阻，無奈只得攜柴蔚躲至一旁樹下休憩。

在前往青寒州的途中，薛、柴二人邂逅了秦月羊的胞妹秦月心。當時她與墨山一行的女弟子共處，薛豫雖覺有些怪異，然墨山在江湖中以儀態傲然著稱，其門下弟子規矩森嚴，且不喜與草莽往來。薛豫遂未貿然上前拜見，匆匆一瞥後，便繼續趕路。他本欲將遇見秦月心之事告知秦月羊，然自見到她起，對方便一直刻意迴避自己。薛豫思量此事與己無關，便將其深埋心底，不再提及。

日上枝頭，將到正午。聚集在此處的人開始增多，曲情煙困在皇甫恢雨懷裡輕輕打著鼾聲，皇甫恢雨也睏意難消，眼皮子耷拉下來，卻並沒有完全睡著。

人群中傳來一聲清脆的少女嬌嗔，瞬間驅散了他的睏意：“哼，真是荒謬！他們居然因為我參加了去年的紅蓮大會就拒絕我，那衛淇不也參加了紅蓮大會嗎？況且他還輸給了我，連前四的門檻都沒摸著！憑啥他能看那劍譜，我就不行，真是說話不算話。哼！本小姐不奉陪了，師姐，咱們走！”

皇甫恢雨和薛豫不約而同地朝那邊望去，薛豫一眼就認出少女正是此前在紅蓮大會上輸給古璜、屈居第二的神秘少女山珞茗。站在她旁邊一同前來的空輿派二弟子山如面連連擺手，示意山珞茗她還想留在這兒繼續看熱鬧。山珞茗氣鼓鼓地跺著小腳，嘟囔道：“師姐，你該不會也想看那劍譜吧。”

山如面心想豈會如她所言，她早已遁入空門，在仙祚齋削髮為尼，根本無意追求武功的絕頂境界，這些事情小師妹怎會不知？她的嘴角僅是微微顫動，山絡茗也難以分辨她是在笑還是欲言又止，一時竟無法讀懂山如面的表情，不禁犯起難來。山如面並未多作理會，彷彿在審視每個到場之人。山珞茗不知有何深意，無奈，只得退出人群，在遠處等候，望見樹下的薛豫和柴蔚二人，便湊過去攀談起來。皇甫恢雨聽不見他們的聲音，心想既然連山珞茗都遭拒，自己因棄權參加紅蓮大會後續的比試，名次更是不值一提，想必也不會被准許觀看那本劍譜。看來此事並非如那沐氏夫婦所言，任由外界這些俠士隨意挑選一人便可，皇甫恢雨志不在劍譜，暫且繼續等待，靜觀局勢變化。

山如面略顯失望，自人群中退出，行至皇甫恢雨身前，雙手合十略作示意，便在近處尋得一塊潔淨石面上坐下。

“敢問這位小師傅出自何座寶剎？”皇甫恢雨問道。山如面僅點頭作答，復又凝望前方。“呃……不知小師傅法號為何？若有佛緣，在下必誠心求教。”眼前之人雖是尼姑，然儀態端莊，殊異於尋常修行者。皇甫恢雨只道對方未聽清自己所言，遂提高聲調，再度發問。

又是一陣冗長的沉默，皇甫恢雨面