裕州地處大周版圖極東，正值芒種時節，即便入了夜仍教人深感肺腑燥熱，重重溼黏沉重的空氣壓下來，連吐息都吹不散濃稠的熱浪。

今兒是碾場的日子，小桐村的村民們結束了一日的勞作，從地裡三五成群地結伴歸家。

今年老天開眼，收成極好，人人面上都洋溢著喜色，有說有笑，渾然忘卻了難捱的暑熱。

唯獨岑淮酬無人作伴。

他默不作聲地沿著小桐河邊走，與人群愈來愈遠。

村民們不搭理這個怪脾氣的殘耳少年，瞥他幾眼便與之背道而馳。

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卻說岑淮酬原也不是小桐村人，他養父是村裡唯一的郎中，很是受人尊敬，上山採藥時在獵人佈下的陷阱裡發現了襁褓裡的岑淮酬。

捕獸夾死死咬住了小嬰兒的右耳，血浸透了襁褓邊緣又幹涸成殷紅，若非岑郎中妙手回春，怕是難以撿回一條命。

人人都道岑郎中菩薩心腸，這對半路父子也算緣分匪淺。

然岑淮酬十三歲那年，拿割麥子的鐮刀親手斬了岑郎中的項上人頭。

彼時隔壁王嬸受了風寒來瞧病，正撞見岑淮酬手起刀落，而後鮮血噴湧而出，嚇得王嬸當即尖叫一聲，昏厥過去。

小桐村民風淳樸，何曾出過這樣驚世駭俗之舉，當即便有人去請了村長來要抓岑淮酬見官，可岑淮酬平日雖孤僻，卻從未作惡，有好心的阿婆便詢問他是否有苦衷，以致弒殺養父。

可岑淮酬一聲不吭，只是抹了把脖頸與下頜濺上的血。

岑淮酬觸犯律令，本該判絞監候，可畢竟年紀尚幼，此案依律上請至天子案頭，原本以鐵腕無情聞於世的新皇不知何故轉了性，竟只判他徒三年。

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而今距他出獄又輪了一春，十七歲的少年早已脊背寬闊、身形矯健，幹起活來悶不做聲卻極為麻利，幾家人加起來都難與之一較高下。

其實岑淮酬五官生得俊，身量也出挑，麵皮雖黑了些，卻更顯得野性外露，頗是可靠……只可惜他面容有損，又殺過人，且極為寡言，才無親無友，踽踽獨行。

手中的鐮刀早已不是六年前那一把，可他握在手中，仍有拒人於千里之外的兇悍之勢。

——

小桐河是小桐村唯一的水源，村民們圖乾淨，皆在上游安家，從前的岑郎中亦如是。

可岑淮酬若仍居上游，怕是整個村都要夜不能寐。

幸而他再未踏入養父舊居，自個兒在下游蓋了屋子，孤零零的幾間房，倒莫名顯出幾分清幽意趣。

現下老蟾高掛，清光一半瀉在小桐河的柔波里，一半瀉在河畔美人的裙裾上。

遇水無潤、華貴無匹的浮光錦上繡了婪尾春，連滿月的銀輝都相形見絀，只可惜岑淮酬不識貨，一時只被那裙裾晃了下眼。

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大周服制中，男裝亦有裙裳，只是國風尚武，除卻典儀，男子平日皆著深色窄袖勁裝。

直至四年前衡都落襟樓開始力捧一位寒閱公子，他從不著墨色，素喜飄逸的寬袍廣袖配柔軟長裙，又因容色傾國、驚才絕豔，乃至不出三年便將衡都審美徹底扭轉，男男女女競相效仿寒閱公子的衣著髮式，而今都中皆以溫柔風流為美。

衡都風雨自然傳不到與世隔絕的小桐村來，況且要做農活的人，也穿不了大袖長裙。

此刻被浮光錦晃花眼的岑淮酬步履一滯，卻並未改道，眼見那裙裾漸漸消失於視野。

分明已走出半里，少年卻驀地緊了緊手中鐮刀，又回身大踏步朝河沿去。

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昏迷在地上的人長髮覆面，只見一弧柔弱細膩的下頜。

那人鬢邊趴著只通體漆黑的小狸奴，睜著雙烏溜溜的瞳仁，見岑淮酬徑直行來，好奇似的“喵嗚”一聲。

岑淮酬在那人身側蹲下，將鐮刀擱在一旁，正待撥開遮面的髮絲，指尖已離墨髮咫尺之遙，卻倏然頓了頓。

幾瞬後，他將手伸入河中，借水流濯淨了手。

“喵嗚。”

小狸奴的叫聲裡頗有幾分……讚許。

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將溼漉漉的烏髮緩緩撇開，岑淮酬的視線從細長柳眉、鴉黑羽睫移至凝了月光的挺翹鼻尖，而後落到飽滿紅潤的唇瓣上。

幾息後，少年彷彿忽覺冒犯一般挪開了眼。

“……”

小桐村相對閉塞，僅有一個出口，且出口離小桐河下游尚有一段距離，這夜