此時，明月端著一碗藥步入房中，乾隆欲接過藥碗，卻被小燕子先一步奪過。小燕子一言不發，直接將藥一飲而盡。

乾隆怔怔地看著自己伸出的手，心中一陣苦澀，愈發慌亂。

然而，乾隆仍竭力擠出一絲笑容，小燕子將藥碗交予明月後，笑著對乾隆道：“皇阿瑪無需擔憂，小燕子並非如皇阿瑪所想那般矯情，這藥小燕子自己可以喝，就不勞煩皇阿瑪親自餵了。”

乾隆微微扯動嘴角：“如此，小燕子果真厲害。”

言罷，二人皆沉默不語，周遭空氣仿若凝結，靜默異常。

小燕子暗自整理思緒，思量著如何不讓紫薇以宮女身份入宮。而乾隆亦在琢磨如何能讓小燕子更歡心。

小燕子暗想，此前曾見過富家小姐身旁皆有伴讀，或許可藉此為由將紫薇帶入宮中。但需尋個由頭提出此條件，小燕子悄然打量乾隆神情，見他並未留意自己，便開口道：“皇阿瑪，小燕子有一事欲稟告。”

乾隆聞小燕子呼喊，即刻回神應道：“小燕子，但說無妨，皇阿瑪聽著。”

小燕子轉動眼眸，緩緩道出自己的想法：“皇阿瑪，小燕子在民間結識一女子，她宛如一顆璀璨的明珠，是位溫婉嫻淑的大家閨秀。她同樣是來京城尋親的，卻因盤查嚴密至今仍未尋到，而且她對小燕子關懷備至。她見多識廣，常常教給我許多知識，猶如一位循循善誘的良師。所以小燕子心想，既然要我學習宮規和知識，那能否找個與我年齡相仿的來教，如此一來，我會更有學習的動力，豈不是更好？同時，我也能借此機會報答那位姑娘。

皇阿瑪，我想說，能不能讓那位姑娘進宮當兒臣的伴讀呢？兒臣見那些富家小姐都有伴讀，我也想要一個。皇阿瑪，只要您答應我這個請求，兒臣以後一定乖乖聽話，好好學習宮規！”說罷，小燕子便欲撐起身子，朝乾隆行禮。

乾隆其實有些不太贊同，畢竟他對小燕子所說的那位女子一無所知。

他也擔心小燕子太過單純，容易被人欺騙。然而，見小燕子如此執著，他心中不禁一軟：罷了，最多讓李玉去調查一下那位姑娘的情況吧。

乾隆連忙按住她，口中唸叨不停：“好好好，朕答應了，你安心休養。朕這就派李玉出宮去找她。”

“真的，皇阿瑪，您實在是太好了！”小燕子喜上眉梢，眉眼中都洋溢著歡喜之意，話語中更是流露出一絲難以掩飾的喜悅。

乾隆看著她開心的模樣，嘴角也不禁微微上揚，勾起一抹笑意：“好了，你好好休息。不過，小燕子，你得告訴朕你朋友在何處，否則李玉如何接她進宮呢？”

小燕子一想到紫薇要進宮陪她，就開心得忘乎所以，將這件重要的事情拋到了九霄雲外。

她努力回憶著那個夢境給的畫面，似乎紫薇現在是被爾康帶回家了。

然而，她不能跟皇阿瑪說實話，否則會讓他更加懷疑紫薇的意圖。

於是，小燕子熟練地打起了馬虎眼：“皇阿瑪，您也知道，自從我被您帶回宮後，就與他們失去了聯絡。我也不清楚他們如今身在何處。您不知道，我們都是靠沿街耍雜技換取銀兩為生，或許此時他們已經去了東街，也或許去了別的地方。”

小燕子說完這番話後，眼神閃爍不定，不敢直視乾隆的眼睛，默默地將頭偏向一邊。

乾隆何等聰明，怎會看不出她這小表情的含意，但他並未當面揭穿，心中卻暗暗生疑。

乾隆故作理解地點點頭：“那朕該如何讓人將她帶進宮呢？”

此時的小燕子只顧著想辦法敷衍過去，早已沒有了先前那副淡定的模樣。

乾隆見她恢復了活力，便也順著她，默默地等待著她的辯解。

小燕子手揪著身上的被子，腦海中不斷閃過一系列的話術，雖覺得有些牽強，但在對上乾隆那等待的眼神後，她只好鼓起勇氣說道：“皇阿瑪，要不這樣吧，兒臣去尋她吧。”

原本還含著笑意等待著她說出其他理由的乾隆，在聽到這話後立馬皺起眉頭，冷聲道：“不行，你的傷還沒好，如何能出宮？朕絕不允許！小燕子，你莫要任性，此事朕答應你，讓你的朋友進宮陪你，前提是你要好好養傷。否則朕……”

小燕子看著乾隆那略帶威脅的眼神，默默地閉上了嘴。可她又不知該如何是好，紫薇如今在爾康那裡，若是讓皇阿瑪知道了，恐怕會懷疑紫薇的。

乾隆凝視著她那略顯焦急的神態，眼眸微微一黯，對那位姑娘的身份來歷越發心生疑慮。