”明玉見他狂妄自負之態，心中卻喜，知任務即將完成。

康熙帝久未應聲，八阿哥下令強攻，欲綁他出帳，又瘋狂地擁明玉入懷。皇帝再無法忍耐，羽林軍蜂擁而出，將胤禩等人團團圍住。

玄燁手持弓箭，一擊即中胤禩摟著明玉的手臂，猛然奪回明玉，怒喝：“逆子！”

胤禩被押跪於地，仰天長嘯，邊哭邊笑：“是兄弟們逼我至此！皇阿瑪要怪就怪他們！”

玄燁下令將他帶走，胤禩臨去前大吼：“明玉，若有來生，我必娶你！”隨即胤禩便被矇住嘴。

皇帝緊擁明玉，安慰道：“可有驚嚇？為何不聽話，非要跑出來？”

明玉覺其臂膀微顫，知他承受著被親子背叛之痛還先哄她，不由潸然淚下，“玉兒知道玄燁一定會贏，而且，我不想讓陛下獨自面對這一切。”

這是她首次以“陛下”相稱於玄燁，合德知道，心房有什麼，變了。

帝妃深情相擁，旁若無人。胤礽聞得風聲，趕來救駕，豈料目睹此景。只得苦笑自嘲，暗暗嗟嘆。

八阿哥以勾結前朝餘孽企圖篡奪皇位為由被貶為庶人，由宗人府看管，獨子弘旺歸原八福晉郭絡羅明慧撫養。而他摟過明玉的那條胳膊亦被砍斷。

明玉不知道的是，玄燁確實洞悉了她私通之事。血滴子之所以遲遲未稟明，並非無能，實在是他深知皇帝對熙貴妃的疼愛，不敢言及所探結果。

明玉雖施計迷暈暗衛，使得私通之景不為外人所見，可血滴子在不同暗衛被迷之地仔細勘查，總能尋得男女歡愛的蛛絲馬跡。且每回行事，明玉皆遣宮女於近側守候，足可佐證此事她自覺自願。

昨夜，明玉安睡之際，玄燁召來血滴子，神情冷峻，厲聲斥道：

“無用之輩！若再查不出熙貴妃為何而憂，休要出現在朕面前！”

血滴子生怕性命不保，只得盡皆細述查到的一切。而後忐忑不安等待皇帝裁決。

沉默良久，玄燁道：

“她還小，難免犯錯。退下吧。還有，你若將此事洩露半句，朕會誅了你九族。”

血滴子訝異卻不敢多言，恭敬應下。

玄燁踏步至床邊，凝視明玉不安的睡顏，五味雜陳。他原以為自己多少會生些芥蒂，但看著她毫無防備的樣子，心中唯有愛意和自責。

“許是朕那段時間忙於朝政，疏忽了她，”玄燁輕嘆，“也是朕沒教好，太過嬌縱她。日後定要嚴加看管。”

皇帝一夜未眠，俊臉上長了不少胡茬，鬢間亦生出絲絲白髮。天光漸曉，他準備洗漱一番後前往會堂。

這時，耳畔忽聞微弱的夢囈：

“玄燁，玄燁，對不起......”

一滴清淚自男人下頜滑落。