敢有違。

隨後，弘曆命眾人退出，春蟬等人不肯，剛趕到的進忠亦想衝入內室，卻被嬿婉以眼神制止，只得一併悻悻退出殿外。

嬿婉將皇帝眸中對坤寧宮奴才們的殺機看得真切，她衝到梳妝檯前，抓起一支象牙鑲金紅玉髮簪，抵住自己纖細的玉頸，“皇上若要取春蟬她們的性命，便先取了臣妾的吧。”

弘曆猛地上前，奪過簪子擲於地上，那珍貴的紅玉應聲碎了一角。弘曆深呼吸幾次，平復情緒：“我不會處置他們。”

殿內陷入了一陣長久的沉寂，嬿婉面對皇帝那她從未見過的陰沉面容，不禁生出些許慌亂。弘曆強忍淚水，將嬿婉輕柔抱起，帶她至殿內溫泉沐浴。溫暖的水流輕撫嬿婉玉肌，芳香四溢，她問：“皇上可是嫌臣妾髒？”

弘曆的手臂不由自主地緊了緊，聲音沙啞：“婉婉，你非要這樣氣我嗎？”皇帝紅著眼，目光牢牢鎖定嬿婉：“只要婉婉願意回到元壽身邊、不離我而去，元壽沒什麼不可以原諒的。”

嬿婉輕啟櫻唇，粉嫩舌尖舔舐著皇帝喉結，柔軟輕蹭弘曆胸膛，“果真嗎？可是...”嬿婉指尖滑過男人頸部，“元壽身邊的進忠公公，婉婉也頗為喜愛呢。”

弘曆緊緊盯著嬿婉，突然笑了出來，笑中帶著淚光，他一直知曉進忠效忠嬿婉，卻未曾放在心上，然而現在，弘曆覺得自己像個傻瓜，

“好啊，婉婉喜歡，那自是進忠的福分。”嬿婉眸中一閃而過的慌亂與憂慮，弘曆看得清楚，心中勉強湧起一絲暖流。

嬿婉記不清那晚是如何睡去的，只依稀記得並無激烈爭吵，如同過往無數次，她在龍涎香與薄荷的清新氣息中，安然入夢。

翌日，嬿婉在養心殿醒來，毓瑚侍立一旁。見她甦醒，毓瑚帶著憂慮與恭敬，小心翼翼地服侍她起身。嬿婉緊握毓瑚小臂，急切道：“毓瑚姑姑，春蟬她們如何了？”

毓瑚面帶複雜，望著嬿婉，輕輕嘆息：“天后娘娘，您多慮了。春蟬姑娘是您的心腹，皇上怎會忍心傷害她們惹您傷懷呢？”

嬿婉緩緩抽回手，轉首避開視線，陷入沉默。毓瑚看著皇帝長大，對皇帝的心疼，嬿婉自是理解。皇帝給她的寵愛與溫暖，她亦並非全無觸動。可是，進忠，還有最重要的原主心願......心緒如麻，嬿婉獨自靜坐，直至天邊墨色繚。

因存有合德的記憶，嬿婉以為弘曆效仿他的皇爺爺，將她軟禁豢養於此，也與他平日展露的性情相合。然而，直至次日子時，皇帝的身影仍未出現，她帶著滿心紛亂，沉沉睡去。

嬿婉不知道的是，紅木三交六椀菱花窗外，始終有一道身影默默望著她。