如懿狼狽不堪，髮髻鬆散，面沾塵垢。弘曆見狀，心生厭惡，簡直不願直視。如懿未及行禮，先以冷眼斜睨嬿婉，隨後倔強昂首道：“昔日那出牆頭馬上，皇上可還記得？”

她的少年郎不僅沒有絲毫動容，反而更顯不悅，嫌棄道：“烏拉那拉常在，令嬪位分遠在你之上，你該向她行禮才是。好歹你姑母曾經是皇后，難道你連這也不知嗎？”

如懿不甘地說道：“令嬪奸險妄為，引誘皇上......”不待她說完，弘曆一腳踹向她，怒喝：

“你這賤婦，誰許你如此說婉婉的！”

如懿不敢置信，欲哭無淚，忽聞一聲嬌媚的啜泣。緊接著，她的少年郎立刻轉身，快步至魏嬿婉身旁，將她輕柔摟入懷中，溫言軟語安慰著。

嬿婉彷彿唯恐天下不亂，怯生生地抬起頭，淚眼婆娑，哽咽道：“嫻貴妃姐姐...哦不，烏拉那拉常在，您何出此言...本宮一直很想與您交好......”

弘曆心疼壞了，怒視如懿，目光如劍，似要將她千刀萬剮。

如懿滿腹委屈，淚眼含悲道：“皇上，惢心與李玉是活生生的血肉之軀啊！您怎能偏聽偏信小人之言，讓兩條無辜性命枉送黃泉！”

弘曆暴怒，正要反駁，卻聽嬿婉泣不成聲，悽婉地訴說：

“那本宮的命就不是命了嗎！當年，我僅因對皇上回言兩句，便遭您的好姐妹愉妃與純貴妃聯手逐至花房，受盡苦楚。後又因貌似您，被送往金嬪處，受盡折磨，夜夜守更，親手擎舉滾燙蠟油，如此煎熬，歷五年之久！您為貴妃，為皇上青梅竹馬，一言便可救我於水火，卻冷眼旁觀，之後更是對我冷嘲熱諷......”

聽著嬿婉細述往昔受到的搓磨，聲聲淚下，弘曆眼眶泛紅，自責不已。他回想往昔，曾因覺得嬿婉粗鄙而輕視於她，此刻方知自己當初何其無知，簡直畜生不如。

門外的凌雲徹聞言，亦是心如刀割，悔恨交加。他自慚昔日怎會輕言叫她忍耐一時，對她的苦楚視而不見。他反思，定是愉妃與嫻貴妃從中挑撥，使自己心智迷失，未能明辨是非，才錯付了嬿婉，導致他們再無可能......心中對嫻貴妃十分痛恨憎惡，也更愧疚嬿婉。

而一旁的進忠，憶起初見時暴雨中柔弱無助的小宮女，心下一陣刺痛，默默對嬿婉說：“別怕，沒事了，從今往後，你有我呢...”

如懿不滿直言：“即便如此，你貪戀榮華富貴，足可證明你為人無底線，你......”

“夠了！”弘曆再次抬腳將如懿踹倒，厲聲道，“朕只是將你貶為常在，未賜死或打入冷宮，已是顧念舊日情誼，給你十成十的面子了！至於李玉同你那貼身婢女，與你同謀窺探帝蹤，朕對他們的處置亦足夠仁慈！你居然還敢在此顛倒黑白，誣衊朕的婉婉！來人，將烏拉那拉氏打入冷宮，割去舌頭！”

如懿嚅囁半晌，只吐出一句：“臣妾百口莫辯。”

“元壽！”嬿婉蓮步輕移，至弘曆身旁，宛若一株菟絲花依賴著大樹，淚光點點，對弘曆道，“您不要這樣對烏拉那拉常在，婉婉好害怕！”

弘曆眼中嬿婉，如春梅綻雪，秋菊披霜，美豔不可方物；此刻雙眸盈盈似水，流轉間自有一股勾魂攝魄之力，惹得弘曆更是憐惜，嘆息一聲，恨鐵不成鋼：

“婉婉，你就是太過善良了，這賤婦敢這樣說你，朕還要將其滿門抄斬！”

嬿婉面露懼色，嬌軀微顫，彷若驚弓之鳥；如懿則淚如泉湧，形同崩潰，哭聲撕心裂肺。

皇帝不願讓嬿婉覺得他是個不念舊情的負心漢，故將如懿貶為官女子，其家眷發配寧古塔，隨即命人將如懿趕了出去。

嬿婉依偎弘曆懷中，表面仍是一副受驚之態，暗中勾起一絲陰冷笑容。對如懿而言，最珍貴的便是同皇帝的情誼，比起被輕易打入冷宮或賜死，當然是親歷屈辱、目睹深愛的少年郎寵溺他人，更令她心碎了。

如懿失魂落魄地步在行宮長街，宛如行屍走肉。內心深處期盼著有人能上前慰藉，或是凌雲徹，或是海蘭，然而四顧茫然，無一人前來。宮人們紛紛側目，不敢直視，避她如蛇蠍。

說起海蘭，弘曆方才意識到，竟有如此多人傷害過嬿婉。他先是柔聲安慰，直至嬿婉含淚入眠，其睡顏如嬰兒般粉嫩可愛。

隨後，弘曆面色陰沉，下令先將金嬪、愉妃、純貴妃禁足，再召毓瑚徹查。

後宮因這幾位嬪妃的禁足陷入一片混亂，皇后在宮中得知如懿遭皇帝嚴懲，暗自竊喜，鳳體竟好轉了