堯，實為捧殺之計。他頻頻召其入宮議事，佯裝親近，似真將其視作大舅子。

一日，皇帝再召年羹堯。他傲慢張狂，坐於養心殿正門外，見果郡王出來，連禮數都欠奉。允禮心知這位年大將軍即將失勢，不以為意，微笑而過。他與陵容相約御花園“一聚”，哪有功夫同他周旋。

入養心殿，年羹堯先是罕見恭敬行禮，隨即彈劾直隸巡撫趙之垣無能昏庸，懇請皇上罷免其官職。胤禛冷眼望他狂妄之態，竟敢擅作主張；又憶及其上次對容兒的無禮，不禁怒意升騰；但考量大局，只得強壓情緒，淡淡道：“朕會考慮。”

年羹堯又提出想見一見妹妹；因這世胤禛不願再見世蘭，以免陵容誤會，並未設宴款待兄妹二人；他雖惱年羹堯放肆，倒欲藉此放任，待時機成熟再一舉拔除；遂應允，並命小廈子跟隨。

年羹堯背影漸行漸遠，胤禛目光猶如餓狼般狠戾，似欲將其一口吞噬。殊不知他自出了殿門，除了探望妹妹，亦藏有難以名狀的念頭，四處尋覓著陵容蹤跡。

兄妹二人於翊坤宮偏殿重逢，羹堯見世蘭身形消瘦，居所狹窄，金銀珠寶減少，整個人素淨許多，不復昔日明豔之姿，不禁為妹妹感到不值。

然而，在世蘭憤怒地提及這一切皆是珍貴妃所致時，年羹堯卻不受控地反駁：

“世蘭，我觀珍貴妃不似那般人，後宮之中，又有誰人好相與？”

世蘭反覆解釋，卻發現每每提及珍貴妃，哥哥便避而不談、神思不屬，加之前日書信，她腦海湧起一個大膽的猜想，驚愕道：

“哥哥，你......”

話未說完，年羹堯慌亂起身，急聲打斷：“我沒有！”

丟下一句“若有所需，託人傳信於我”，便匆匆離去，徒留世蘭一臉愣怔。

光陰似箭，近來年羹堯頻繁入宮，陵容雖未刻意謀面，卻總在偶然相遇間，寥寥數語便讓這位沙場猛將化身毛頭小子，滿臉通紅，夜中更是對她魂牽夢繞。

年世蘭初時日日央求曹琴默助其爭寵，書信頻傳然難動聖心，每每獨坐，垂淚嘆息。而曹琴默則早已釋然，如今日子安寧，輔佐年嬪已是弊大於利，甚至可能引來禍患；只要年世蘭失勢後，自己能依附珍貴妃一二，溫宜就不會受太多苦楚。