日落西山，天色漸晚。

因在綠柳山莊逗留的時間長了些，所以賈璟一行在出門的時候便已經日落西山。

一路上，眾人趁著官道上人車稀少，縱馬狂奔不止。

可饒是如此，因為冬季裡太陽落下的速度太快，還不等賈璟幾人進城，天色便已經黑了下去。

戌時五刻，天色已經徹底變成了漆黑的顏色，城門上方的門樓上，巨大的暮鼓被轟然敲響。

神京城的大門在一眾守門兵丁的協力下，慢慢的關閉。

聽到暮鼓的響起，仍在趕路的賈璟一行不由便將速度放慢。

暮鼓一響，便是代表著已經是戌時五刻，而神京城的外城門已經關閉，禁止所有進出，非急報或戰事不得同行。

所以，如果不能在暮鼓敲響之前進入神京，那就只能在城外熬上一夜了。

“看樣子今天是要體驗一把露宿郊外的感覺了！”

勒住馬匹，這前不著村後不著店的，賈璟也是有些無奈。

能回神京，吃著可口的飯菜，住在舒服的房間裡，誰願意在外面啃乾糧、住露水地？

之前在鎮北軍身為總旗百戶時，也曾因為出任務，經常在野外過夜，所以對於露宿野外，賈璟也算是有經驗的了，權當是憶苦思甜好了。

興之所至，賈璟還將今天去山上獵到的幾隻兔子山雞什麼的串了起來，放在火堆上烤著。

即便是在野外過夜，賈璟一行的條件也是比普通人要好得多。至少普通人並沒有儲物空間可以放置大批的食物以及清水等物品。

就比如眼前這個自己湊上前來的傢伙。

“這位軍爺，相聚即是有緣，你們烤的那兔子山雞什麼的，能不能勻給兄弟兩隻？！”

說著，這人自懷中掏出一把碎銀子，約莫有著四五兩的樣子，往賈璟面前一伸，“兄弟也不白吃，這點銀子請諸位軍爺喝茶！”

在這個三五兩銀子就夠一個四口之家吃喝一年的時代，隨意這麼露富，真的好嗎？這荒郊野外的，就這麼放心自己這些人的？

這人怕不是個傻子吧？！

賈璟打趣道：“你就不怕吃的裡給你下藥了？”

“那怎麼可能，”男子大大咧咧的一擺手，“先不說這裡差不多就是神京的牆腳底下了，真有山賊強人什麼的，估計五軍都護府的老爺們都睡不著覺！況且咱也不是什麼小家小戶的，兄弟薛蟠，家祖曾任紫微舍人，依仗家祖威名，兄弟我也在戶部掛了個虛名，領著內帑皇糧，所以一般強人自是不敢動我。”

聞言，賈璟的眉毛一挑，沒想到在這荒郊野外的，都能遇見個拐了兩道彎的親戚。

眼前這個濃眉大眼的大個子，居然就是在金陵號稱是“呆霸王”的薛蟠。

抬眼掃過停在不遠處安營的車隊，果然見到，十幾輛馬車上，一面面寫著“薛”字的小旗隨風展動。

這麼說來，不遠處車隊裡坐著的，應該就是那位薛姨媽，以及那位和林黛玉同列十二金釵之首的薛寶釵了。

薛蟠此時仍在繼續說著，“而且最為重要的，就是諸位軍爺連同一旁坐騎的這一身重甲，若真是有穿著這樣一套重甲的強人，即便是被搶了，那兄弟也認了！”

賈璟抬頭，頗為意外的看著眼前這個自來熟的傢伙，這傢伙的綽號叫呆霸王？

就這還呆？

果真是傳言誤人！

要說這薛蟠，乃是如今金陵薛家的家主，其祖上乃是宮內親信，也曾官至紫微舍人，後蒙皇恩，被外放為商並領了內帑採買的差事，更是得皇帝恩准，在戶部掛個虛名。

薛家得如此厚重皇恩，藉著身為皇商的便利，不過短短几代，便是攢下了百萬傢俬，金山銀海。

這薛蟠年幼喪父，全賴其母薛夫人將其拉扯大。因為是薛家主家這一脈的獨苗，所以自小便被薛夫人嬌生慣養，養成了個性情奢侈、言語傲慢喜歡到處逞威風耍脾氣的壞毛病。

整日裡鬥雞遛狗，四處惹是生非，終於混成了金陵一霸，人送諢號“呆霸王”。

此番薛蟠帶著母親妹妹入京，一來是躲一躲前些日子為了爭買婢女打死人的官司，再者便是要送自家妹子來京中待選宮中女官，最後則是要到神京總店核算舊賬，順帶也是為了到神京的諸多親戚家裡走動走動。

自從當年薛蟠父親去世，各省中所有的買賣承局（代理商），各家鋪子的總管、夥計之流，欺負薛蟠年輕，不諳世事，便是趁機聯合起來中飽私囊，還哄騙