始皇轉臉看了他一眼，又轉過來對吳石也像是對他說：

“辦案固然要以少殺戮為原則，但有時除惡務盡也是應該的。”

蒙毅不便說什麼，吳石聽到這句話，等於是得到稱讚和肯定，不覺喜形於色。

高興之餘，他的膽子也變得大了些，他避席頓首，雙手高舉錦盒過頭啟奏：

“臣這次回咸陽途經華陰平舒道時，遇見一件怪事，有該地山神託臣帶一塊玉璧給鎬池君，後來臣發現到這塊玉璧本是御府珍藏，不敢自專，特地稟明陛下，請陛下聖裁！”

“有這等怪事？”始皇要近侍接過錦盒，仔細一看，也發現到“大秦御府珍藏”那一行宇，他要近侍召御府今來問明真相。

他心裡卻在想——又是一個裝神弄鬼的騙局！但他還是很感興趣地對吳石說：

“卿家將經過情形詳細說給朕聽，請復座。”

吳石復座後細說了當時經過，當然將自己乞憐求生的醜態省略掉了。

始皇聽罷，半晌不語，這和他在湘君祠的遭遇類似，不過不是似幻似真，而是真的整個人被擄走了。那“祖龍”又是誰？

御府令奉詔前來，叩首行禮後檢視玉璧，剎時間臉色變得蒼白，彷彿看到了極其恐怖的事物。他聲音顫抖地說：

“啟奏陛下，這正是前次渡江水，適逢風浪，陛下祭禱江神，沉於江中的那塊玉璧，不知怎麼會被人撈起。”

“你能確認無誤嗎？”始皇也感到有點頭啟發麻。

“沉璧之事不多，而且這塊玉璧在御府算是上品，無論尺寸、形狀和紋理，臣都記得很清楚，的確是廿八年祭江所沉之璧，尤其那行與紋理相合的字，更是巧匠精心之作。”御府令肯定地說。

始皇沉吟一會，轉向吳石說：

“這樣吧，鎬池君那裡由朕親自去，這塊玉璧暫時物歸原主。”

“遵命！”吳石即席俯首。

“暫時收藏好，等朕決定好祭禱鎬池君時，再取出應用，這裡沒事了，你退下吧！”始皇向御府令說。

御府令行禮告退，始皇仍在心中一直咕噥——祖龍明年死，這祖龍到底是誰？

突然他想到，祖者始也，龍者帝也，祖龍者始皇帝也！他神色沮喪地對吳石說：

“這次案子你辦得很好，沒事就退下吧！”

在吳石行禮退出後，他又對蒙毅說：

“蒙毅，你留下，今晚你和幼公主陪朕一起去見見皇后！現在你就去找幼公主來南書房！”

這是任何臣子都無前例的殊榮。這麼多年來，始皇去到蘭池，全都是獨來獨往，只帶四名力士護衛。

始皇回到南書房，感到有點頭暈，他早發現自己身體不好，卻沒有近來這般嚴重，他常感到四腳乏力，胸中鬱悶，時有想嘔吐的感覺，而且人很明顯的在逐日消瘦下來。

御醫們診斷沒有病，只是說他操勞過度，肝火上升，唯一的治療方法就是休息，另加一些降肝火的補藥。

他習慣性地踱到南窗邊，推開窗戶，見到的又是一勾新月，不知為什麼，每逢見到新月，他就對皇后有股難以形容的思念。

祖龍明年死！也許他該立太子了。但要立誰呢？胡亥和扶蘇的影像，在他腦中又重疊交錯起來。

祖龍明年死！他彷彿見到那個山神說話的神情，吳石描述得太活靈活現了。

這些反朝廷分子，這件事是否又是他們玩的把戲？

但再仔細一想，沉落在江底的玉璧，不是江神還有誰有這個能耐，能將它撈起來？人稱海無邊，江無底

只不過江神為什麼不將這個訊息直接告訴他，而要告訴鎬池君？

這些問題他越想越不通，乾脆不再想，而是做成兩項決定：

——儘快考慮立太子。

——祭禱鎬池問吉凶。

當晚始皇在南書房賜宴蒙毅和幼公主，飯後乘汽車一部，帶力士八名護駕，幼公主參乘，蒙毅則騎馬相隨。

車行中，始皇目不轉睛地看著已發育良好的幼公主，發現她越大越像皇后，無論是言行舉止，或者是聰慧才智，尤其是那股孩子氣的狡黠，恐怕皇后在世見到，也會自嘆不如。

忽然他靈光一閃，要是能讓她的聰慧來補胡亥的愚騣，那立胡亥為太子，就沒有太大的關係了。

他們按照往常一樣，經由秘密通道，進入大殿皇后棺槨厝放處。

始皇親自在皇后畫像前點好香燭，行禮後默默祝禱，蒙毅