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子謹仍向老殘拱手道：“請廳房裡去坐。兄弟略為交代此案，就來奉陪。”老殘拱一拱手道：“請先生治公，弟尚有一事，告退。”遂下堂，仍自大搖大擺的走出衙門去了。這裡王子謹分付了書吏，叫魏謙父女趕緊取保，今晚便要叫他們出去才好。書吏一一答應，擊鼓退堂。

卻說老殘回來，一路走著，心裡十分高興，想道：“前日聞得玉賢種種酷虐，無法可施；今日又親目見了一個酷吏，卻被一封書便救活了兩條性命，比吃了人參果心裡還快活！”一路走著，不知不覺已出了城門，便是那黃河的堤埝了。上得堤去，看天色慾暮，那黃河已凍得同大路一般，小車子已不斷的來往行走，心裡想來：“行李既已燒去，更無累贅，明日便可單身回省，好去置辦行李。”轉又念道：“袁希明來信，叫我等白公來，以便商酌，明知白公辦理此事，遊刃有餘；然倘有來能周知之處，豈不是我去了害的事嗎？只好耐心等待數日再說。”一面想著，已到店門，順便踱了回去。看有許多人正在那裡刨挖火裡的燼餘，堆了好大一堆，都是些零綢碎布，也就不去看他。回到上房，獨自坐地。

過了兩個多鐘頭，只見人瑞從外面進來，口稱：“痛快，痛快！”說：“那瘟剛退堂之後，隨即命家人檢點行李回省，子謹知道宮保耳軟，恐怕他回省，又出汊子，故極力留他，說：”宮保只有派白太尊覆審的話，並沒有叫閣下回省的示諭，此案未了，斷不能走。你這樣去銷差，豈不是同宮保嘔氣嗎？恐不合你主敬存誠的道理。‘他想想也只好忍耐著了。子謹本想請你進去吃飯，我說：“不好，倒不如送桌好好的菜去，我替你陪客罷。’我討了這個差使來的。你看好不好？”老殘道：“好！你吃白食，我擔人情，你倒便宜！我把他辭掉，看你吃甚麼！”人瑞道：“你只要有本事辭，只管辭，我就陪你捱餓。”

說著，門口已有一個戴紅纓帽兒的拿了一個全帖，後面跟著一個挑食盒的進來，直走到上房，揭起暖簾進來，對著人瑞望老殘說：“這位就是鐵老爺罷？”人瑞說：“不錯。”那家人便搶前一步，請了一個安，說：“敝上說：小縣分沒有好菜，送了一桌粗飯，請大老爺包含點。”老殘道：“這店裡飯很便當，不消貴上費心，請挑回去，另送別位罷。”家人道：“主人分付，總要大老爺賞臉。家人萬不敢挑回去，要捱罵的。”人瑞在桌上拿了一張箋紙，撥開筆帽，對著那家人道：“你叫他們挑到前頭灶屋裡去。”那家人揭開盒蓋，請老爺們過眼。原來是一桌甚豐的魚翅席。老殘道：“便飯就當不起。這酒席大客氣，更不敢當了。”人瑞用筆在花箋上已經寫完，遞與那家人，說：“這是鐵老爺的回信，你回去說謝謝就是了。”又叫黃升賞了家人一吊錢，挑盒子的二百錢。家人打了兩個千兒。

這裡黃升掌上燈來。不消半個時辰，翠花、翠環俱到。他那夥計不等分付，已拍了兩個小行李捲兒進來，送到裡房去。人瑞道：“你們鋪蓋真做得快，半天工夫，就齊了嗎？”翠花道：“家裡有的是鋪蓋，對付著就夠用了。”黃升進來問，開飯不開飯。人瑞說：“開罷。”停了一刻，已先將碟子擺好。人瑞道：“今日北風雖然不刮，還是很冷，快溫酒來吃兩杯。今天十分快樂，我們多喝兩杯。”二翠俱拿起弦字來唱兩個曲子侑酒。人瑞道：“不必唱了，你們也吃兩杯酒罷。”翠花看二人非常高興，便問道：“您能這麼高興，想必撫臺那裡送信的人回來了嗎？”人瑞道：“豈但回信來了，魏家爺兒倆這時候怕都回到了家呢！”便將以上事情，一五一十的告訴了二翠。他姐兒倆個，也自喜歡的了不得，自不消說。

卻說翠環聽了這話，不住的迷迷價笑，忽然又將柳眉雙鎖，默默無言。你道什麼緣故？他因聽見老殘一封書去，撫臺便這樣的信從，若替他辦那事，自不費吹灰主力，一定妥當的，所以就迷迷價笑，又想他們的權力，雖然夠用，只不知昨晚所說的話，究竟是真是假；倘若隨便說說就罷了的呢，這個機會錯過，便終身無出頭乏望，所以雙眉又鎖起來了。又想到他媽今年年底，一定要轉賣他；那