爐灶前。她望著一碗土豆菜和一個玉

米麵饃怔怔地出神，還是沒有動筷子。學校灶一個月只有二兩細和六斤細糧，其餘的都是玉

米麵和高粱米，菜總是白水煮土豆，裡面沒有幾滴油。她忙了，就不回二爸家去，在學校湊

合著吃這伙食。

潤葉沒動筷子，倒不是嫌這飯菜不好——儘管家庭條件優裕，但她從來不是個嬌氣人。

她現在坐在這裡發愣，是在想她的心事。

自從去年秋天以來，她二爸家出現了一個不速之客。起先她認不出來這個敦敦實實的青

年是誰，但覺得有點面熟。後來她才知道，這是李叔叔家的兒子李向前。向前在中學時比她

高兩個年級，因此她並不熟悉這個人，當時見了面也只能大約判斷象是一個學校的。

向前的父親也是縣革委會的副主任，和她二爸一塊共事，到二爸家裡來過好些次，她倒

認識。向前的母親聽說是縣醫院的書記，是她二媽的領導，有時也來二媽家串門，她也認

識。只是李向前以前從不上她二爸家來。

可是，自從去年秋天以來，他隔幾天就來一回。每次來的時候，總要到她窯裡來東拉西

扯說半天話。他是縣貿易經理部的汽車司機，經常跑外面，因此知道許多省城和外省的事，

給她說個沒完。每次臨走時，他都問她在外地捎得買什麼東西不？她都說不買。她在心裡對

這個人已經有點煩。她已聽夠了他那些溝裡上窪裡下的不上串話。但她不好意思表示她的反

感——他父母親和她二爸二媽一塊共事，而且他媽還是她二媽的領導！

可是，有一天，他來的時候，竟然當著她二媽的面，拿出在省城買來的一件紅線衣，對

她說：“我碰上這麼件衣服，覺得你穿上肯定合適，就給你捎著買來了。這是上海新出的一

種線衣。哈呀，你不知道，買的時候，眾人都搶，我插了一回隊，還和一個人吵了一架，好

不容易才買到了手……”

她有點生氣了，說：“我不喜歡穿紅顏色的衣服！”李向前手裡舉著那件來之不易的紅

線衣，感到十分尷尬。她二媽趕緊圓場說：“啊呀，你這娃娃！人家向前好心買了這衣服，

你應該謝謝人家！再說，你怎不愛穿紅顏色？你的毛衣不就是紅顏色的嗎？”

她的臉也成紅顏色了。為了不讓二媽難堪，她只好問向前：“多少錢？”

“錢什麼哩……”向前吞吞吐吐地說。

“你受了這麼大的麻煩，怎能連錢也不要哩！”她心裡感到很不舒服。

“五……就五元錢！”向前只好說。

“不會是個整數吧？”

“零頭我忘了……”

“你再想一想！”

“五元……噢，五元四角六……”

她二媽正要給向前取錢，她已經從自己的衣袋裡把錢掏出，給了他。

從此以後，當她發現向前一來她二媽家，她就趕忙找個藉口躲開，到