暗夜如潮，漁船晃晃悠悠，悄無聲息地往西行駛。

鹿淮和虞晴兒歇宿在船艙之內，並肩靠著板壁，想起今夜的那些驚險，猶自心悸。

好一會兒，虞晴兒才道：“鹿哥哥，我們這是要去哪兒？”鹿淮道：“管他去哪兒，只要離那幫隱者越遠越好。”虞晴兒低下頭來，說道：“我想家了。”但心想父親已經不要自己，不免又傷心了一回。

過了會兒，虞晴兒又道：“鹿哥哥，你想家麼？”

鹿淮一愣，他從未想過這個，此時被虞晴兒提起，竟不知道怎樣回答。

見他半天無話，虞晴兒輕輕叫了聲：“鹿哥哥。”鹿淮這才反應過來，搖頭道：“不想。”虞晴兒奇道：“你不想家？”鹿淮點點頭：“我沒家可想。”虞晴兒不解道：“什麼叫沒家可想？”

鹿淮道：“我十歲那年，村子裡發瘟疫，爹孃弟妹都病死了，我逃了出來，一個人去學功夫。我沒有家了，哪還有什麼‘想家’一說？”聽他這麼說，虞晴兒一怔，心裡升起一股憐憫，覺得鹿哥哥也很可憐，身子不自覺地往他身邊靠了靠，挨近了一些。

鹿淮察覺到了虞晴兒的親近，心裡驀地一暖，想到了從前家裡的事。

自己父親雖然嚴厲，但心裡是十分疼愛自己的，母親則更不用說了，是個無可挑剔的慈母。弟弟妹妹都很聽話，跟著自己屁股後頭轉，哥哥長哥哥短的，手足之情甚深。後來家人感染瘟疫，盡數病死，只剩下自己獨自一人倖免，只得變賣微薄家產，投身到了天鷹館。

誰知在天鷹館居然受盡折辱，跟家裡比起來，簡直是天差地遠。他離家已有多年，再沒想過家裡的事，今天聽虞晴兒提起，竟忽而生出一股心事來，讓他煩鬱難過。

人在江湖，何以為家。

心思起伏半晌，鹿淮一轉頭，見虞晴兒靠著自己的肩，已然睡著了。虞晴兒睡姿安然，睫毛輕輕顫動著，小手仍舊抓著自己的臂膀。

鹿淮莞爾一笑，也歪過頭去，兩人就這麼偎依著，靠著船艙板壁悠悠睡了。

待得再醒來，已經是翌日清晨，外頭雖然還是烏沉沉的，但已經隱隱顯出了魚肚白。鹿淮揉揉睡眼，轉頭見虞晴兒睡得正熟，便輕輕挪開身子，躡手躡腳地走出船艙。

出了船艙，呼吸得鮮氣，鹿淮只覺精神一爽，轉頭見船尾那裡，掌舵的艄公仍舊搖著櫓，便走了過去，笑道：“您又累一夜了。”那艄公也笑道：“哪裡哪裡，我們倒班來的，白日裡歇夠了，晚上也不覺得累了。”

鹿淮道：“你們行船真快，看上去無聲無息的，但在水裡跟飛箭一樣。”艄公道：“這海貨吃的就是個新鮮，若是送得遲了，賣不出好價錢，咱們也都白忙活了。”鹿淮點點頭道：“嗯，奔生計不易。”艄公道：“這裡離明堂城只有十來裡水路了，待得卯末辰初，也就到了。”鹿淮點點頭，轉頭望著前方。

不多時太陽昇起，眾漁人都醒了過來，開始打火做飯。他們在船頭放一個爐架子，打著火之後，在上放一口大鍋，艙裡海魚有的是，撿出兩尾來，切成塊後放鍋裡慢燉。待得魚湯燉好了，把昨晚剩下米飯倒進去，做成海鮮燴飯，登時香氣撲鼻。

鹿淮從未見過這種做飯的法兒，在一旁饒有興致地看眾漁人忙活，這時虞晴兒從船艙裡走了出來，說道：“鹿哥哥，這煮的是什麼？好香啊！”

鹿淮笑道：“剛才洗鍋刮鱗剁魚切塊的時候，叮叮咚咚一頓亂響都沒把你吵醒來，聞見香味你倒醒來了，真是吃貨啊你。”這話說得眾漁人一齊笑了，虞晴兒倒挺不好意思的。

一時飯熟了，鹿淮和虞晴兒坐到船舷邊，雙腳懸在水面，手裡都端著一大碗燴飯，吃得正香。鹿淮邊吃邊贊：“這飯真香，魚也鮮，我從沒吃過這麼好吃的燴飯。”轉頭見虞晴兒正吃著一塊魚肉，便笑道：“小魚，你自己本身是魚，怎麼還吃魚肉？”

虞晴兒一愣，說道：“誰說我是魚了？”見她這麼愣頭愣腦地回這麼一句，鹿淮噗哧一樂，笑道：“原來是條笨魚，也罷，笨魚我也不嫌棄，將就著吃吧。”當即抓起虞晴兒的一隻手，作勢欲咬。虞晴兒嚇一跳，連忙一縮手，身子挪過去半分，慌道：“鹿哥哥，你做什麼！”見她那一臉驚慌的樣兒，鹿淮笑得更歡了。

吃飯已畢，剛收拾完，就到了明堂城外的渡頭。眾漁人停船靠岸，抬出一摞大竹笸籮來，把艙底的海魚盡數放進笸籮裡，在船老大的帶領之下，挑起來往城裡去。

鹿淮和虞晴兒跟著十來個漁人，齊奔明堂城而去。這一路上有許多人，有趕著菜