那少女一愣，連忙抬頭，只見鹿淮手裡拿著一枝斷了的玻璃花，正在那兒晃著。

見得花枝斷裂，那少女心疼無比，急道：“你怎麼把它弄斷了？”鹿淮道：“不是我，下水去撈的時候已經斷了，多半是沉下去的時候在池底磕斷的。”

玻璃易碎，那少女自然是知道的，也無可奈何，失落萬分地看著手裡的玻璃花，只道：“那麼遠的地方買來，原本想送給爺爺的，誰知道還沒送到菊園，半路上就磕壞了。”說著重重一嘆，流露出不盡悵惘。

鹿淮在一旁聽得“菊園”二字，不禁奇道：“你說的爺爺，不會是任老太爺吧？”那少女抬起頭道：“自然是了，難道還有旁人麼？”鹿淮大驚，脫口道：“你是老太爺的孫女？”

這少女便是任淑君的女兒任慕蓉。

任淑君的生意做得極大，與西方各國都有貿易往來，是故任府有著諸多西洋器物，珍奇名貴，冠絕中華。近日任淑君得了一件玻璃花，想拿來送給父親，任慕蓉知道之後，便提出要親自給爺爺送去。

任淑君向來寵愛這個小女，見她柔聲懇求，自然應允，便把玻璃花給了她，讓她給老太爺送去。誰知路過棲霞圃之時，任慕蓉一不小心將它掉進了水裡，磕破了一根花枝，後來又遇到了鹿淮，這才生出這麼些個事端來。

聽鹿淮問自己是不是老太爺的孫女，任慕蓉點了點頭，說道：“我是啊，你不認得我麼？”鹿淮道：“咱們又沒見過，怎麼認得你？”任慕蓉道：“那你是什麼人，瞧你的樣子，不像是府裡的僕人。”

鹿淮皺眉道：“你怎麼還說我是僕人？先前要不是你這麼說，惹我生氣，也不至於跟你鬧這半天。”

任慕蓉這才知道是自己一時失言，才惹得鹿淮這樣作弄自己，便道：“對不住，是我一時失言了。其實我早應該明白你不是僕人，僕人哪有……哪有你這樣的……”

鹿淮道：“我這樣的？我怎樣？”任慕蓉一琢磨，只道：“很不尋常，不像是一般人。”

她這句話褒貶模糊，鹿淮卻以為是在誇讚自己與眾不同，心裡甚喜，點頭道：“你眼光倒不錯，也不算一無是處。”

任慕蓉不知鹿淮此言何意，也沒心情深究，只道：“你究竟是什麼人？”鹿淮道：“我要告訴你，你信麼？”任慕蓉道：“我自然信了。”鹿淮道：“那好，告訴你，我是地府十王的叔父，牛頭馬面的舅爺。”

任慕蓉心無城府，父母兄嫂和丫鬟僕從都待她十分真誠，自她幼年到現在，從未有人出言欺騙，亦無人胡亂調侃，此時聽鹿淮這樣胡說，心裡不禁有些彆扭，只道：“人家好心問你，你卻胡言亂語地作弄人家。”翹著小嘴，樣子十分俏皮。

鹿淮笑笑，說道：“好吧，不哄你玩了，老實告訴你，我叫鹿淮，前些日子受了重傷，流落到你們任家，是老太爺給我治的傷，眼下和老太爺一起住在菊園。”任慕蓉一聽，忙道：“你便是二哥說的那個爺爺親自傳授功夫的人？”

鹿淮見她一臉驚訝，心裡微怪，說道：“是呀，怎麼了，你知道我？”任慕蓉道：“我也是剛剛才知道的。我剛從二哥那兒來，他說爺爺派丫鬟去他那兒借劍，要親自傳授功夫給一個少年，原來那個人就是你？”

鹿淮知道是虞晴兒說給任敬賢聽的，便點頭道：“沒錯，那人就是我。”

任慕蓉聞言，流露出羨豔神色，說道：“你運氣真好，竟能得爺爺親自傳授功夫。”鹿淮道：“怎麼，你們的功夫不是老太爺教的麼？”

任慕蓉道：“那自然了，爺爺一生沒有徒弟，只親自傳過爹爹一人功夫，我們這些孫輩的武功，都是跟爹爹學的。有時爺爺高興，能指點我們一招半式的，便已十分幸運了。沒想到他老人家竟能親傳你功夫，真是令人羨慕。”這番話言語真誠，不似作偽，是實實在在地羨慕。

先前鹿淮因為學劍的事跟老太爺慪氣，這才離了菊園四處散心，這時聽任慕蓉所說，心裡不禁又悔又愧。

任老太爺玄功通神，世人難出其右，自己能得他親授武功，無疑是莫大機緣，為了一點小事就跟老太爺慪氣，實在是太過混賬了。

想到這裡，竟然忍不住提起手掌，狠狠扇了自己一巴掌。

任慕蓉瞧他行為有異，心裡奇怪，問道：“你幹嘛打自己？”

鹿淮這才想起任慕蓉在旁，不禁露出窘態，只得犟嘴道：“臉上落了只蚊子，我把它打死不行麼？”任慕蓉奇道：“都快入冬了，哪裡來的蚊子？再說了，即使有蚊子，輕輕趕走就是了，哪用得著這麼大