鹿淮聽著杜羨蝶在追憶席家往事，彷彿間想起了徐夫人。那時徐夫人也如她這般，撫今思夕，悠然神往。故事裡的事，如若雲煙，講故事的人，年華老去。

想到這裡，鹿淮發出了一聲不易察覺的嘆息。

魚幼煙同樣動情地聽著杜羨蝶的講述，見她自顧沉吟，不禁問道：“姊姊，席……席二爺就當真一句話也沒跟你說過？”

杜羨蝶搖頭道：“就在那天，他跟我說了第一句話。那時我正在做針黹，二公子忽然問我：‘你叫什麼名字？’我當時有些發愣，好半天才站起來回道：‘二公子，我叫小蝶。’這是指引嬤嬤給我取的名字，做女使的在主家不許用真名。

“告訴二公子我的名字後，他只點了點頭，又不說話了。我見他願意跟我說話，心裡很高興，想了半日，才大著膽子問他，幹嘛老是要弄得一身傷回來。他笑笑說：‘練武功須得吃苦，每個武學宗匠都是千錘萬鑿從刀槍林裡滾出來的。’

“我不明白練武究竟有什麼好，也不知道練武究有多難，只說：‘別這樣了，弄得青一塊紫一塊的，叫人見了心疼。’”

聽到這兒，梅雪憐啐道：“下賤娼婦！這話輪得到你來說麼？也不看看自己是什麼身份，螻蟻鼠輩妄想爬上高臺盤，真真不要臉！”

魚幼煙心下不悅，正要回嘴，杜羨蝶攔住魚幼煙，對梅雪憐道：“您說的沒錯，這話的確不是當女使的該說的，是以出口便後悔了。我心下很亂，生怕得罪了二公子，誰知他卻哈哈大笑，笑得那麼開心，對我說：‘怎麼，你心疼麼？’

“我沒想到他會說這麼一句，臉當時就熱了，不知怎麼回答，二公子見我這樣，笑得更歡了。我原以為二公子性子冷峻，不想他那樣平易近人，笑得那樣好看，沒一點兒架子。

“後來，二公子依舊天天去習武，但對我親近了些，晚間還陪我說說話。有一天，他白日裡回來了，原來是教他武功的高人和一位武林人士有約，要去外地赴約，來回要一個多月，所以讓二公子回家休息。

“二公子能在家裡，我自然高興得緊，他雖有時和我說說話，但更多的時候，他是在看書寫字，要不就是習武，或是終日望著茶花發呆。我還記得那日他在看書，我做針線累了，停下來歇會兒，問他看的是什麼書。他說，是講十字教的書。”

聽到“十字教”三字，鹿淮眉頭一皺，想到了秦顯基和任崇聖大論十字教的情景，心覺十字教實實在在是惡人麋集之地，不明白席家二爺為什麼會看這種書籍。

杜羨蝶道：“我問他十字教是什麼，二公子說那是西方人所信仰的教門。席家跟西方八國有生意上的往來，家中常有來自極西之地的物事，這書就是席三爺從西邊帶過來的。

“我問二公子：‘咱們拜的是玉皇天尊，佛祖菩薩，西方的外國人拜誰？’二公子說：‘西方人拜耶氏大神，他們的天主上帝。’我問：‘那是玉皇天尊大，還是他們的天主上帝大？’二公子說：‘這可為難我了，他們興許一樣大吧。’隔了半晌，他又說：‘小蝶，往後別叫我公子了。’

“我不解道：‘不叫公子叫什麼？’二公子說：‘十字教教義講，上帝面前人人平等，你和我沒什麼兩樣，丫鬟不一定卑微，公子也不一定高貴。’我又問：‘那要不在上帝面前呢？咱們還平等麼？’二公子道：‘自然平等了。我比你大幾歲，你做我小妹子，叫我哥哥。’

“聽到他要讓我做他的妹子，我又驚又喜，但哥哥二字卻很難叫出口，只得說：‘當著旁人的面，我依舊叫您二公子，沒人的地方，我便叫您哥哥，好麼？’他點頭說好，我便當真叫了他句哥哥。”

杜羨蝶說得動情，梅雪憐卻連連冷笑，魚幼煙見狀說道：“你冷笑什麼？”杜羨蝶道：“她大概是在笑我和二公子太不成體統了。”梅雪憐剜她一眼，並不答話。

杜羨蝶道：“那段日子，二公子空閒的時候有許多，他便教我讀書識字，有時還講故事給我聽。有一次天氣很好，他竟帶著我偷摸出了府邸，到野外去放風箏。

“記得那天他拿的是一隻蒼鷹風箏，我拿的是一隻花蝶風箏，二公子放風箏當真厲害，風箏在他手裡十分穩當。放得一時，他突然笑道：‘蒼鷹要吃小花蝶了！’說罷手一扯，那蒼鷹風箏便撞向我的花蝶。

“我一邊笑，一邊拉著風箏在草地上跑了起來，二公子也笑著來追我。我們一邊跑一邊笑，當真開心得不得了。我記得那天正好是立夏，一回家就有立夏糰子吃，二公子將主母給他準備的立夏糰子端到我房裡，和我一起吃