宋祁手下的人，審訊的手段不必說。

那周身佈滿倒刺的鐵鞭，兩鞭子下去，一般人就撐不住。

而那青樓的老鴇大多都是中年的婦人，捱了五六下，就到了極限，已然失禁。

極度的恐懼之下，自然是問什麼也就老老實實答什麼。

枯井裡的屍骨，都是經過人牙子輾轉被賣到青樓的良家女子，有的也曾是大戶人家的姑娘，和家人走散或是家族落難才淪落至此。

而這些女子，即便面對老鴇的威脅恐嚇也不曾軟了筋骨。

寧為玉碎不為瓦全。

手上這麼多條人命，招供歸招供，老鴇卻還在巧舌如簧。

“那些姑娘都是簽了賣身契，我可是花大價錢買來的，既如此，生死一條命就在我手裡！”

“大人就算是京城來的高官貴人，也別這麼仗勢欺負我們這些平頭百姓；無非是餬口謀生，賺口飯吃，大人何必這麼和我們這些老婆子過不去。”

宋祁一身黑衣，如同暗夜修羅，“你的餬口謀生，是踩著無數人的屍骨活下去的！”

“你也不必企圖逼退我，你大可打聽打聽，我宋祁哪怕是在京城辦案，可有畏懼過權勢，可有屈從於錢色？”

那老鴇在聽到“宋祁”二字猛然臉色一白，“你，你，你是宋祁宋大人，冷麵閻羅黑無常？”

宋祁怒極反笑，“呦，看來本官還是有點名氣。都從京城傳到揚州了？”

自宋祁這個名字一出，幾位剛才還企圖負隅頑抗的老鴇霎時成了啞巴。

閻羅讓人三更死，誰能留其到五更。

要麼說在刑部做事的官員一般沒有什麼好名聲，你但凡和顏悅色一點，那些陰險狡詐的犯人就能騎到你頭上；

而且一張讓人看著就害怕的冷臉，審犯人時也事半功倍不是嗎。

唯一犧牲的，就只有自己的名聲和形象了。

……

宋祁將老鴇的口供帶回驛站，蕭洵和蕭沂兄弟倆看過後，意見達成了一致。

涉及的官員一個都不能放過，老鴇更要依法處置。

那些富商巨賈的，凡是手上有命案的，也一律依法查辦。

揚州的鉅富不少，有的是本地人，有的是外地經商暫時駐紮此處，但哪怕只是短暫停留幾天，這些手上有錢的人也是一刻不捨得委屈自己。

青樓酒肆，樂館歌姬，各種尋歡作樂。

甚至有些因為生意緣故常來揚州的，還在此處買了宅子，並在裡面安置了買來的年輕美豔女子。

也就是所謂的“外室”。

……

蕭洵說著不管，但真到了關鍵時刻，他也絕不是不分輕重的人。

楚玥看著緊鑼密鼓開始部署謀劃起來的三個男人，默默退了出去。

蓮心扶著她往竹風堂的方向走，晚飯的菜餚都很合她胃口，這會還覺得有點撐。

“來揚州這些時日，姑娘倒是能多吃些東西了。”

這倒是。

楚玥摸了摸小腹，揚州菜色很合她胃口，她幾乎每日都在期待著廚房的菜色。

“蓮心，你去吩咐廚房，備一些宵夜，看準時辰，給前院送過去。”

今晚上對幾個男人來說，恐怕又是一場不眠之夜了。

蓮心應下轉身而去。

楚玥準備自己在院子中溜達幾圈消消食。

月朗星稀，院中各處都掛上了燈籠，整個院裡可以說是燈火通明。

侍衛們守在院子四處，紀律嚴明；

然就是這般嚴防死守，竟還是出了意外。

楚玥立在廊下，靜靜望月，忽然覺得隱隱有些不對；

總覺得有一雙眼睛在鎖著她，“嗖”的一聲劃破空氣。

楚玥猛地抬頭，求生的本能讓她下意識身子左傾，一道通身黑色的箭鏃射在了廊下的柱上，箭頭扎進去足足有半尺之深。

楚玥身後突然一身冷汗。

不待她出聲，院中的侍衛也覺察出了異樣。

“有刺客！保護王妃！”

第一箭沒能一擊斃命，行蹤又暴露，隱在暗處的黑衣人頃刻間全部出動，作最後的奮力一搏。

十個身強力壯的侍衛將楚玥團團包圍住，餘下的則和黑衣刺客打鬥了起來。

皇家的侍衛身手自是不凡，以一敵十不在話下，可漸漸地，楚玥發現，黑衣人刺客好像越來越多。

而且目標似乎十分確定