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潘先生擅於討女人喜歡，其中有一樣便是念舊，他像蒐集影畫片一樣蒐集跟過他的女人們的美好片段，每個人有停留在他們相識初期，彼此都是對方的新鮮蘿蔔皮時的倩影。這些片段的細節處雖然偶爾會搞混，比如二太太愛吃蓮香樓的點心安到了大太太頭上，然而大體還是不錯的，尤其誰穿了什麼戴了什麼，潘先生記得尤為清楚，這就好比花開各貌，誰也不會記錯了芍藥和牡丹的模樣。

他記得關秀娥的片段屬於初見，那時關秀娥穿一身白衫黑裙的學生裝，在六國飯店偶遇時她那張素白的臉，漆黑的髮辮，一雙眸子清澈明亮，宛若兩灣泉水，頗有些盈盈一水間，脈脈不得語的意思。潘先生一見之下就心動，充滿憐愛之心，這種憐愛與她當時穿的女學生裝束是分不開的，因為白衫黑裙代表著清純與不諳世事，而清純與不諳世事又往往令憐香惜玉愈發顯得順理成章。

但潘先生記得起的溫馨美好，卻未必是女人們願意回望的過往片段，那套潘先生用來支撐清純與不諳世事回憶的白衫黑裙，偏生是關秀娥不大樂意回顧的過往細節。那套衣裙是仿造的，是省城女子中學、男女混校任何一家的女學生也不會肯穿那樣的劣質冒牌貨。白衫是最便宜不過的印度棉布，不僅薄，容易洗壞，邊角腋下還有幾處脫線，衣襬處的鎖邊沒鎖好，衣襟上的盤扣扭扭曲曲，壓根就是鄉下人穿的大褂衫上拆下來的便宜貨；更可笑的是那條裙子，全然用黑色土布縫製，笨重厚實，穿起來像圍了兩層抹布，正經的女學生腰間繫的微微蓬鬆，走起來誇嚓作響的漿硬府綢百褶裙哪裡是這個樣子？

簡而言之，這是一套東施效顰，到處破綻百出的女學生裝束。

她穿上這套衣裙其實是黯然神傷的，因為總是一再想起當年那位舉人家的小姐，那是她第一次見到女學生裝束是怎麼回事，在此之前，她從來不知道原來簡單的黑白兩色，這種被鄉下女人暗地裡嗤笑為好似披麻戴孝的服飾，原來穿在花季少女身上能這般出彩。再配上梳成兩邊的麻花辮，鋥亮的硬皮鞋，舉人家的小姐走過來，披著晨光霧靄，比戲臺上的貴妃公主還要美。她不僅是美，她還因這套鄉下女子從未見過的學生裝束而與外面世界的，那些關秀娥完全聽不明白的新式詞彙聯絡到一起，這套裝束賦予了舉人家的小姐某種超越於她本身的美貌之上的魅力，幾乎可以與趾高氣揚的教書先生、秀才公、舉人老爺平起平坐，不，她甚至更高，因為她連通著一個關秀娥前所未知的耀眼且陌生的新世界，她只是瞥見一角，就已經嚮往到渾身顫慄，如痴如醉，不能自已。

“看什麼呀，就算你把眼瞪得再大，瞪到眼珠子掉下來，你都不會變成那位小姐。”她的親姐姐恥笑她，“同人不同命，人家是天仙下凡，你就是蚯蚓鑽地，懂了嗎？”

關秀娥當然懂，她怎麼會不懂呢，窮人家的女孩賤生賤養，她早就知道自己比路邊的野草野花還不如，但知道是一回事，認命是另一回事，就在那一天，關秀娥第一次想，假如自己也有套這樣的學生裝衣裙，她整個一眼望得到頭的命運是不是就會不一樣？她是不是就能不像周遭千百年來千百萬個女孩那樣，無聲無息地活，貨物一樣被賤賣或吊高來賣，交配，生育，磋磨，再無聲無息地死。

後來，在某個月朗星稀的晚上，在她偷割別人家的稻田，甚至恨意滿腹，準備割不了也要糟踐了別人的糧食時，有個年輕人路過，他不僅沒喊人來抓，還挽了褲腳下地幫她做賊。那個男子告訴她，現下時代不同了，女人也可以去做事，養活自己，獲得尊重，像男人那樣支配自己的命怎麼走。

這個路過的易大少爺，就是那個神女一樣的舉人家小姐的未婚夫。

關秀娥想，有些女人活著就是不一樣啊，她為明日燒火做飯時下鍋能多抓一把米而勞心費力，小姐卻早已擁有自己想也不敢想的生活，不用費心便自有家人安排天底下最好心的男人來給她做夫婿。

後來，她隻身上省城，捱了許多苦，吃了許多虧，便迅速明白這個繁華都市沒有黃金鋪地，倒有想也想不到的陷阱惡意等著吞噬她這樣的年輕女孩。她也很快發現女學生並不代表什麼，她們就像無數個舉人小姐的複製品，沒心沒肺同時又市儈精明，穿著學生裝也沒法豁免她們在另一個層面上的隨波逐流，就如當年舉人家的小姐，她不就做得很好麼，未婚夫那邊剛家破人亡，她這邊就忙不迭地找好下家另嫁他人。

時代是變了，但有些東西說穿了也沒變。關秀娥從來沒在心裡鄙夷過那位小姐嫌貧愛富，薄情寡義。都是女人，穿不穿學生裝左右都要