清晨的陽光灑落在開封城的街道上，一支龐大的商隊正在城門口集結。駱駝的鼻息、商人的吆喝聲以及貨物的摩擦聲交織在一起，構成了一幅典型的絲路商隊景象。

在這熙熙攘攘的人群中，兩個特殊的"商人"正悄然融入其中。福爾摩斯此刻已經完全變成了一位地道的西域商人，頭戴纏著白布的高帽，身著寬大的長袍，臉上還特意塗抹了一些深色粉末。而宋慈則裝扮成他的翻譯，時刻跟隨在側。

"準備好了嗎？"福爾摩斯低聲問道。

宋慈點了點頭："一切就緒。我已經安排了幾名得力的衙役喬裝打扮，混在商隊中。一旦發現可疑人物，他們會立即通知我們。"

福爾摩斯滿意地笑了笑："很好。記住，我們的目標是找出那個冒充'絲路守護者'的神秘人。根據那個少年的供述，此人極有可能混在這支商隊中。"

隨著一聲悠長的號角聲，商隊緩緩開始移動。福爾摩斯和宋慈騎著駱駝，不動聲色地觀察著周圍的一切。

商隊中形形色色的人物引起了福爾摩斯的注意。有面容黝黑的阿拉伯商人，高鼻深目的波斯人，還有來自中亞的突厥族商販。每個人都小心翼翼地看管著自己的貨物，警惕地打量著四周。

行進了大約兩個時辰，商隊在一處綠洲停下休整。福爾摩斯藉機四處走動，試圖搭訕一些看起來可疑的商人。

就在這時，一陣奇特的駝鈴聲引起了福爾摩斯的注意。他敏銳地發現，一位身材矮小的商人正用一種特殊的節奏搖晃著手中的駝鈴。

"有意思，"福爾摩斯低聲對宋慈說，"那個駝鈴的聲音似乎是某種暗號。"

宋慈仔細聆聽後，驚訝地說："這個節奏好像與我們破譯的密函中的某些符號有關聯！"

福爾摩斯點頭："不錯。看來我們找到了一條重要線索。我們得想辦法接近那個人。"

兩人裝作漫不經心的樣子，慢慢向那位矮小商人靠近。就在這時，那人似乎察覺到了什麼，突然加快腳步，鑽進了人群中。

"跟上他！"福爾摩斯低聲喝道。

兩人立即展開追蹤，但那人顯然經驗豐富，在複雜的商隊中左右穿梭，很快就消失在茫茫人海中。

"糟糕，讓他跑了，"宋慈有些懊惱地說。

福爾摩斯卻顯得很冷靜："彆著急。既然他用駝鈴發出暗號，就說明他在等待同夥的回應。我們只需要耐心等待，總會再次發現他的蹤跡。"

果然，沒過多久，遠處傳來了一陣相似的駝鈴聲。福爾摩斯和宋慈對視一眼，立即朝聲音傳來的方向趕去。

他們看到兩個商人正在一處偏僻的角落竊竊私語。福爾摩斯和宋慈躲在一堆貨物後面，仔細傾聽著他們的對話。

雖然聽不懂他們使用的語言，但從他們急促的語氣和不時環顧四周的舉動來看，顯然在討論著什麼見不得人的事情。

突然，其中一人從懷中掏出一樣東西，迅速地遞給了另一人。福爾摩斯眼疾手快，及時捕捉到那是一卷羊皮紙，與之前在沈括那裡看到的極為相似。

"看來我們找對人了，"福爾摩斯低聲說，"那很可能就是密函的複製品。我們得想辦法拿到它。"

就在這時，商隊首領宣佈休整結束，準備繼續前進。兩個可疑的商人立即分開，混入了人群中。

福爾摩斯和宋慈不得不暫時按捺住行動的衝動，跟隨商隊繼續前進。但他們一刻也沒有放鬆警惕，時刻關注著那兩個可疑人物的一舉一動。

隨著太陽西斜，商隊終於在一座小城中停下來過夜。福爾摩斯和宋慈趁機在客棧中召集了他們安插在商隊中的幾名衙役，商討接下來的行動計劃。

"根據我的觀察，那兩個可疑人物很可能會在今晚交換重要資訊，"福爾摩斯說道，"我們必須想辦法潛入他們的房間，檢視那捲羊皮紙的內容。"

宋慈有些擔憂："可是，如果打草驚蛇，反而會打亂我們的計劃。"

福爾摩斯胸有成竹地說："放心，我有一個計劃。"

當夜幕降臨，整個商隊陷入沉睡時，福爾摩斯和宋慈悄悄潛入了那兩個可疑商人所住的客棧。藉助事先打聽到的訊息，他們輕而易舉地找到了目標房間。

福爾摩斯從懷中掏出一副精巧的開鎖工具，三下五除二就開啟了房門。兩人屏住呼吸，小心翼翼地潛入房間。

藉著月光，福爾摩斯很快就在床頭的包裹中找到了那捲羊皮紙。他迅速展開，用隨身攜帶的小油燈照明，