案件雖然告一段落，但福爾摩斯總覺得還有些疑點未解。第二天一早，他便向宋慈提議："我想我們應該去附近的藥材市集看看。也許能發現一些新的線索。"

宋慈贊同道："好主意。藥王谷附近的確有一個頗具規模的藥材市集，不少藥商和郎中都會去那裡採購藥材。"

於是，兩人換上普通百姓的裝束，混入熙熙攘攘的市集人群中。市集熱鬧非凡，各種叫賣聲此起彼伏。藥材攤位上擺滿了形狀各異的草藥，空氣中瀰漫著濃郁的藥香。

福爾摩斯饒有興趣地觀察著周圍的一切，不時停下來仔細檢視某些藥材。他低聲對宋慈說："這裡的藥材種類真是繁多啊。我看到了不少在我那個時代已經絕跡的品種。"

宋慈驕傲地說："我大宋的醫藥發達，自然藥材種類也多。不過"他壓低聲音，"也有一些見不得光的交易在暗中進行。"

福爾摩斯眼中閃過一絲興奮的光芒："哦？說來聽聽。"

宋慈解釋道："有些珍稀藥材價格昂貴，甚至有些是朝廷禁止私自買賣的。但總有人鋌而走險，暗中交易。"

正說著，福爾摩斯注意到一個鬼鬼祟祟的身影。那是一個身材瘦小的男子，不時東張西望，似乎在尋找什麼。

"那個人，"福爾摩斯低聲說，"看起來很可疑。我們跟上去看看。"

兩人悄悄跟隨那個男子，穿過擁擠的市集，來到一個偏僻的角落。那裡有一個隱蔽的小攤，攤主是一個面色陰沉的中年人。

瘦小男子走到攤前，用暗語般的方式說道："老鷹抓小雞。"

攤主警惕地打量了一下四周，然後回答："天上一隻，地下一群。"

確認身份後，瘦小男子從懷中掏出一個小包袱，低聲說："我需要三錢'續命草'。"

福爾摩斯和宋慈交換了一個驚訝的眼神。'續命草'，正是案件中的關鍵藥材！

攤主皺眉道："'續命草'最近很難搞到。藥王谷那邊管控得很嚴。價格可不便宜。"

瘦小男子急切地說："錢不是問題。我主人重金懸賞，一定要買到。"

攤主思索片刻，最後點頭同意："好吧。三天後，老地方交易。"

交易結束後，瘦小男子匆匆離去。福爾摩斯對宋慈使了個眼色，兩人分頭行動：福爾摩斯跟蹤瘦小男子，宋慈則留下來盯住攤主。

福爾摩斯跟隨瘦小男子穿過幾條小巷，最後來到一座華麗的宅院前。瘦小男子敲門進入後，福爾摩斯在附近找了個隱蔽的地方觀察。

不一會兒，一輛華貴的馬車從宅院駛出。福爾摩斯眼尖地注意到馬車上有一個特殊的徽記。他在心中暗暗記下，準備之後查證。

與此同時，宋慈在市集中繼續觀察那個可疑的攤主。他注意到攤主與幾個形跡可疑的人物有所來往，似乎在進行一些秘密交易。

幾個時辰後，福爾摩斯和宋慈在約定地點會合，交換了各自的發現。

"那個瘦小男子似乎是某個權貴的僕人，"福爾摩斯說，"我看到的馬車徽記很特別，像是某個高官的標誌。"

宋慈若有所思地點點頭："這倒是個重要線索。至於那個攤主，他似乎在暗中經營一個藥材走私網路。不僅有'續命草'，還有其他珍稀藥材。"

福爾摩斯的眼中閃過一絲興奮："看來我們觸及到了一個更大的秘密。這個藥材走私網路可能涉及到一些權貴。"

就在這時，一陣騷動從市集中心傳來。福爾摩斯和宋慈趕忙前去檢視，只見一群官兵正在搜查各個攤位。

"怎麼回事？"宋慈向一旁的小販打聽。

小販低聲說："聽說是有人舉報有人在販賣違禁藥材。官府突擊檢查呢。"

福爾摩斯和宋慈交換了一個意味深長的眼神。顯然，他們的調查驚動了某些人。

正當兩人準備悄悄離開時，福爾摩斯突然注意到人群中有個熟悉的身影。定睛一看，竟是之前在藥王谷見過的一個學徒！

"那個人，"福爾摩斯指給宋慈看，"他不是應該在藥王谷嗎？為什麼會出現在這裡？"

宋慈也認出了那個學徒，臉色變得凝重："確實可疑。我們得弄清楚他在這裡做什麼。"

兩人悄悄跟上那個學徒，看到他在人群中東張西望，似乎在尋找什麼。突然，學徒快步走向一個角落，與一個陌生人簡短交談後，迅速交換了什麼東西。

福爾摩斯眼疾手快，在學徒轉身離開時不經意間碰到了他，順