長安城，天色剛矇矇亮，福爾摩斯就被一陣急促的敲門聲驚醒。他迅速起身，開啟房門，只見狄仁傑的侍從滿面焦急地站在門外。

"福爾摩斯大人，出大事了！狄大人請您立即前往府邸商議要事。"

福爾摩斯眉頭微皺，迅速整理衣冠，跟隨侍從匆匆趕往狄仁傑的府邸。

當福爾摩斯到達時，狄仁傑正在書房來回踱步，神色凝重。看到福爾摩斯進來，他立即說道："福爾摩斯先生，我們遇到了一個棘手的案子。"

"發生了什麼事？"福爾摩斯問道，同時敏銳地觀察著狄仁傑的表情。

狄仁傑深吸一口氣，說道："王孝傑被人告發，說他濫用職權、貪汙受賄。但是"

"但是什麼？"福爾摩斯追問。

"但是我認為這很可能是一起誣告。"狄仁傑沉聲說道，"王孝傑為人正直，一向清廉，我很難相信他會做出這樣的事。"

福爾摩斯若有所思地點點頭："王孝傑是誰？他在朝中擔任什麼職務？"

狄仁傑解釋道："王孝傑是當朝宰相，位高權重。他主張改革，得罪了不少人。我懷疑這次誣告可能與此有關。"

福爾摩斯眼中閃過一絲興趣："有意思。能否詳細說說案情？"

狄仁傑點點頭，開始詳細敘述："昨日傍晚，御史臺收到一份匿名舉報，指控王孝傑利用職權為親友謀取私利，並收受鉅額賄賂。舉報信中列舉了具體的時間、地點和涉案金額，看似證據確鑿。"

"皇上知道此事嗎？"福爾摩斯問道。

"知道。"狄仁傑神色更加凝重，"皇上震怒，下令徹查此事。但我總覺得事情沒那麼簡單。"

福爾摩斯點點頭："你的直覺很可能是對的。我們需要仔細調查。首先，我們去看看那份舉報信。"

兩人立即動身前往御史臺。一路上，福爾摩斯注意到長安城內氣氛有些異常。街頭巷尾，不少人正在低聲議論著什麼，似乎這個訊息已經傳開了。

到達御史臺後，負責此案的御史將舉報信呈上。福爾摩斯仔細檢視信件，眉頭越皺越緊。

"狄大人，你看這字跡。"福爾摩斯指著信上的某些字，"雖然整體看起來很普通，但某些筆畫的收尾很有特點，像是刻意為之。"

狄仁傑湊近觀察，若有所思："你的意思是，寫信的人故意改變了字跡？"

福爾摩斯點頭："很有可能。這暗示寫信的人不是普通百姓，而是受過良好教育的人。"

就在這時，一名官員匆匆跑來，在狄仁傑耳邊低語幾句。狄仁傑臉色一變，轉向福爾摩斯："王孝傑被軟禁了。皇上下令在調查期間，不許他離開府邸。"

福爾摩斯眉頭緊鎖："情況比我想象的更嚴重。我們需要儘快查明真相。狄大人，我建議我們分頭行動。你去王孝傑府上了解情況，我去查訪一下王孝傑平日的行蹤。"

狄仁傑同意了這個提議。兩人剛要分頭行動，又一個官員急匆匆趕來："大人，不好了！坊間已經開始流傳王孝傑貪汙的謠言，百姓們議論紛紛，朝野上下一片譁然！"

狄仁傑和福爾摩斯對視一眼，都意識到事態的嚴重性。

"我們必須加快速度了。"福爾摩斯說道，"這個謠言的傳播速度太快，很可能是有人在背後推波助瀾。"

狄仁傑點頭表示同意："確實如此。福爾摩斯先生，你一定要小心。這背後牽涉的勢力恐怕不簡單。"

兩人分頭行動。福爾摩斯化裝成普通百姓，混入街頭巷尾，仔細傾聽民間的議論。他發現，關於王孝傑的謠言不僅傳播迅速，而且內容極為詳盡，許多細節都十分具體。這更加證實了他的猜測：這是一起精心策劃的誣告。

與此同時，狄仁傑來到王孝傑府上。王孝傑看起來憔悴不堪，但仍然保持著鎮定。

"大人，我問心無愧。"王孝傑說道，"我一生為國，從未做過有愧於心的事。這次誣告，必定是有人想要陷害我。"

狄仁傑點點頭："我相信你，王大人。但是現在的情況很不利。你可有什麼頭緒，誰會這樣陷害你？"

王孝傑沉思片刻，說道："最近我在推動一項改革，觸動了一些人的利益。也許"

就在這時，府外突然傳來一陣喧譁聲。狄仁傑和王孝傑趕忙檢視，只見一群百姓聚集在府門外，高喊著"王孝傑貪汙"、"嚴懲國賊"等口號。

狄仁傑臉色一沉："情況比我想象的更糟。看來有人在背後煽動民眾。