長安城的黎明剛剛破曉，一陣急促的腳步聲打破了清晨的寧靜。福爾摩斯和狄仁傑被一名神色慌張的侍衛匆匆喚醒，急匆匆地趕往皇宮。

"究竟發生了什麼事？"福爾摩斯一邊快步前行，一邊詢問身旁的狄仁傑。

狄仁傑面色凝重，低聲回答："我也不太清楚，只知道是宮中發生了一件離奇的案件，陛下親自下令召我們入宮。"

兩人穿過重重宮門，來到了一處偏僻的宮殿。剛踏入大殿，一股濃重的血腥味撲面而來。福爾摩斯敏銳的目光立刻捕捉到了殿中央一張案几上的異樣：一封通體猩紅的信箋正靜靜地躺在那裡。

李治皇帝正站在案几旁，神情嚴肅。見兩人到來，他揮退了周圍的侍衛，沉聲說道："狄卿，福爾摩斯先生，你們看看這封信。"

福爾摩斯小心翼翼地拿起信箋，仔細觀察。信紙通體鮮紅，散發著淡淡的腥味，顯然是用血液書寫而成。上面的文字遒勁有力，內容卻令人毛骨悚然：

"皇帝陛下，您的統治已經走到盡頭。若不想血流成河，就請立即退位。否則，每日都將有一名大臣遇害，直到您做出正確的選擇。"

落款處是一個古怪的符號，看起來像是某種神秘組織的標記。

福爾摩斯皺著眉頭，仔細端詳著血書。他注意到，雖然整封信都是用血液書寫，但某些字跡卻略顯淡薄，似乎是在紙張已經半乾的情況下補寫的。

"陛下，這封信是何時出現的？"福爾摩斯抬頭問道。

李治嘆了口氣："今晨巳時，我如常來此處批閱奏章，卻發現案几上多了這封血書。令人不安的是，昨夜殿中有重兵把守，卻無人發現任何異常。"

狄仁傑接過血書，仔細檢視後說道："陛下，依微臣看，這封血書雖然來歷不明，但其中暗藏玄機。寫信之人顯然對宮中事務瞭如指掌，否則不可能在守衛如此森嚴的情況下將信送到此處。"

福爾摩斯點頭贊同："沒錯，而且從血書的書寫特點來看，兇手很可能是個身份顯赫的人。你看這筆法，顯然出自常年習字之人之手。"

李治聞言，臉色更加陰沉："難道說，這竟是哪位大臣所為？"

就在此時，殿外突然傳來一陣騷動。一名侍衛慌慌張張地跑了進來，跪地稟報："陛下，大事不好！禮部尚書杜正倫被發現死在家中，全身血液幾乎流盡！"

此言一出，殿中氣氛頓時凝重到了極點。李治面色鐵青，沉聲道："看來兇手所言非虛。狄卿，福爾摩斯先生，這件案子就交給你們了。一定要儘快查明真相，以儆效尤！"

福爾摩斯和狄仁傑領命後，立即趕往杜正倫的府邸。到達現場後，兩人仔細勘察了死者的遺體和周圍環境。

杜正倫的屍體被發現在書房中，身上沒有明顯的外傷，卻幾乎失去了全身的血液。更令人不安的是，房間裡沒有發現任何血跡，彷彿死者的血液憑空消失了一般。

"真是離奇，"福爾摩斯喃喃自語，"如此大量的血液，不可能無影無蹤。"

狄仁傑仔細檢查了死者的衣物和周圍的物品，突然在書桌下發現了一個微小的細孔。他叫來福爾摩斯，兩人一同檢視。

"看來兇手是透過這個小孔將死者的血液引流出去的，"福爾摩斯推測道，"但問題是，為什麼要費這麼大的周折？"

狄仁傑思索片刻，說道："也許兇手需要大量的鮮血來書寫那些血書。但如此一來，豈不是意味著還會有更多的血書出現？"

福爾摩斯點點頭："很有可能。我們必須儘快找到兇手的下一個目標，否則恐怕會有更多無辜者遇害。"

兩人繼續搜查死者的書房，希望能找到更多線索。在翻閱杜正倫的檔案時，福爾摩斯發現了一封未拆封的信件。信封上沒有署名，只有一個與血書上相同的神秘符號。

"狄大人，你看這個，"福爾摩斯將信件遞給狄仁傑，"這個符號與血書上的一模一樣。看來杜正倫的死，與那封血書確實有關。"

狄仁傑接過信件，小心翼翼地拆開。裡面只有寥寥數語："明日午時，城南杏花園。若不來，後果自負。"

"這是一封威脅信，"狄仁傑皺眉道，"看來杜正倫生前曾遭到威脅，卻沒有理會。這可能就是他遇害的原因。"

福爾摩斯若有所思地說："但這並不能解釋為什麼兇手要用如此特殊的方式殺人。我總覺得，這其中還有我們沒有發現的秘密。"

就在這時，一名衙役匆匆跑來，報告說在杜正倫府邸