隨著調查的深入，福爾摩斯和狄仁傑逐漸意識到，王方翼的失蹤絕非單純的個人事件，而是牽涉到一場錯綜複雜的塞外暗戰。兩人決定冒險深入邊塞，親自探查真相。

在狄仁傑的安排下，福爾摩斯改頭換面，裝扮成一名來自西域的商人。他們悄然潛入了邊塞地區最大的集市，打算從這裡打探訊息。集市熙熙攘攘，各色人等來來往往，福爾摩斯敏銳地觀察著周圍的一切。

"看那邊，"狄仁傑低聲說道，"那個戴著紅色頭巾的男子，是當地最有勢力的商幫頭目。"

福爾摩斯點了點頭，跟隨狄仁傑向那人靠近。透過一番巧妙的周旋，他們成功引起了商幫頭目的注意。在一家隱蔽的茶館裡，福爾摩斯運用他嫻熟的演技和敏銳的觀察力，很快就與對方攀談甚歡。

"聽說最近有一位大人物在這裡失蹤了？"福爾摩斯狀似無意地問道。

商幫頭目的眼中閃過一絲警惕，但很快又恢復了平靜。"這裡是邊塞，什麼樣的事情都可能發生。不過，如果閣下是想打聽那位王將軍的事，恐怕要失望了。"

福爾摩斯心中一動，知道自己觸及了關鍵資訊。他繼續套話，漸漸摸清了當地地下勢力的格局。原來，王方翼的失蹤引起了各方勢力的躁動，有人想借機漁利，有人則擔心受到牽連。

在離開茶館時，福爾摩斯悄悄對狄仁傑說："我們需要更深入地調查這些地下勢力，他們似乎知道些什麼。"

第二天，福爾摩斯和狄仁傑化裝潛入了邊塞的一個秘密軍需市場。這裡表面上是普通的商品交易，實際上暗中進行著大量的軍需物資買賣。

福爾摩斯仔細觀察著各個攤位，突然，一個角落裡的小攤引起了他的注意。那裡擺放著一些看似普通的鐵器，但福爾摩斯敏銳地發現，這些鐵器的做工極為精細，絕非普通貨色。

"這些是什麼？"福爾摩斯裝作好奇地問道。

攤主警惕地打量了他一眼，然後壓低聲音說："這可是好東西，是用特殊工藝製成的，比一般的武器堅固多了。"

福爾摩斯心中一動，他意識到這可能就是王方翼一直在尋找的新型武器。透過巧妙的交談，他逐漸套出了更多資訊。原來，最近確實有一批神秘的軍需物資在邊塞流通，而且與王方翼的失蹤似乎有某種聯絡。

離開市場後，福爾摩斯對狄仁傑說："我們似乎觸及了一個龐大的軍需走私網路，這可能就是王方翼失蹤的關鍵。"

隨著調查的深入，福爾摩斯和狄仁傑逐漸發現，邊塞地區的官員和商人之間存在著複雜的利益關係。他們透過一位可靠的線人，得知了一個重要的秘密會議。

在一個風雨交加的夜晚，兩人冒險潛入了會議地點。藉助狄仁傑的特殊身份，他們成功混入了會議現場。在昏暗的燭光下，福爾摩斯看到幾位身著官服的人正與幾個商人低聲交談。

"那批貨物必須在三天內送到指定地點，"一位官員低聲說道，"否則，我們之前的努力就全白費了。"

福爾摩斯和狄仁傑交換了一個眼神，他們意識到自己可能觸及了一個重大的陰謀。透過仔細聆聽，他們逐漸拼湊出了一個驚人的事實：一些官員和商人勾結，利用自己的職權和資源，暗中進行大規模的軍需走私。而王方翼很可能是在調查這個網路時失蹤的。

離開會議現場後，福爾摩斯深深皺起了眉頭："這個案子比我們想象的要複雜得多。我們不僅要找到王方翼，還要揭露這個危及國家安全的陰謀。"

在調查的間隙，福爾摩斯注意到當地流傳著一些奇特的民間傳說。這些傳說中經常提到一個神秘的"影子將軍"，據說他能在敵後神出鬼沒，無人能捉摸其行蹤。

福爾摩斯敏銳地意識到，這個傳說可能與王方翼的失蹤有關。他開始在民間收集更多的相關傳說。透過仔細分析這些看似荒誕的故事，福爾摩斯逐漸發現了一些有趣的線索。

"狄大人，"福爾摩斯興奮地說，"我想我們可能找到突破口了。這些傳說中的'影子將軍'，很可能就是王方翼。他或許是故意隱藏行蹤，以便更好地調查那個走私網路。"

狄仁傑若有所思地點了點頭："這確實符合王方翼的性格和做事風格。但如果是這樣，他為什麼不通知朝廷呢？"

"除非，"福爾摩斯沉聲說，"他發現了一些連朝廷都不能輕易知道的秘密。"

隨著調查的推進，福爾摩斯和狄仁傑意識到，他們已經接近真相，但同時也陷入了極大的危險之中。他們決定設下一個圈