雷霆盤踞於頭頂。

北境朔風舞起雪花，在閃耀的白光裡不斷翻湧，極光穿過地平線，弧線狹長，炫麗唯美，像晶天使垂落的翅膀。

阿瑟縮在肯恩身後。

他雙手被冷風抽得生疼，轟鳴的雷聲蓋過一切，這令他想起很多事情——沃契爾坐在微弱的燭光裡，一邊用小火苗彎折銀絲，一邊嚴肅地講起遠古熔爐，百年盛況，戰旌雲集，令大地生畏的異象是何等壯觀。

阿瑟在狼背上睜開眼，驚雷正好勾勒出杜瓦部落的輪廓。

“大概就是這樣吧。”

他心想。

此時，眾生被壓制在地面上。

遠古熔爐的共鳴令所有山體都在震動。

霏狼王竄進村莊大門。

阿瑟側頭，看見哨崗的巡夜者們杵在原地，街道兩側的窗戶擠出腦袋，旅客正四處躲避，匠人們正在和商販爭吵。

“今晚沒有訂單！”

“所有武器必須回膛，這沒得談，杜瓦部落今夜只能有一把武器出爐。”

強壯的鐵匠們叉腰站在風雪裡。

學徒和勞工一起忙碌，他們把錘擊中的半成品，以及剛剛拋光完畢、正待上油裝車的武器……

統統丟進了爐膛！

烏雲籠罩，雷霆和風雪交加。

杜瓦部落每間工坊都在忙碌，無數的武器被熔鑄成鐵水，火星從窗臺，從煙囪，從各式各樣的門洞裡濺落。

“他們在做什麼？”

肯恩問道。

阿瑟突然想起數冬之前的一杯暖茶，想起噼啪的炭火，想起某位眼神嚇人的怪老頭……

一個沉悶的敘述聲在腦中響起：

“完美的鍛造，會出現異象，它會勾連周圍所有的熔爐，如果你以後遇到這種難得的機會，要把手邊的作品丟進火裡。東西越多，鍛造出的作品越珍貴，而這份驚世著作，將有你的一份功勞。”

回憶奔湧，如此清晰。

阿瑟張開顫抖的嘴唇，無聲低語，他甚至還記得自己當時問道：“為什麼要幫忙？別人的武器，我卻得毀掉自己的作品！”

桌邊的老頭摘下破舊的秘紋眼鏡。

他扭動桌椅轉過來，撩動白花花的鬍鬚，伸手摸了摸三個象徵技藝的圓環，然後嚴肅地解釋道:“這是份榮譽，希恩比奧會記得所有付出，舊神將保佑你今後的成功率……”

回憶散盡，狼背上傳來抽泣聲。

阿瑟不知道為什麼哭，但就是控制不住淚水，沃契爾少有的幾次訓話浮上心頭，在他耳邊久久迴盪著：

“阿瑟，鍛造是神聖的，你得虔誠。”

…………

街口被傾覆的馬車給堵死。

傭兵和商販圍起在馬倫古的工坊門口叫嚷，負責人和對方爭得面紅耳赤，兩撥人馬似乎要動起手來。

肯恩稍做決斷，直接騎狼跳上雜物。

他們在貨箱和砍斷的繩索間騰挪，化成一道殘影，當躍到高處的時候，更容易感知到稀薄的魔力，還有類似“戰旌之證”的漣漪。

舊神偉力，降臨於此。

肯恩落在地面上，兇狠的狼嚎短暫地壓過一切。

他看見爭吵拉扯的人都望了過來，傭兵架起圓盾觀望，風雪中有人報出自己的名字，情況似乎更加複雜了。

沒有人看見過程。

一具屍體從工坊裡飛出來，血肉模糊，像噁心的糊狀物被甩在地面上。

漆黑的石磚傳來顫抖，空氣中有焦臭味，以及濃重的喘氣聲，火山般的剋制，高俊巍峨，但誰都心知肚明，裡面已經蓄滿力量和憤怒。

咔嚓。

巨掌捏住側門的撐梁，頂級盾料木留下了清晰的裂痕。

馬倫古走出來，他重新展開自己魁梧高大的身軀，怒目掃過眼前的螻蟻，似乎在等待解放殺戮的最後一根稻草。

工坊成員站成了人牆，大家都亮出象徵身份的圓環。

他們首先是崇尚技藝的鐵匠，其次才是商人，在古訓和罕見的鍛造面前，任何利益都得往後讓步。

慫恿暴亂的商販嚇壞了。

他從沒看過爐主離開鍛造深谷，應該說除了神鍛之日，誰也沒有見過。

此時，已經不是一單生意的問題了……

大家都識趣地退走。

肯恩聞到了淡淡的血腥味。

不是來源於屍體，而是某種刺鼻的，具有強大的力量的血