“但是我家主子不喜殺戮，也秉承上天有好生之德，因此也給常東家一個改過自新的機會！”

“小人一定照辦，一定照辦。”

為首漢子提刀走到一干常家人跟前冷笑道:“今夜突襲常家，格殺數十家丁護衛，說實話這手癮還沒過足，這些人可都是常東家的直系親眷，常東家要麼拿銀子出來買他們的命，要麼就讓他們來會會某家的刀鋒。”

常正陽此時已是心如死灰，商賈愛財，為了數倍利潤可以鋌而走險，為了海量財富甚至可以不惜命。

可說到底為的是什麼？

還不是為了家族為了子孫？如今他常正陽的直系子孫盡數被拿下，若是捨命保財，這保下來的財傳給何人？

“小人願意買命……”

“好。”為首漢子鄙夷的撇了眼常正陽道:“我家主子說了，一條命三萬兩，這裡連你一共十七人，也就是五十一萬兩，常東家別想著討價還價，少三萬兩某家就從裡面提餾一人出來砍了，直到常東家能付得起為止！”

常正陽顫聲道:“小人……小人這些日子動用了不少現銀購買糧食囤積，如今一時半會間如何能籌得這許多銀子。”

“沒銀子就拿命來抵！”為首漢子一聲怒哼道:“三天時間，如果沒銀子，某家保證你常家滿門雞犬不留！還有，我家主子說了，哄抬糧價乃不義之舉，沒指望你們這些糧商當善人，可要是還想害民，可別怪他心狠手辣，自明日起，湖州糧價最多隻能比往常市價高上五成，這還是看在災年的份上，否則……另外要是還敢限糧，那就要有以身試刀的覺悟。”

“小人明白，小人明白。”常正陽連連以袖拭汗。

“今天的事做好爛在肚子裡面，如果傳出去半點風聲，嘿嘿……”

“小人明白，小人明白……”

“我們走。”為首漢子大手一揮率領一眾黑衣人消失在夜色當中。

“老爺，我們報官吧。”常正陽夫人常戚氏回過神來顫巍巍說道。

“報官？”常正陽嘴角浮現出一絲慘笑道:“真是婦人之見，你可知曉這是誰的人！”

“誰？”常戚氏也是大戶人家出來的女子，見識膽魄雖非鄉野僕婦可比，可在其眼中今夜悍然殺入常家的也定然是兇徒無疑，以常家在官場的背景，只要給湖州府施壓，湖州府不但會傾盡全力搜捕賊人，也定然會派兵保護常宅。

“在這湖州地界上還有誰敢無視法紀，誰敢派遣上百悍卒殺入民宅，大肆殺戮和勒索，而且還敢定下期限？人家根本就沒把官府放在眼裡。”

“王……永王！”常戚氏驚呼。

“你還不算笨。”常正陽顫顫巍巍走到書案後坐下道:“常盛。”

“爹。”常正陽長子常盛此時還有些驚魂未定，先前從被窩裡面被拖出來的時候，面對明晃晃的鋼刀，他只當今夜性命是徹底交代了，卻沒想到僥倖留下了條命。

“今夜發生的事不能洩露半點，否則我常家必有滅門之災，那些死掉的護院連夜運去亂葬崗埋掉，不要弄出太大動靜。”

“我知道了爹。”常盛應完立即就走。

“這天底下難道就沒王法了嗎？”

常戚氏怒道。

“王法？”常正陽慘笑道:“夫人難道你忘了朱厚煒他自己就是王，而且還是天子之弟，天底下最尊貴的親王，不要說滅我們一個小小的常家，他就算把這湖州府弄的怨聲載道，民不聊生，又豈能損他分毫。”

常戚氏頓時無語。

“他之所以派兵夜襲，說明他還不想背上一個害民的名聲，他又想著從常家勒索財物，還要為夫為表率開倉賣糧，這才是我們能活下來的理由，如果不是因為這個，或許今夜咱們常家就會成為一片死域。”

“可咱們哪有那麼多的銀子贖命？”

“常家沒有，錢莊有。”常正陽苦笑道:“永王豈能不知道咱們不可能有那麼多的現銀，但是他依舊勒索五十多萬兩，還給我三天時間，這分明就是讓為夫去錢莊借，永王當真是把所有的路都給算清了。”

“這也太欺負人了。”常戚氏無比悲憤。

“經此一劫，為夫算是想開了，也只怪為夫是被豬油蒙了心，在永王的封地竟然還敢行此大不韙之事，也是活該讓常家蒙此一難，罷了，吃一塹長一智，有命在有人脈，這銀子終歸是賺不完的，更何況為夫覺得此事沒準還是常家的一次機遇。”

常戚氏直接沒聽懂。

“去歇著吧，為夫還有諸