南陳。

江寧。

江寧城是南陳帝國的京城。

今日，陳帝召集厲王、恬王，以及宰相們齊聚大殿議事，商討的內容是大梁使者帶來的“合抗遼”之提議。

大梁使者，女皇明面上派來的人馬，一個時辰前剛剛抵達江寧，入宮見了陳帝。

毒娘子等人其實更快一步。

但因吳國公主陳可妍不在江寧，親身奔赴蘇州下轄的“海鹽縣”督促曬鹽去了，毒娘子便立即趕了過去……

陳帝認為此事重大，畢竟涉及到了大梁與遼國之間的爭鬥，南陳地處東南，是置身事外還是牽涉其中？

這是一個危機，也可能是一個機遇，值得商榷一番。

……

陳宮。

大殿之中。

左右分列著兩隊人馬。

分別以厲王、恬王為首。

雙方涇渭分明，既不交談也不說話，恭身肅立，等待陳帝的到來。

厲王居左，他身材挺拔，精神飽滿，鬍鬚濃密，雙眼炯炯有神，身後跟著數位宰相……這群人便是他的鐵桿擁護者。

恬王居右，他身材頎長，白面無鬚，呆呆盯著殿中某處，似乎早已神遊物外，身後也跟著一群宰相，這是他的擁護者。

大殿中雅雀無聲。

但始終有股淡淡的火藥味兒彌散。

陳帝雖年事已高，但尚未冊封儲君，太子之位空缺，諸多皇子中呼聲最高的，便是厲王與恬王二人。

厲王，南陳皇后所出，雖是嫡子但卻不是嫡長子，皇后家族在南陳勢力龐大。

恬王，陳帝的貴妃所出，雖是嫡長子但卻不是皇后之子。

至於陳可妍的母妃，則是陳帝另一個貴妃，與恬王的母妃是雙胞胎姐妹，所以陳可妍與恬王更親近一些。

南陳太子之爭，已經持續十數年，厲王與恬王雖是親兄弟但卻形同陌人，他們的鬥爭充斥著南陳的每一個地方。

此次小朝會也不能倖免。

大殿中雖安靜但卻火藥味兒十足。

……

距大殿不遠。

陳帝寢宮。

一群小宮女正伺候陳帝更衣。

此次小朝會不是什麼正式場合，只需穿著便服即可。

很快，更衣完成，小宮女依次退下。

陳帝五十多歲年紀，身體稍微發福，略有花白的頭髮梳理得一絲不苟。

赤黃圓領龍袍上繡著金色的龍，肩挑日月，再加上九環帶、六合靴等等飾物，無不透著一種帝王的威嚴。

小宮女全部退出寢殿後，還剩下一個抱著拂塵的老太監，皺紋縱橫的老臉笑成一朵菊花，稟道：

“啟奏陛下，厲王、恬王與宰相們已在大殿中恭候多時。”

“……”

陳帝“嗯”了一聲。

隨後面色微變，快速取出一張手帕，急急捂著嘴，彎腰大聲咳嗽起來……咳咳咳，苦膽汁都差點溢位。

“陛下！”

老太監丟下拂塵，趕忙上去捶背順氣，面色雖不好看，但也沒有多麼慌張，可見陳帝咳嗽的情況由來已久，他都習慣了。

十餘息後，陳帝咳嗽漸止，老太監苦口婆心勸道：“陛下，要不奴婢還是去請御醫來瞧一瞧吧？”

陳帝搖了搖頭，捂嘴的手帕移開，不容置疑道：“不用麻煩御醫，朕這咳嗽的病很快就會痊癒……”

“……”

一語未了，老太監忽然驚聲尖叫起來：“陛下，陛下……”

陳帝微感詫異，低頭一看，瞬間明悟，原來方才從嘴上移開的白色手帕上……竟多出一片猩紅！

那是血跡！

他咳血了！

老太監真的嚇得不輕，兩股戰戰，六神無主，好一會兒後才反應過來，趕忙衝出寢殿去找御醫。

陳帝見怪不怪，似乎早就知道自己會咳血，見狀眉頭一擰，斥道：“站住，此事切不可聲張，不然朕誅你九族。”

“奴婢遵旨……”

老太監趕緊回來，不敢再亂動。

因想起陳帝都開始咳血了，卻不讓御醫診治，老太監不禁為未來感到擔憂，面色無比惶恐。

整個南陳上下人人皆知，厲王與恬王爭奪太子之位已有十數年，背後涉及的東西真的難以估計。

若陳帝咳血的訊息傳出，局勢必將牽一髮而動全身！

老太監知道