轉眼，時間來到下午。

唐淑婉等女盼望了一整日的蘇賢，終於抵達神都。

范陽侯府，臨街府門大開。

唐淑婉、柳蕙香率領一大幫小廝、丫鬟、親兵，在府門前迎接，烏拉拉的人群佔據了整條街道。

李青牛的夫人們也在人群中迎候。

前日，夫人已抵達神都，因得知李青牛已獲得“九枝甘露”，她們又是欣喜又是高興，都有些迫不及待。

皇城，蘭陵公主與女皇也沒閒著，派人時刻關注著侯府的動向，並做好了接見蘇賢的準備……

“侯爺回來了！”

侯府門前，街道遠處，一個小廝縱馬而至，喜悅的叫聲由遠及近。

“夫君終於回來了。”

唐淑婉與柳蕙香對望一眼，彼此緊握著對方的手，又是緊張又是期待，當然更多的是欣喜，雙眼四目緊緊盯著街道盡頭。

很快，一隊馬車出現在視線之中。

兩女又對視一眼，同時抿嘴一笑。

早上，她們曾互相打趣，但那只是姐妹之間的小玩笑，無傷大雅，眼下夫君回府，她們早就沒了玩笑的心思。

終於，眾目睽睽之下，車隊穩穩停在了侯府門前。

車隊中間一輛馬車十分顯眼，應該就是蘇賢的座駕。

唐淑婉與柳蕙香蓮步輕移，忙走到那馬車前，他們都是成親不過一年的小夫妻，分別這麼久，著實思念得緊。

“夫……”

兩女朱唇同時輕啟，不過只喊了一個“夫”字，便又同時閉嘴，臉上浮現出濃濃的疑惑。

因為，從馬車上走下來的人，不是蘇賢，而是李青牛。

“師父！”

兩女立即改口，她們是蘇賢的妻子，自然隨夫稱呼李青牛為師父。

“嗯。”

李青牛看了她們一眼，視線快速移開，在人群中四下搜尋。

這時，他的夫人們一起走了過來，約有十一二人，鶯鶯燕燕，參差不齊喊道：“郎君！”

“夫人們久待了！”

李青牛大喜不已，嘴角都咧到了耳根，他現在已得了“九枝甘露”，夫人們也到了，萬事齊備，他已腦補齣兒孫繞膝的畫面。

唐淑靜與柳蕙香則緊盯著那輛馬車。

李青牛已經下車，接下來應該就是夫君了吧？

可是，她們痴等了好一會兒，卻不見任何動靜，唐淑婉最後沒忍住，跨上馬車掀開簾子往內一瞧——

卻見裡面空空如也！

並沒有蘇賢的影子！

兩女對望一眼，心頭剎那慌亂，急忙走到李青牛身旁，執禮問道：

“敢問師父，夫君現今身在何處？可曾與師父一起回京？”

“哦，老夫倒忘了這事兒。”

李青牛正與他的夫人們逐個擁抱，見狀忙停下回道：

“你們不用擔心，他沒事的，數日前我們從南陳離開後，便去到了揚州。”

“老夫急於回京與夫人們團聚，所以先行一步，而你們夫君因放心不下登州的船廠與出海碼頭，折道往河南道登州去了。”

“再需得數日，你們夫君就會回京，他託老夫告訴你們，不用擔心，他回來時會給你們帶禮物的。”

“……”

唐淑婉與柳蕙香聞言，心中一鬆，隨即又面帶一絲幽怨，對視一眼後，同時對李青牛拜道：

“多謝師父告知。”

“嗯，若沒其他事老夫就先回府了。”

李青牛並不是在徵求兩女的意見。

他早已左右手各拉著一位夫人，徑直走向府門。

為了能傳宗接代，他早已等待了數十年，如今好不容易有了機會，他一刻鐘也不想浪費，馬上就回去造人。

唐淑婉遣散了府門前的小廝、丫鬟、親兵，與柳蕙香回到內院。

兩女白高興了一場，興致都很低落。

不過好在這不是什麼嚴重之事，蘇賢無事就好，無非多等兩日罷了，因此兩女漸漸說笑起來，只聽柳蕙香笑道：

“妹妹為了佩戴這幾十斤重的鳳冠，著實費了一番功夫吧？眼下夫君不歸，妹妹怕是隻得浪費功夫卸妝了。”

唐淑婉也不甘示弱：

“姐姐精心熬煮的藥膳，怕是隻有姐姐一個人吃了，那麼大一鍋呢，要不要大家都替你分擔一些？”

“……”

皇城。