宮城。

大內。

永珍神宮。

眾臣齊聚大殿，久等女皇不至，雖不知什麼緣故，但他們也沒閒著，自發商議並推舉出了三位使臣。

準確來說，是出使南陳與蜀國的使臣。

其目的麼，自然是交涉購買耕牛之事。

大梁耕牛不足，嚴重影響春耕，他們唯一能想到的辦法，就是從南陳與蜀國購買，為此不惜代價，能買多少是多少。

使臣之首，乃中書高官官——錢中書。

此次出使南陳與蜀國，必定千難萬阻，人家的耕牛不是那麼好買的，許多大臣都不願擔此重任。

唯有急於擺脫困境、為太子爭取功勞的錢中書，不懼任何困難，就算豁出這條老命不要，他也要去南陳與蜀國走一遭。

此外，使臣團還有兩位副使，分別來自門下省與尚書省，也都是宰相。

“三位，尤其是錢中書，此次出使南陳與蜀國必定萬分困難，你們著實辛苦了！”

眾臣私下雖爭鬥不斷，但在這種場合卻能渾然一體，至少表面上非常和諧：

“我大梁今年的春耕，還有天下百姓的口糧，就都看你們三位了，若此行成功，你們必定名垂青史！”

“是啊，我大梁江山社稷的重擔，全都交到了你們，尤其是錢中書的肩上……錢中書能挺身而出，下官等十分佩服！”

“我們都在神都等待你們的好訊息！”

“……”

錢中書被眾臣團團圍住，說的話都很好聽，十分悅耳，他不禁飄飄然起來，這種被人恭維的感覺對他來說可不多見。

“諸位。”

他一臉嚴肅，對眾臣團團拱手，一幅隨時為了大梁的江山社稷都可以犧牲的模樣，朗聲道：

“為了陛下，為了大梁的江山社稷，更為了天下百姓，本官此次出使南陳與蜀國，就算豁出這條老命不要，也一定要購回充足的耕牛，以解春耕之困！”

眾臣雖立場不同，派系不同，但此時都揖一禮，齊聲道：

“錢中書高風亮節，下官等萬分敬佩！”

“……”

這時，一位老太監進入大殿，手裡抱著一柄拂塵。

眾臣登時鴉雀無聲，齊刷刷扭頭盯著這老太監，目光灼灼。

劉侍中快步迎了上去，問道：

“敢問這位公公，陛下究竟身在何處？我等尊奉皇命，天沒亮就入宮，結果一直等到日頭高升，馬上就是午時了，陛下竟還未出現！”

有大臣嚷嚷道：

“是啊，陛下究竟怎麼了？可是身子不適？我等在此乾等一個上午倒也無妨，只希望陛下無恙。”

面對亂哄哄的群臣，老太監一甩手中拂塵，大聲喊道：“諸位，陛下早上已經擺駕出宮，未派人通知諸位大臣，還請諸位見諒。”

群臣道：

“臣等不敢有絲毫怨言，更不敢提見諒二字，我們只是好奇，陛下為何出宮？出宮後又去了何處？”

太監回道：“陛下出宮後，徑直去了范陽侯府。”

“范陽侯府？”

大臣們齊齊一愣。

“那不是太尉府上麼？”

“一大清早的，陛下丟下我等，反而出宮去了太尉府上，究竟是何緣故？”

錢中書站了出來，皺眉問道：

“陛下命我等入宮，本是為了商討春耕之困，可陛下卻出宮去了太尉府上，莫非……太尉之事竟比春耕之困都還重要？”

尚書省的宰相猜測道：

“或許，陛下突然出宮，是因為太尉有了解決春耕之困的法子，陛下激動之下，就忘了我等。”

“不對！”

中書省的宰相反駁道：

“陛下乃九五之尊，即便太尉果真有解決春耕之困的辦法，也應該是太尉入宮來見陛下，而不是陛下屈尊降貴去尋太尉！”

“有道理……那陛下出宮尋找太尉究竟是為了什麼大事呢？竟比春耕之困都還重要？”

“著實令人想不通，春耕事關江山社稷的安穩，更關係到天下百姓的口糧，什麼事能比這個更重要？”

眾臣正疑惑間，又一位太監來到大殿，對眾臣說道：

“陛下出宮前往侯府，是因為太尉得了一種方藥，叫做什麼‘女子養顏方’，女子長期服用可保青春永駐！”

話音落後，整個永珍神宮都安靜了，鴉雀無聲。