穆嚴厲，臉上露出一抹陰狠的冷笑，

緩緩開口反駁道:“大言不慚!我乃一心為國為民，豈會做這等齷齪勾當?更何況...“他說著話，又向後使了個眼色，幾名侍從便引著一名女子自後殿走來。

只見那女子身著華貴的繡袍，肌膚白皙得近乎透明，明眸皓齒，一頭烏髮被簪著精緻的金釵束在腦後，隨意垂散下來的髮絲裁蘇軟軟地搭在香肩之上。她的五官精緻絕俗，鼻直口小，尤其是那雙眼眸，媚眼如絲，娥眉勾勒而成一字形，妍態萬千。注視著她俏生生的容顏，定然便是朔方國色天香的塔娜公主了。

歐陽煋將她領至身前，恭恭敬敬望向永平帝，沉聲道:“陛下，這位便是臣當初於遇襲之時，所幸運救下的塔娜公主。多虧有她做證，否則臣也不知該如何向陛下陳明這場襲擊事件的來龍去脈了。“說罷，他無比誠懇地以求表情注視著永平帝，顯是邀功於君的意思。

永平帝聞言，卻露出了為難的神色，雙眼中劃過一抹茫然和無助的神情。他是個勤勉好學的皇帝，自小就師受儒家經典誨人不倦，性情溫和謙遜。因此面對如此複雜的權力鬥爭，他不禁陷入了兩難的困境:歐陽煋乃是先帝的親信重臣，即便他有什麼不軌之舉，自己也不敢真的懷疑他。

而司馬孺又是自己青年時代便相識的至交好友，曾與自己同窗習學，他雖說性子孤僻了些，但也絕不像歐陽煋所說那般陰毒卑鄙。兩相權衡之下，永平帝的眼中寫滿了躊躇，只是愁眉緊鎖，久久說不出什麼來。就在這時，大殿裡響起了老者的一聲輕咳。

所有人的目光都投了過去，只見一位面容慈祥的老臣，頭上一對半白的長鬚正緩緩搖曳。他身著深藍長衫，滿頭華髮被一頂寬大的帽子所遮蓋，只剩下兩束白髮從帽簷處垂下。這位老者乃是永平帝時期便在的太常卿吳老，雖年事已高，但慈眉善目之中已隱隱透出睿智的光芒。吳老無不笑著朗朗開口，勸解永平帝道:

“陛下啊，這等重大的國家軍機大事，自不能就此草草做出定論。要不如...“他斟酌了一下用詞，繼續說道，“命那樞機院的蒼離院長前來調解此事，徹查一番實情，大家心服口服如何?樞機院乃是大周朝中一處隱世已久的奇門遁甲之地，雖為朝野人所熟知，但卻素來獨立自主，不受任何朝政干涉。更重要的是，樞機院中掌管天地異象，陰陽玄機，向來秉持公允冰冷的原則，以求真務實為宗旨。蒼離院長身懷絕藝，我等雖然看不透其中的奧秘，但必定能給出一個公允的調查結果。“

永平帝聽了老臣的建議，想了想也覺得極是明智，於是點頭應允下來。隨即便有一道龍袍身影自側門瀟灑走來，正是那位素有“天機冥通“之稱的蒼離院長。這位仙風道骨、萬人景仰的老者，身高七尺有餘，頎長挺拔，隱隱透出一股沉穩內斂的氣度。他獨自一人袒袖而來，手中只持一根形似柺杖的青銅法器，自顧自緩步走入，踱到永平帝面前，毫不避諱地徑直行了一禮，開口懇切地說:“老納聞知此事關係重大，還請陛下賜老納全權，樞機院雖小，但老納定會竭盡全力，徹查此案的真相...“

說罷，蒼離院長便轉過身來，目光如炬般在殿內掃視了一圈。只見那雙眼眸中的目光雖然沒有半點凝滯和躁動，但卻透出一股沉著而不失睿智的神韻來。永平帝這才長出了一口氣，坤寧宮裡頓時也稍稍鬆動了些許。看來這等棘手的國家大事，總算有了一個公允調解的出路了。

……

皇城裡的街道此時熙熙攘攘，街邊擺滿了鮮花和彩旗，到處洋溢著一派喜慶的節日氣氛。塔娜公主一行人搭乘的是一部金碧輝煌的白象龍車，鑲嵌著數不清的珍珠寶石。幾名粗壯的戰象徐徐踩著街道，每一步都有振耳的響動。車輦之上高高架起一座華美的涼棚，棚頂鑲嵌著萬枚碎琉璃，在豔陽的映照下熠熠生輝，光芒四射。

塔娜公主乃是朔方國最富盛名的絕代佳人，一襲淡金色的繡袍勾勒出那如梭似玉般的纖細身段。她嫋娜端莊地坐在龍車之上，頎長的脖頸微微揚起，目光從容淡然地向前眺望。她那張令人讚歎的瓷肌勾勒般的臉龐上，一對熱戀杏眼不停地掃視著車外熙攘的人群。她那絕美的眼眸中透著一絲淡淡的疏離，卻又滿含著好奇之情。大概是在打量這座陌生的帝都皇城吧。

在車隊前後左右，則是幾支儀仗隊在護衛。身穿銀白盔甲的衛隊已排成一字長蛇，手持長戟浩浩蕩蕩地前行著。這些英武強壯的護衛身材魁梧，每人面色嚴肅，目視前方一步步地向前邁進，雙腳踩在石板路上，發出一陣有節奏的聲響。而在龍車兩側，則是兩隊全副武裝的