回說開封城中，皇甫一鳴成功將罪名扣在了姜承的頭上，下一步就是該向歐陽英發難，逼他拱手讓出盟主寶座了。

然而，成功雖看似近在咫尺，可皇甫一鳴此刻卻無論如何也高興不起來。

“啪！”

但見皇甫一鳴一掌拍在身旁的茶案上，茶案應聲碎開，茶具“哐當”一聲落在地上，隨即便響起它主人的怒吼：“查！給我嚴查！看看到底是誰敢在我的地盤上放出如此傳言？”

原來，就在姜承逃離仁義山莊當夜，城中忽而流言四起，說是皇甫一鳴窺伺武林盟主之位，故意將莫須有的罪名栽贓到姜承身上。

這條流言雖無證據，卻有極高的可信度，是以流言竟傳得有板有眼，皇甫一鳴雖有心彈壓，奈何汴梁乃是京畿之地，達官顯貴盤根錯節，兼之中州武林還有大相國寺與嵩山少林寺這等龐然大物，任他皇甫家勢力再強，也不敢在此放肆。

是以，皇甫一鳴只能強忍流言侵擾，命弟子徹查流言出處，奈何兩日過去，卻始終一無所獲，反而讓流言在神州各地廣為流傳，導致武林人士一下子降低了對姜承的注意，轉而將目光投到了歐陽、皇甫兩家的爭鬥之中。

“是……弟子……告退……”

皇甫家弟子劉言顫聲應下，不敢多言，便要退去，卻又被皇甫一鳴喝止：“等等！”

劉言連忙問道：“莊主還……有何吩咐？”

皇甫一鳴問道：“少莊主近幾日如何？”談到兒子，皇甫一鳴的聲音不由緩和了幾分。

劉言道：“回稟莊主，少莊主這幾日除了練劍與處理莊內事務，仍是如以往一般在照顧夏姑娘。”

皇甫一鳴不置可否，揮手命其退下。

劉言才退出正廳，卻又有一弟子走入稟報：“稟莊主！門外有一女子求見，自稱是林月如。”

林月如？

林天南的獨生愛女、仙劍派掌門李逍遙的妻子，皇甫一鳴自然不會不知，但他一時不明林月如來意，思忖一陣，還是說道：

“有請！”

不多時，一名看起來約莫二十三四歲的女子走了進來，那少婦身量高挑，雙腿十分修長，身著一襲紫衣羅裳珠裙，鵝蛋臉上，嵌有一對如月明眸，柳眉斜飛入鬢，使其嫻雅溫文中不失英氣，不是林月如，又是何人？

但見皇甫一鳴拱手一禮，道：“未知李夫人來訪，皇甫一鳴未能遠迎，還望李夫人莫怪！”

“豈敢？”林月如作揖還禮，笑道：“月如冒昧來訪，皇甫莊主莫怪便好！”

皇甫一鳴呵呵一笑，道：“好說！不知李夫人來此有何貴幹？但凡有用得著皇甫家的地方，只管吩咐，我等必定盡力辦妥。”

林月如面色一正，道：“不敢說吩咐，但眼下確有一事須勞貴莊相助。”

皇甫一鳴心下微奇，道：“請講！”

據林月如所說，她前來京城看望姨母時，忽聞開封城中出現孩童失蹤的案件，幾經打探，卻知皇甫家已在此事上調查了數日，也始終一無所獲，遂徑直來皇甫家毛遂自薦。

聽林月如言明來意，皇甫一鳴默然一陣，還是開口讚歎道：“李夫人急公好義、心繫百姓，實在是我輩楷模啊！只是此案細節，皆是犬子在一手操辦。”

說著，命弟子喚皇甫卓前來。

不過片刻，皇甫卓已趕來正廳，先恭朝父親行了一禮，問道：“父親急召孩兒前來，所為何事？”

“卓兒，”皇甫一鳴伸手引向林月如，道：“這位是仙劍派李掌門的夫人，林月如女俠。”

“嗯？”皇甫卓心下一奇，卻還是向林月如行了一禮。

林月如點頭，將自己的來意又說一遍，皇甫卓也將案情全盤告知於她。

林月如思忖片刻，提議前往案發現場察看，皇甫卓便陪同她往常思失蹤之地走去。

剛走出莊門，卻見夏侯瑾軒、謝滄行、瑕與暮菖蘭走了過來。林月如一見來人中竟有謝滄行，不由柳眉一挑。

“哇！天底下還有這麼漂亮的女子？”瑕一路走來，見過的美貌女子不在少數，如暮菖蘭、歐陽倩、凌波姊妹等皆算是絕色佳人，可與眼前之人相比，卻是高下立判。

瑕的低語自然瞞不過林月如的耳朵，但見她嫣然一笑，道：“姑娘過譽了！”

夏侯瑾軒一介正人君子，此刻也不禁愣了愣神，卻很快定下神來。

見皇甫卓與如此佳人同出，暮菖蘭不禁露出一絲八卦的神情，問道：“皇甫少爺，這位姑娘是…