甚至與這位發小割袍斷義。

可跟夜凌空這個“天外之人”接觸後，他愈發認識到自己這些年的錯誤，於是時隔多年，終於踏足隔壁，登門拜訪，和昔日老友認了一句錯。

陳添靈一直在等著這天。

倒不是為了分個孰是孰非，只是二人從小一塊兒長大，幾乎如兄弟一般，教他如何能放下。

那天，他跟穆人清喝的酩酊大醉，追憶少時事。雖說酒有飲盡之時，可他倆已心滿意足。

回去沒多久，眾人就下山遊歷紅塵。

見過闖王、張獻忠，又去了一趟西南，接觸過秦良玉、馬祥麟，途中還結識了一位年輕奇才，此人喚作李巖，河南人氏，本是天啟丁卯年舉人，其父李精白是山東巡撫加兵部尚書銜，崇禎初年因魏忠賢逆案一家被貶為庶民。

李巖生性慷慨豪爽，好施尚義，雖是讀書人，活的卻像一個江湖俠士。

他見朝廷腐朽，自己雖空有一身文武之才，卻救不得百姓，正打算投奔闖王。

恰好遇到夜凌空一行人。

交談過後，其對夜凌空的各種後世思想論述驚為天人，又得其提醒，闖王這等農民義軍眼光狹隘，只能打天下，卻坐不得江山，到最後只會便宜外族。

只是李巖身為讀書人，較之常人，見識過更深的朝廷黑暗，心裡也更加悲觀，故而謝言婉拒眾人，隻身前去投奔闖王。

而穆、袁二人一路東去，先是在江南解決了溫家之事，又帶著溫青青北上，進入bJ。某天深夜，夜凌空帶著袁承志潛入大內，見得崇禎帝，後者當時見得“刺客”，卻是絲毫不慌，一身氣度，無愧於一代帝王。

對於這個皇帝，袁承志心裡的感情極其複雜。

他已從夜凌空這裡得知，日後崇禎兵敗城破，不單沒有南逃，反而留下來，自縊在煤山的樹上。臨終在衣服上寫道：“朕涼德藐躬，上幹天咎，然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗，自去冠冕，以發覆面。任賊分裂，無傷百姓一人。”

這人或許是個無能昏君，可卻心念百姓，多年來和百姓共苦，想方設法想要扭轉大勢，只是煌煌天命不在他這裡。

袁承志一邊恨其錯殺忠良，一邊卻又欽佩其為人，見面開門見山，交代來歷，兩邊相對而坐。

沒人知道那晚三人都聊了些什麼。

只是御書房裡偶爾會傳出一些諸如“建文寶藏”、“土地資產分配”、“商業”、“宗室改革”、“火耗歸公“、“官神一體納稅”、“開海”、“三權分立”、“民主集中制”、“君主立憲”等等。

次日早朝，崇禎帝宣佈了一件大事，任命一位陌生年輕人為錦衣衛指揮使，並下旨為昔年的袁崇煥平反，這兩件事令朝野上下一片譁然，尤其後者。但皇帝卻是鐵了心要做成這事，同時下旨寬赦尚在獄中的孫傳庭，在文華殿進行召對，詢問天下大事。

不久後，崇禎帝又在御書房中秘密召見孫傳庭、夜凌空、袁承志，四人密談了一整天。

看到暫代錦衣衛指揮使的夜凌空拿出朝廷官員貪汙腐敗的如山鐵證，饒是崇禎帝早有心理準備，卻也被氣的破口大罵。

這就是他所倚重的朝廷諸公。

“朕的錢！他們從百姓身上搜颳了幾千萬兩的銀子，待朕苦苦哀求，他們只捐了幾十兩，還要朕感謝他們嗎？”

一直以來，崇禎帝都以為朝堂上都是飽讀詩書，竭力為國的忠良之士。可如今看來，這些人或許都是滿腹經綸，可未必是忠，也未必是良。

過去，他以為局勢糜爛在於天災、在於閹黨、在於建奴，只待眾正盈朝，天下就能迎來一片光明。

但現實是血淋淋的！

而今他看的越發清楚，這大明的心頭之患不在外面，而是在朝廷，就是在這乾清宮。朝廷大臣爛一點，大明江山就爛一片，等到整個朝堂都爛掉，大明的氣數也就到頭了。

那些讀書人冠冕堂皇，一個個張口聖人，閉口聖人，可心已就爛透了。

崇禎帝接連下旨。

“攤丁入畝、火耗歸公”、“反腐倡廉十項禁令”......

一連串大操作令朝野震動。

朝廷大員們暗地鼓動士子們出來抗議，然而突然出現的一家“報社”，卻以一張張報紙，將民間輿論瞬間扭轉了過來。

同時，伴隨著錦衣衛的行動，一眾京官大員被抄家定罪。

三司會審，鐵證如山，一箱箱金銀珠寶被拉出來遊街，面對金山銀山，就連不斷用言語攻擊的