早春二月，寒風凜冽，帶起股股水浪撲打“民主”輪甲板。駕駛艙內，調到“民主”輪來任領江兼船長的孫正明專注地引領輪船上行。

此是太洪崗水段，孫正明從駕駛艙探頭後望，見一艘輪船尾隨駛來。他拉汽笛，指揮輪船減速禮讓。而那尾隨的輪船卻加速朝“民主”輪駛來。孫正明再次拉響汽笛提醒對方，那輪船卻肆無忌憚朝“民主”輪撞來。孫正明看清楚了，是日商日清公司的“嘉陵”輪。不禁怒從心起，狗日的小日本，總是和民生公司作對，跟我中國人作對，囂張！生就天不怕地不怕的他朝舵手比手勢，怒喊，左打！來嘛，看哪個撞得贏，大不了同歸於盡！這時候，盧作孚急走進來，喝叫，孫正明，快，右舵！他身後跟著朱正漢。孫正明沒有理會，他此時裡全身憋滿怒火。

一前一後兩艘輪船眼看要相撞，慘烈的悲劇要發生。

盧作孚雙目圓瞪，吼道，孫正明，你瘋了，這是“民主”輪，是我中國人的輪船！孫正明才清醒過來，怒衝衝指揮輪船右打舵。盧作孚探首後看，“民主”輪與緊緊尾隨的“嘉陵”輪拉開了一段距離。舒口氣，卻見那“嘉陵”輪復又加速又朝“民主”輪再次撞來。

盧作孚喊：“正明，那日本船竟然一而再向我挑釁，又撞上來了！”他也生怒了，還是捨不得這自己公司的輪船，“右打舵，右打舵！”

孫正明氣頂腦門，眼冒金星，大聲吼叫：“左打舵，左打舵！”

舵手是調來這艘輪船不久的梁波，他早憋不住滿腔怒火了，猛勁左打舵。

“民主”輪的船身朝日商“嘉陵”輪捱過去，探首看著的盧作孚急了，兩船頃刻就要相撞！卻見那日商輪船調開船頭，減慢了船速，“嗚——”發出驚恐的哀鳴。

兩船相距咫尺，船尾擦舷而過。

盧作孚驚出一身冷汗，回身走過去，火暴地照孫正明背上狠擊一掌：“孫正明，你也太魯莽太張狂了，你想拿我國輪去拼？拿這兩艘輪船上的乘客去拼？你想做這長江上的千古罪人？……”

孫正明沒有說話，他曉得自己錯了。在他的印象裡，盧總從來都是溫和的，即使那次他因為公司接收了童少生而去對他大動肝火，盧總也還是耐心說服，沒有指責他。此刻裡，他覺得盧總指責得對。他實在是太氣恨那日本商船了，他氣恨得昏了腦殼。

梁波也驚了一身汗，媽耶，要是兩船相撞，怕硬是要船毀人亡了，緊掌舵輪行船。盧作孚沒有指責梁波，舵手是得要絕對服從領江指揮的，還是恨盯了他。梁波假裝沒有看見。

孫正明抓耳撓腮：“好懸。哼，你小日本敢跟我孫正明拼！”又連忙對盧作孚笑道，“盧總，你罵得對，我確實是錯了，嘿，也還是解了心頭之恨，出了口惡氣。那日本鬼子還是怕了，向我中國人讓路了，1936年2月3號，老子永遠記得今天！”

盧作孚鬆動麵皮：“對，我們都記住今天。”又說，“正明，你這樣硬拼是不行的，是解決不了問題的。”

梁波插話：“盧總，這些東洋、西洋輪船也太欺負我們了。”

盧作孚道：“是欺負人。”嘆氣，“我中國啥時候能夠強盛起來，那樣的話，這些洋鬼子就不敢欺負我們了。”

孫正明說：“按說，我中國地大物博、資源豐富、人口眾多，一個個又不笨，啷個就讓外國人隨便欺侮？”

朱正漢說：“中國現在缺的是人心齊，人心齊泰山移。人心齊了，就可使國家富強。說我們川江吧，倘如我們有大噸位、多數量的國輪，有足夠強大的船運系統，未必然還怕他外國人？”

盧作孚說：“正漢說得對。”

孫正明搖頭：“現今軍閥割據，各人撈各人的，人心啷個能齊得起來？國輪啷個強大得起來？”

朱正漢道：“這也不是不可能的，只要有能人，有思想的能人來牽頭，就可以把這盤散沙捏攏起來。”

盧作孚點頭：“喂，正明，注意，前面是急彎道！”

前方這段水道的彎拐角度小，水流湍急，孫正明不敢大意，全神貫注引領輪船上行。“民主”輪”駛過彎道後，他才舒了口氣。

這時候，業務經理童少生走進來：“盧廳長，剛才好危險！”

孫正明黑眼盯他：“還不是你們外輪耍霸道，老子偏就不信這個邪！”他清楚，當年童少生所在的美國捷江公司有“其春”、“宜昌”等輪船，立足還未穩時，就對民生公司進行過偷襲戰，後來又跟另外幾家外輪公司聯合圍攻民生公司。

盧作孚說：“正