掌法為核心,在走轉中全身一至,步似行雲流水。
身法要求:擰轉、旋翻協調完整,走如游龍,翻轉似鷹。
手法主要有:穿、插、劈、撩、橫、撞、扣、翻、託等。
八卦掌是融養生和技擊於一爐,涵養道德的拳術,是董海川將武功及道家導引術相結合,博採眾長,加上自己的豐富經驗,獨創以掌為主的技術手段。
八卦掌以沿圈走轉和趟泥步、剪子腿、穩如坐轎、扣掰轉換以及避正打斜等為運動形式,有別於其它拳術。
有單換掌、雙換掌、順勢掌、背身掌、翻身掌、磨身掌、三穿掌和回身掌。
各地流傳內容不完全相同,有以獅、鹿、蛇、鷂、龍、熊、鳳、猴八形代表的。
也有用雙撞掌、搖身掌、穿掌、挑掌等作為基本八掌的內容。
但每一掌都可以衍化出很多掌法,素有一掌生八掌、八八六十四掌之說。
同時有單練、對練和散打等形式,還有利於訓練人的柔韌、速度、耐力,尤其是對下肢力量的培養尤為突出。
另外,它也有器械功夫。
形意拳,叫心意六合拳,即心與意合,意與氣合,氣與力合,肩與胯合,肘與膝合,手與足合。
基本內容為三體式樁功、五行拳和十二形拳。
三體式為形意拳獨有的基本功和導引術訓練方式,有萬法源於三體式之稱。
五行拳結合了金、木、水、火、土五行思想,分別為劈拳(金)、鑽拳(水)、崩拳(木)、炮拳(火)和橫拳(土)。
十二形拳是仿效十二種動物的動作特徵而創編的實戰技法,分別為龍形、虎形、熊形、蛇形、駘形、猴形、馬形、雞形、燕形、鼉形、鷂形、鷹形。
還有八字功,搓手,散手,器械等。
並且每一種拳術,都有其獨到的呼吸方法。
上述三種武功,便是三大內家拳,吳名這一次將它們盡數收入囊中。