樣的文明能孕育出這樣的奇蹟啊！”並立即下令修復（或重建）它。他保護巴比倫的每一樣藝術品、雕塑和碑刻，嚴懲破壞和偷盜它們的人。亞歷山大如飢似渴地學習和了解波斯人的宗教、神話和歷史，那些馬其頓的將軍們經常找不到他們的國王在什麼地方，因為他終日泡在皇家的圖書館翻閱資料，或是在向祆教的祭司們請教問題，或是在與史官和學士們研討哲學。亞歷山大早已忘卻繼續追殺還在逃亡的科多曼努斯的事宜。亞歷山大詢問祆教學者：“那雄偉的埃特曼安吉神廟建於什麼時候？供奉的是什麼神明？”“陛下，那座神廟建於很久遠以前的時代，恐怕要有幾千年了……具體什麼時候沒有人能夠考證，因為兩百多年前，卡亞尼亞王朝（Kayanian dynasty）的先王（居魯士大帝）奪取這座城的時候，它就在那裡了。我們只知道它本來是巴比倫王國時期供奉馬爾杜克神的神壇，其他的都不清楚了……”“馬爾杜克？那你們有誰知道他的故事嗎？”“很抱歉，陛下。我們只知道他是這座城市的古神，他的故事被記在那些有些年頭的泥板上，是用古巴比倫的阿卡德楔形文字雕刻的，今天雖有些地方官還能夠大概使用其中的一些單字，去寫一些官方的書信，但要把這些泥板給他們看，他們既無法朗讀出來，也無法真正看懂其中的內容……明晰那語言的古巴比倫祭司們已經絕跡……所以，今天無人能夠知曉這兩河流域古文明的故事了。”“那你去幫我找來，能認出一兩個單字的人來。我要學習這種古語言，也許用一段時間就能夠研究出泥板上寫的是什麼了……”“陛下，恕我直言，您沒必要去研究這些老掉牙的東西……因為我們祆教的經典《阿維斯陀》已經揭示出宇宙萬物的真理，您只要跟著我們學習這部經典就足夠了。”“真理？真的麼？快講來聽聽……宇宙的本質究竟是什麼？生命的本質又是什麼？我們究竟為何存在於此？”亞歷山大連忙問道。“世界誕生於光明智慧之主（Ahura mazda）與黑暗之主阿里曼（Ahriman）永恆的爭鬥之中……為了戰勝阿里曼，主創造了火焰，又創造眾天使、宇宙、靈、物質乃至人類與公牛；但阿里曼用他的毀滅和破壞的本能，創造了每一個與主創造的美好事物對立的惡魔，世界因此而運轉……”“很有意思的理論。”亞歷山大說，“請繼續……”祭司又向他講述了更多的內容，但亞歷山大卻像以往一樣，並不完全滿意這一套對世界的解釋，他說：“你們的理論很有意思，我也不否認你們學說的創始者查拉圖斯特拉的聰慧和過人之處。但是，你可知道，從我家鄉的學校，我老師亞里士多德那裡開始，到迦南的神廟，埃及的祭壇……我聽過太多關於世界起源的‘理論’了，卻沒有人能向我證明哪一個版本是真實的……”“陛下。祆教和《阿維斯陀》是一個非常複雜的體系，如今包括我在內的所有巴比倫學者，都不算是最權威的，如果您有機會到帝國的禮儀和學術之都波斯波利斯去，那裡的學者和祭司一定能給您更完整和細緻的解答。”那時，亞歷山大聽說科多曼努斯逃到了北方米底舊都埃克巴坦那，他理應北上去追擊；但亞歷山大卻為了尋求知識，選擇先向埃蘭的蘇薩進軍，再借道那裡的御道，向南跨過波斯門（persian Gates），前往波斯波利斯。臨行前，亞歷山大隨波斯王室參加了例行的狩獵活動。在巴比倫城外，國王射中一頭雄獅，不料它卻帶傷逃跑，躲進一片林子；亞歷山大一路追趕到那裡，發現雄獅的蹤跡已無處可尋。正當他要離開，在那片沾滿露珠的草與花之間，一個熟睡的少女躺在那裡，面龐紅潤，面板晶瑩潔白，五官精緻可人。他從未見過如此美麗的女子，不忍讓她冒著成為野獸獵物的風險繼續躺在這曠野之中。亞歷山大抱著她回到營地，給她安排舒適的床榻休息；等她醒了，亞歷山大就叫來翻譯官，想要詢問她的家事，但她卻一言不發，眼睛裡透露出恐懼和彷徨。那準備食物的侍者進來，把盤子放下，等她靠近了少女以後，就立刻跪下行禮說：“公主殿下！”“公主？你是一位公主……”亞歷山大十分驚詫，“你為何在荒野中游曳？”少女仍不回答。太后西緒甘碧絲聽聞這件事，就趕過來檢視；少女立即跑向老婦人，撲進她的懷裡痛哭起來：“奶奶……奶奶……”老婦人也哭了，她們呢喃敘舊，過了一會兒，太后紆尊降貴，過來向亞歷山大行禮，並用乞求的口吻說道：“陛下！請您保護這孩子！求求您了！”亞歷山大連忙扶她起來：“您這是做什麼呢？我幾時說過不會去保護她了？”“謝謝！謝謝！”太后露出笑容，“巴耳馨，這位是海倫尼克的亞歷山大，他是我們的新國王，他對待我猶如對待自己的母親，對