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第10章 巴別塔(中)

。山麓女神在那片聖潔的山崗上祝福我,褒獎我對我的國做出的貢獻。他要我轉達你們各族的人。”

一位大臣敬畏地詢問道:“陛下,神明有何旨意?”

寧錄王瞪大了眼睛,聲音激昂地回答:“神明吩咐我傳達給各族的人,要在這首都巴比利姆建造一座紀念塔,紀念我們偉大的城邦和文明!”

大臣們面面相覷,另一位提出了疑問:“陛下,是什麼樣的紀念塔?”

“宏偉的。”

“怎樣的宏偉?”

“頂要比這王宮還高,牆要比那神廟還要厚。”

“陛下,這座塔將會是一個偉大的成就,象徵著我們巴比利姆的榮耀與繁榮,但是……”另一位首領則擔憂地說:“但這座塔的建造將消耗大量資源與人力,陛下,這是否值得我們深思?”

會場內出現了交頭接耳的聲音,大臣們和各族首領紛紛議論紛紛,有人驚歎,有人擔憂,他們議論著這座紀念塔的建造和未來的影響。寧錄王從王座上起立,用手指輕輕敲擊桌面,提醒他們安靜,然後繼續說道:“神明的旨意不容商榷!諸位,傳我的命令下去,我們要作磚,把磚燒透了,拿磚當石頭,又拿石漆當灰泥;我們要用它們建一座塔,塔頂通天,為要傳揚我們的名!”

這座金字塔就是以這樣的方式開始建造的。

寧錄令天下傳詔,召集了八國最傑出的建築師,他們齊聚首都巴比利姆,以期建造一座凌駕於雲端的永恆之塔。建築師們按照寧錄王的意願開始設計:塔的寬度是二百零三塊磚,每塊磚的長度是高度的三倍;塔高則設計為五千四百三十三腕尺(cubit)又二掌;牆長則有十三斯塔德(Stadion);有成對的臺階,五個額外的階梯通向塔的頂端。國王不僅要求在短短一個月內完成這座宏偉之塔,更希望它被造的足夠的結實。全地上的人紛紛投入其中,在熾熱的陽光下,工地上的勞工們默默忍受著疲憊與勞累,不敢有絲毫懈怠。由於人數眾多,建造速度也比人們預想的要快,他們所用的石漆來自海水與泉水,他們用瀝青來燒磚,再用泥漿將磚塊粘合。他們取盡了地上的象牙、烏木和穆蘇卡努木(musukkannu-wood)製作了木槌、鐵鍬和磚模,並把它們交給從土地上徵來的大量勞動力。隨著各國所能貢獻的財富都已見底,造塔的速度開始減緩了。

“我好像在夢裡見過這座塔。”寧錄心想,“至少,我看見過這樣的基座……”

雖然塔建得已經很高,也結實可見,然而每當寧錄王站在遠方眺望時,心中總覺得它尚未達到自己期望的高度和雄偉。因此,他時常親臨現場督促工程進度。某日,他身披錦袍,頭戴王冠,率領一隊護衛前來察看塔底部一處斷裂。

王的眉頭緊皺,仔細打量著裂縫,心中暗自懷疑到到這是有人故意破壞。他對身邊的工頭說道:“若是我查出是誰所為,定要嚴懲不貸!”緊張的氣氛在工地上瀰漫,工頭顫抖著回答:“陛下,我立即進行徹查。”

就在此時,突然一塊磚頭從高空墜落,掠過寧錄王的頭頂,砸在離他幾步之遙的地面。碎片四濺,寧錄王慌忙閃避,所幸未受重傷。他雙眼怒火中燒,氣得渾身顫抖。他瞪大眼睛,狠狠地盯著周圍的工人們,聲嘶力竭地咆哮:“找出幕後黑手!要為此事付出代價!”

護衛們立刻四處奔走,仔細調查,而王的氣憤也傳染給了在場的每個人。工人們面色惶恐,紛紛低頭不敢直視陛下,擔心無辜被牽連。工地上原本繁忙的氣氛瞬間變得壓抑,眾人行動更加小心翼翼。寧錄王臉色陰沉地返回宮殿,心頭的怒火仍在翻滾。他坐在御座上,握緊拳頭,心中暗自發誓,要將這起事件徹查到底,絕不容許有人破壞高塔的修建。次日,寧錄王召集所有人聚集在一個土坡上。他指派新任的護衛隊長對他們逐一盤問,濃厚的緊張氛圍縈繞在空氣中。過程持續了半天,在詢問至第兩千餘人時,一名中年奴隸突然掙脫束縛,拔出一把匕首向寧錄王猛刺。幸虧士兵們機警,很快將他制服,捆綁起來拖至久未動用的地牢。

“是誰指使你的?!”行刑官狠厲的質問道。

“沒有誰,就是我。”那名奴隸面容猙獰,身上滿是鮮血,卻依然露出不屈的笑容。

“只要你說出名字,我就讓你痛快!”行刑官威脅道。

“呸!該死的的人不是我!是國王!”那名奴隸氣急敗壞地向一旁士兵吐出一口帶血的唾沫。

“把他剩下的牙也全都拔了!”行刑官憤怒地命令道。

“請便。”