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第18章 阿卡德帝國

德親手將薩利爾調任至中央區,擔任首席大統領司,他的軍師拉古姆和信使傑拉米爾則分別成為了薩利爾的副手。杜姆齊德安排這三人凌駕於其他所有祭司之上。加俾額爾作為基路伯,同兩位新任的上座護衛鄔裡伊爾與拉法伊爾,他們的能力直接來自國王欣,意味著他們的權力得到了國王的堅定支援。

戰爭的硝煙瀰漫在這片大地之上,世界彷彿被黑暗吞噬。在這場戰鬥的洗禮下。世界的命運發生了改變,忠誠與背叛交織,友誼與仇恨共舞。而所有這一切,始於烏魯卡基那的一聲宣戰。

在叛亂之地,烏魯卡基那借著阿撒賽勒和莫斯提馬的力量而得勝的領地由七十一位族長領導,他們共尊烏魯卡基那為他們的王——巴力;在迦南南部,由那些後來被含族的腓力斯丁人(philistines)所崇敬的兵使別西卜(beel-Zebub)帶領眾族人並肩作戰,攻下了大片領土;在海灣與烏魯克城邦直接對抗的是亞法撒人的艦隊由族長利維坦(Leviathan)指揮,他們直接攻擊蘇美爾的本土;在欣嫩子谷(Gehenna)與烏魯克軍隊作戰的是閃族兵使亞巴頓(Abbaton);這時,另一位園子的看護使,也就是加俾額爾本來的上司薩麥爾(Samael)因為欣提升了他的下屬而不滿,宣佈背叛烏魯克,投靠烏魯卡基那的陣營;與此同時兵使彼列(belial)在腓尼基(phoenicia)作戰;族長阿斯摩太(Asmodeus)則在東方作戰;另外一位族長杜瑪(dumah)在內蓋夫(Negev)沙漠作戰;在黑門山,守望使薩米亞扎(Samyaza)因不滿欣的統治也帶兵加入反叛的陣營。

如此,在漫長戰爭的前兩載餘,烏魯卡基那的叛軍勢如破竹,攻佔帝國三分之一之疆域。民心歸附於烏魯卡基那,一城又一城淪陷於叛軍之手。杜姆齊德見欣的軍隊岌岌可危,遂召拉法伊爾商議:“用明的方法我們已無法戰勝,你去做你的老本行吧!”

於是,拉法伊爾便著手製藥,暗中令密探混入烏魯卡基那之軍,下藥於食物。為防欣察覺,密探隨身攜帶裝有烏魯卡基那毛髮之小瓶。為避人耳目,他們下藥之物件多為閃族首領而非士兵。利維坦喝下藥物摻雜之酒後,遭箭射中左肩,化身曲形巨蛇,巨口如鱷,穿梭於汪洋之間,令澎湃海浪逆流而行。其口噴火焰,鼻吐煙霧,犬牙利齒矗立,蛇身蓋住如鎧甲。

其化身之時,竟壓斷數艘友軍戰船。在大海中,它盤旋成巨大漩渦,將烏魯克軍隊拖入海底。而其副手、愛妻貝赫莫特(behemoth)河馬般巨口撕咬敵軍士兵,鮮血四濺,慘不忍睹,到處顯現輿死扶傷之勢;見她後足著地怒吼嘶鳴,聲震寰宇,且正在接近烏爾的城垣。地上的眾祭司皆從各地戰場趕來助陣。戰鬥打響,利維坦在海中肆虐,巨大的蛇身猶如狂風暴雨,捲起層層海浪,不斷衝向烏魯克軍隊的戰船。眾祭司們立即施展風暴召喚,化解利維坦引起的洶湧波濤。隨後,他們聯手釋放煉火術,一道道熾熱的火焰朝著利維坦飛去。巨蛇雖然兇猛無比,但在火焰的燒灼下痛苦不堪。與此同時,貝赫莫特在岸上橫衝直撞,巨口撕咬,鱗甲抵擋敵軍箭矢。士兵們被其威勢所懼,紛紛後退。眾祭司見狀,立即為勇敢計程車兵施加強化盾。烏魯克的弓箭手在祭司的掩護下,射出一支又一支強力箭矢,刺穿貝赫莫特身上的柔弱部位。由於前來幫助的人數眾多,且他們的目標——這兩條巨龍十分顯眼,縱使這兩個個體有多大的力量,也只能落得一虎難敵眾犬的慘敗,很快便送了命。族長變成巨龍並沒有鼓舞亞法撒人艦隊計程車氣,反而有些人嚇得直接跳入水中倉皇而逃,有的馬上相信了閃族族長為惡魔龍裔的傳言便丟盔卸甲地投降於敵軍;即使那些被巨龍鼓舞的閃族軍人,在看到利維坦和貝赫莫特雙雙斃命之後也喪失了鬥志。

南方海域的戰事,在詭異的變故中陷入了失敗。自那日起,閃族各地的將領相繼變成了怪物與巨龍,紛紛被群起攻擊至死;陸地上計程車兵失去領導,軍心渙散,戰局逐漸惡化,優勢地位轉入敵手。阿撒賽勒與莫斯提馬察覺局勢危急,向烏魯卡基那提議:凡龍出現之地,他們必前往協助戰鬥。他們透過瞬間轉移,隨時回到烏魯卡基那身邊保護自身。如此策略使得他們取得數次勝利。然而,他們很快發現那些變成龍的族長無法恢復原貌,他們的意識在一段時間內依然保持清醒,但飢餓過度後,他們會變得狂暴,襲擊平民、城市,甚至有時攻擊自己的軍隊;此後,他們在荒野獵食猛獸,在平原以人肉和牲畜充飢;這些暴行將持續,直至他們被擊斃為止。於是眾人皆知,變身之人