樣，朱常瀛帶著他的二位王子以及眾多宮女眷屬一路奔波，終於抵達了梧州。

此次波折對於朱由榔而言，可謂是人生中的首次逃亡之旅。儘管中途曾一度不幸落入張獻忠之手，但幸運的是得到貴人相助，最終得以化險為夷、安然無恙。相比之下，其他那些同樣落入李自成和張獻忠手中的明朝藩王們可就沒有如此好的命運了。有的淪為了所謂“福祿宴”的食材，慘遭殘忍殺害；還有的則直接命喪於混亂的軍隊衝突之中，結局令人唏噓不已。】

******

“朕最為鍾愛的皇子乃是福王，何時說過桂王最像朕了？想必是永曆那小子登上皇位後，有人蓄意往其臉上貼金罷了！”萬曆皇帝眉頭緊皺，語氣中透露出不滿和疑惑。此時，面對眼前這個孫子首次狼狽逃亡的場景，他心中不禁慨嘆，原來朱由崧與朱由榔這兩個孫子竟有著如此相似的命運軌跡——一個被常皮匠揹著跑，一個被旗鼓官焦璉揹著跑。

“又提及於我！這南明首位皇帝之位，我實在是不願再擔當了，誰願做誰便拿去做好了！”早已心灰意冷、只求渾噩度日的朱由崧站在洛陽城樓下，仰天發出了對自己人生境遇的悲嘆。

想當初，他本還心存一絲僥倖，認為即便身為被俘的皇帝，那大清王朝好歹也會顧及幾分顏面，以禮相待。大不了便是舉行一場所謂的牽羊禮，而後至多像宋徽宗那般，前往黑龍江的五國城安度殘年。可萬萬未曾料到，等待著他的竟是被押送回京，並在那熙攘嘈雜的菜市口當眾受刑。這般待遇，豈是一代帝王所應承受的禮節啊！

“永曆這個年號啊，仔細琢磨一下，居然是把永明和萬曆這兩個年號給拼湊到一塊兒去了！這可真是夠敷衍了事的呀！”才好不容易從祖父那令人窒息的掌控之中逃脫出來的未來隆武帝朱聿鍵，此時此刻依舊是滿腔的壯志豪情。儘管他對自己未來那坎坷曲折、充滿變數的命運心知肚明，然而他已然下定決心，無論如何都要去勇敢地直面挑戰，堅決改變既定的軌跡，絕不像那個軟弱無能的朱由崧一般，隨隨便便就選擇了放棄。

***********

【崇禎十七年（公元 1644 年）的陽春三月，北京城那厚重的城門緩緩關閉，彷彿將一個時代徹底隔絕在了門外。紫禁城內一片死寂，崇禎帝朱由檢獨自徘徊在宮殿之間，他的身影顯得如此落寞和無助。最終，這位曾經滿懷壯志的帝王選擇了以身殉國，結束了明朝的統治。

時間匆匆流逝，轉眼到了五月。江南之地，局勢依舊動盪不安，但在各方勢力的角逐與妥協之下，弘光帝朱由崧登上了皇位。然而，這一結果對於原本被史可法等大臣極力推舉為皇帝候選人的朱常瀛來說，無疑是個沉重的打擊。當他得知自己錯失皇位之後，悲痛欲絕，終日以淚洗面，身體也每況愈下。終於，在同年的十一月，朱常瀛因悲傷過度而與世長辭，朝廷追諡其為“端”。

僅僅過了半年，弘光政權便如曇花一現般迅速覆滅。天下再次陷入混亂之中，各路豪傑紛紛崛起，試圖爭奪這片破碎山河的控制權。就在這時，在福州登基稱帝的新皇帝隆武帝朱聿鍵開始著手穩定局面。隆武元年（公元 1645 年）八月，朱聿鍵經過深思熟慮，決定冊封朱由榔的三哥朱由楥為桂王，並下令讓他徙居至廣東肇慶府。此舉既是對皇室血脈的一種安撫，也是希望透過分封諸王來鞏固自己的統治地位。

隆武二年（公元 1646 年）五月，清兵氣勢洶洶，直逼贛州城而來。警報最終傳到了遠在肇慶的桂王朱由楥耳中。得知清兵來勢洶洶，朱由楥心中大驚，深知自己無法抵擋這股強大的兵鋒。為了儲存實力，避免不必要的傷亡，他當機立斷，決定帶著朱由榔一起返回梧州暫避風頭。

轉眼間一個月過去了。在一個寧靜的夜晚，朱由楥設宴款待賓客。宴席間，眾人推杯換盞，氣氛頗為融洽。然而，誰也沒有想到，一場突如其來的變故正在悄然降臨。

夜深人靜之時，朱由楥突然感到身體不適，劇痛襲來，讓他難以忍受。他意識到自己的病情已經十分危急，生命即將走到盡頭。在這生死攸關的時刻，朱由楥首先想到的便是瞿式耜。於是，他急忙派人將瞿式耜召進王府，希望能在最後的時刻託付後事。

瞿式耜聞訊趕來，見到病榻上奄奄一息的朱由楥，心中悲痛不已。朱由楥緊緊握著瞿式耜的手，淚水止不住地流淌下來。他聲音顫抖地說道：“孤負先生啊！本想與先生共同成就一番大業，奈何天不遂人願……”說到此處，朱由楥已是泣不成聲。

稍作停頓，朱由楥