【“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物。十萬人同心死義，留大明三百里江山。”這是南明江陰典吏閻應元的絕命詩。

典吏，這個不入流的九品小官，卻成為了歷史轉折點中的關鍵人物。

弘光元年（1645 年），那是一個風雲變幻的時代，江陰這座小城也未能倖免。當清兵如潮水般湧來，城池淪陷，人們的命運陷入了黑暗。

清知縣方亨到任後，他頒佈了剃髮令，其中那句“留頭不留髮，留髮不留頭”讓人心寒。方亨叫來書吏將府文寫成佈告張貼，而這位書吏心中充滿了義憤，他毅然決然地將筆扔到地上，大聲說道：“就死也罷！”這句怒吼如同驚雷，迅速傳遍了整個城市，引發了民眾的憤怒和反抗情緒。

方亨見士民們堅決不從，心中惶恐不安，擔心自己會因此受到責罰，便悄悄向常州府秘密稟報，請求上司派遣軍隊前來鎮壓，並揚言要“多殺樹威”。當江陰百姓抗清的訊息傳出後，清常州知府宗灝得知此事後，立即派出三百名兵丁前往鎮壓，但他們在閏六月初五被江陰義民擊敗並殲滅於秦望山下。與此同時，清朝任命的縣令方亨和城內那些企圖投敵的奸細也被處決。

隨著時間的推移，江陰形勢變得愈發嚴峻。陳明遇雖然忠誠勇敢，但他意識到自己在軍事組織方面能力有限，無法應對當前的危機。在這關鍵時刻，他想到了曾經擔任過典史的閻應元。閻應元不僅智勇雙全，而且具有出色的領導才能。陳明遇認為，只有讓閻應元來領導守城，才能更好地抵禦清軍的進攻。於是，他決定推薦賦閒在家的閻應元接替自己，負責指揮守城戰鬥。

七月初九，閻應元率領著江陰城祝塘鎮的六百個年輕人，手持武器進入城中。他們路過七里廟的時候，在牆壁上題下詩句，以表達自己與城池共存亡、堅決抵抗到底的決心。

進入城中之後，閻應元馬上將整個城市的戶籍按照成年男子、老年和幼年詳細調查，挑選出強壯有力的男子組織成民兵，分班輪流登上城牆守衛。】

已經從暈昏迷中清醒過來的朱元璋，儘管身體依舊虛弱，但他仍強撐著繼續觀看天幕之中的解說。當他看到閻應元的英勇事蹟時，不禁心生敬佩，忍不住稱讚起這個芝麻小官兒來：

“好一個閻應元！朕觀此人，實乃忠勇之士也！他進入城中後，迅速而有條不紊地開展工作，詳查戶籍，挑揀壯丁組織民兵，分班輪守城牆。這種部署充分展現了他的智謀和果敢。每個城垛安排十個人，按時換班，這顯示出他的嚴謹和有序。武舉人王公略、汪把總、陳明遇等人各司其職，而閻應元親自鎮守北門，更是彰顯了他的擔當和勇氣。他與陳明遇共同承擔巡查四門的責任，對過往行人嚴格盤問，清除奸細，這些都是保衛城池的關鍵舉措。這樣的人，朕非常欣賞！如果我朝能有更多像他這樣的忠臣良將，何愁天下不能安定！閻應元，真是國家的棟樑啊！”

【閻應元和城裡的紳士、百姓商議說：“如今形勢緊張，我們需要儘快解決兵器和糧草的供應問題。我建議委託擅長財務管理的人士來負責這項工作，他們可以將城內公家和私人收藏的物資分類徵集，並進行統一調配使用。這樣一來，我們就能夠更有效地應對當前的危機。”大家一致同意這個提議。

在閻應元的領導下，城中的各項工作迅速得到了有條不紊的開展。每個人都能夠發揮自己的才能，每件物品都能夠得到充分的利用。

在堅守城池的同時，江陰開始向四方請求援助。黃蜚和吳之葵帶領軍隊到達太湖，卻遭遇了清貝勒博洛率領的大軍，兩人最終兵敗被俘。海寇顧三麻子因為對閻應元的敬佩之情，率領船隊前來支援，但經過三天的苦戰也宣告失敗，最後揚帆離去。

外援部隊屢次戰敗，江陰城逐漸變成了一座孤城。儘管如此，劉良佐仍然心有餘悸，不敢再次發動攻城，只是用火炮攻擊北城，整夜不停歇。】

*****

“看來關寧軍要建設好，不能光注重軍功，還要注重軍官們的品德啊。”袁崇煥坐在馬車裡，心中暗自思忖著。

儘管他已經知道自己末來的命運，但袁崇煥並沒有因此而灰心喪氣。相反，他仍然是躊躇滿志，充滿信心地準備參加科舉考試，追求更高的成就。他立志要像岳飛一樣，成為一名偉大的將領，為國家和人民做出貢獻。

然而，面對關寧軍將領們的大批投降，袁崇煥不禁陷入了深思。這些將領們本應是國家的守護者，但他們卻選擇了背叛和投降，這讓他對自己的未來如何領兵產生了一些新的想法。他意識