時已經為時過晚。高傑的部隊早已四散開來，失去了原本的戰鬥力。當清軍逼近時，他們驚恐萬分，毫無鬥志，根本不願參與戰鬥。李本深面對這個局面也是無可奈何。

由於史可法一直以來深受高傑部將士的愛戴和信任，高傑部下的各位將領紛紛放棄防守之地，率領軍隊向南逃竄至揚州一帶，本來他們是準備投靠史可法，希望能在史可法的領導下找到新的出路。然而高傑的部隊可沒留在揚州一起守這座城，那些剛從各地逃進揚州城的高傑部將士早就像驚弓之鳥一樣了，一聽到清軍追過來的訊息就慌慌張張地離開揚州，往泰州、瓜洲那些地方逃去啦。

時間來到四月十七日，那些戰敗後如喪家之犬般逃竄計程車兵們，在瓜洲這個地方瘋狂地搶奪民船，妄圖透過長江逃往江南地區。此時的弘光帝心急如焚，連忙下令讓鎮守鎮江的總兵鄭鴻逵火速出兵攔截這些逃跑計程車兵，嚴禁他們渡過長江。當時揚州及周邊地區的百姓為了躲避清軍的屠殺，也紛紛湧向瓜洲，希望能夠乘船渡江逃生。

鄭鴻逵的部隊卻不管這些，他們無情地對人群開火，炮彈和石頭齊飛，導致大量潰兵和無辜的百姓傷亡慘重。李本深、李成棟、張天祿等將領既無法渡江，又不敢返回揚州，一時之間陷入了兩難的境地，不知所措。

實際上，這些將領所率領的軍隊依然具有一定的戰鬥力，但他們將軍隊視為個人升官發財的工具，捨不得與清軍拼死一搏，生怕自身實力受損。這些武將們原本就沒有什麼羞恥之心，總是見風使舵，隨時準備根據形勢變化改變立場。因此，當清軍到來時，南明的將領們便紛紛向滿清的征服者投降，這實在是再自然不過的事情了。

公元1645年4月18日，清軍抵達揚州城下，距離瓜洲僅一步之遙。此後數日，大量高傑所部紛紛倒戈降清。4月19日，高傑麾下總兵楊承祖率部投降，成為最早向清軍投誠的南明四鎮軍隊之一。與此同時，李本深亦帶領其部隊歸降。隨著李本深、李成棟、楊承祖等主要將領的叛變，原屬高傑的軍隊基本全部歸附清朝。如此一來，揚州城外的明軍幾乎土崩瓦解。】

藍玉氣得放聲大叫：“一群廢物，真是丟人啊！”他感到無比憤怒和失望。他曾對高傑寄予厚望，但如今卻看到他如此輕易地死於一場鴻門宴。這讓他既為高傑惋惜，又覺得他過於輕率，沒有足夠的警惕心。

然而，整個洪武朝一片寂靜，沒有人對此事發表任何意見。朱元璋、徐達等久經沙場的名將們沉默不語，似乎對江左四鎮的命運早已心知肚明。在他們看來，江左四鎮只是炮灰而已，其崩潰只是時間問題。

徐達暗自思忖著，他深知揚州淪陷對於戰局的影響。但他堅信：“雖然敵軍來勢洶洶，但我們有堅固的城池，充足的糧草，防守住長江並非難事。長江天塹，自古以來就是抵禦外敵的天然屏障。只要合理部署兵力，充分利用地形優勢，加上將士們的英勇奮戰，守住長江防線並非遙不可及。”他的眼神中透露出堅定和自信，彷彿已經看到了勝利的曙光。

根據歷史的經驗，即便長江防線失手，也未必就到了山窮水盡的地步。遙想當年，宋高宗趙構被金軍追殺得落荒而逃，甚至被迫跳下大海，但最終還是憑藉著韓世忠的英勇無畏和頑強抵抗，成功地把數十萬的金軍趕回了長江以北。

所以，朱元璋還有其他各個時空中的明朝皇帝們，比如明宣宗朱瞻基、萬曆皇帝等等，他們對於大明水師的實力和戰鬥力都充滿了堅定的信心。因為他們知道，只要有這支強大的水軍存在，不需要多少人，八千人就足夠面對再艱難的局面，他們也能找到一條生路。他們相信，只要長江能夠堅守住，那麼無論局勢多麼艱難，他們都有機會捲土重來，重建國家。而對於江左四鎮的覆滅，他們或許認為這只是戰爭中的一次挫折，不會影響大局。

明宣宗對大明水師充滿了信心，尤其是對鄭和下西洋的壯舉更是讚譽有加。在自己祖父永樂大帝在位時期，他曾經親眼看到了三寶太監鄭和率領的龐大船隊，猶如一條巨龍在海上游弋，展示著大明的強盛和威嚴。他們的船隻高大而堅固，船帆如雲，在海風中獵獵作響。船上裝備著精良的武器，士兵們訓練有素，紀律嚴明。鄭和下西洋的航程遙遠而艱險，但他們憑藉著無畏的勇氣和卓越的航海技術，穿越了波濤洶湧的海洋，抵達了遙遠的國度。

明宣宗深知，鄭和下西洋不僅是一次航海壯舉，更是大明國力的象徵，有這樣一隻水師又怎麼會害怕那區區的滿清鐵騎，正所謂南人操舟，北人乘馬，在這長江之上，以曹操八十三萬大軍仍然