外頭屋裡的李信。

兩個人坐在了炭火邊，火旁溫著一個銅水壺，倒是熱氣騰騰的，身上總算是有了一點暖和氣。

有些貪婪地將手伸到火堆之上，李信瞄著滿屋子的案卷，扁著嘴巴道：“又是這一套，他們也不覺得太老套了！”

“不老套，一點兒也不老套！”蕭誠笑道：“下到州府，上至中樞衙門，大家都是這麼幹的，老頭子去年當了三司使，剛進衙門，下頭的支使們，不也是這麼弄的嗎？”

“二郎，你還真看啊？”

“看個鬼！”蕭誠不屑地道：“能拿到你面前來的，要麼沒毛病，要麼便是陷阱。不管哪一個，都是吃力不討好，我才懶得理。”

“可啥也不看，事兒怎麼做呢？總不能一天到晚就這麼烤火吧？”李信眨巴著眼睛，不安地道：“不做事，怎麼能立威，怎麼能站住腳呢？”

蕭誠哈哈大笑：“李信啊，做官啊，首先不是做事。”

“那要做什麼？”

“首先要拿人！”蕭誠淡淡地道：“拿不住人，怎麼做事呢？我是堂堂籤判，黔州的二把手，可不是下面的那些吏員，難不成要我親自下去，事必躬親嗎？”

“就是！”李信憤憤不平：“按理說，今天您第一天來辦公，下頭的各房長官們，不該一個個的來見您向您彙報工作嗎？反倒是一筐筐的檔案抬來，明顯的不安好心。”

“李信，我考考你啊！”蕭誠笑道：“你來說說看，你家公子要拉人，從哪一個開始好呢？”

李信瞪大了眼睛，好半晌才道：“二郎，這可是難為我了。”

“說說嘛，說錯了也不會怪你！”蕭誠扒拉著火堆，讓火燒得更旺一些。

“錄事參軍肯定是不要想的，他是諸曹之首，必然是知州的心腹！”李信想了想，道：“司戶參軍也是不要想的，那是掌錢兒的，不是知州心腹，坐不上這個位子。按我說，也就只有司理、司法可以想想法子了。”

“果然還是有些長進的嘛！”蕭誠哈哈一笑：“那你說，該怎麼想法子呢？”

李信壓低了聲音道：“二郎，我覺得應該先找司理的麻煩。司理參軍手裡握著刑獄，要說他手裡沒有幾樁冤假錯案，我還真不信了，只要找出來，便能以此為柄要脅他！”

蕭誠微笑不語。

“二郎，我說錯了嗎？”李信小心翼翼地問道。

“沒有說錯！”蕭誠道：“嗯，既然主意是你想出來的，那這事兒就你來辦，想辦法抓出這司理參軍的錯頭來，我不管你用什麼法子，儘管放手去做。”

“放手去做？”

“李信，這也是對你的一種歷練，我希望你能夠做好！”蕭誠站了起來，甩著手向外走去。

“二郎，你去哪裡？”

“去拜見知州！”蕭誠頭也沒回地道：“知州身體有恙，我自當前去拜會。”

知州的家與衙門一體，前面是衙門，後面就是知州的府邸了。

知州馬亮對於蕭誠會來見他似乎早有預料，門子一通報，蕭誠直接就被引到了會客的小廳之中。

與外頭破破爛爛，四面漏門的衙門相比，後頭的知州府邸雖然只是一牆之隔，但卻是天上地下兩重天了。

雖然說不上美崙美煥，但至少可以算得上精緻了。

就是精緻。

這地方的審美與北方還是有很大差距的，北方，喜歡的是大開大闊，這邊兒的審美，與江南那邊倒是有些相同了。

小客廳裡暖烘烘的，明顯是裝了地龍的，走進屋裡，倒彷彿是走進了春天，身上立時便暖和了起來。

“崇文來了啊，坐，坐！”馬知州坐在太師椅子上並沒有起身，兩條腿上卻還搭著一條厚厚的毯子，熱情地指著對面的椅子，笑道。“今日你第一天上值，本該我這個知州帶著你各房轉一轉的，不過你看我這老寒腿卻是發作了，好幾天都有些寸步難行，他們，沒有為難你吧？”

蕭誠笑著躬身一禮：“多謝知州掛念，怎麼說我也是一州籤判，是他們的上司，他們怎麼敢為難我呢？如果真有人存了為難下官的心思，下官自然也會毫不客氣地打回去，出頭的櫞子先爛，這道理，他們還是明白的！我可是一個受不得氣的。”

馬亮大笑：“少年鋒銳，這黔州衙門裡，盡是一些暮氣蒼蒼的傢伙，你這一來，倒是盡顯朝氣，好，好！有了你這籤判，想來我們黔州必然舊貌換新顏。”

“知州謬讚了，換不換新顏的我不在乎，只要大家和衷共濟，別