興嚴峻，大家不敢湊到他的身邊去，但程圭卻一向好說話，對誰都是笑臉相迎，巴結好了這位陝西路上第一師爺，便等於變相地討好了安撫使。

“沒問題，一起，一起！”程圭笑呵呵地連連拱手。

看到程圭也出來了，所有的官員們也都放下了心，看起來的確是沒有什麼事情要做了，不然這位是不會離開安撫使的公廳的。

諸人正自開心著，外頭卻傳來了急驟的馬蹄之聲。

大家的臉色都是一變，這時候，最怕的就是這種事情了。

“讓開，我是劉鳳奎，我要見安撫使！”外頭突然傳來了爭吵聲，是門口的衛兵攔住了來人。

劉鳳奎是何許人也，庭院之中諸多官員卻都是沒有聽說過。

不過程圭一聽到這個名字，卻是臉色大變，三步並作兩步地向著大步衝去，身手矯健得渾身不似一個五十出頭的老傢伙。

剛剛衝到門邊，便看到那個自稱劉鳳奎的傢伙正衝著門中衛兵舉起一塊鐵牌牌，看到這塊鐵牌牌，不單是門口衛兵，便連跟著程圭一起跑到門邊的官員們都是變了臉色。

那是走馬承受。

這人是皇城司的走馬承受，實際上就是皇帝派遣在各地的探子，這些人官職不高，許多人甚至還是太監，但是這些人一個個卻都是手眼通天，有些人，甚至有將奏摺直接遞到皇帝跟前的本事。

“鳳奎兄！”程圭拱了拱手。

“程公，安撫使可在？”劉鳳奎直接問道。

看著劉鳳奎的模樣，程圭的臉上露出憂色：“在內裡，請！”

看著程圭伴著劉鳳奎徑直去了內裡，庭院裡的官員們一個個面面相覷起來，這似乎不是一個什麼好兆頭啊！

大家惴惴不安地呆在庭院之中。

不出所料，不到半柱香功夫，一名文吏帶著滿臉的絕望之色從內裡奔了出來，看著諸人，大聲道：“諸位，假期取消，從今天開始，所有人，吃住都須在安撫使府，給大家半天時間回家與家人分說，並將棉絮被窩帶過來。”

庭院之中一片譁然。

“陶主薄，出了什麼事？居然連年假也取消了？這可是從來沒有過的事情。”一名官員大聲叫道。

陶主薄嘆了一口氣：“諸位，定邊城蕭定蕭指揮使率麾下大軍出橫山，現在已經抵達鹽州城。”

“什麼？”院子裡一群人等頓時都成為了木雕泥塑。

劉鳳奎看起來極是狼狽，臉上，耳朵上，手上都有不同程度的凍瘡，特別是手上，在火上一烤，立時便流出來一些黃水。不過屋裡幾個倒是沒有一個嫌棄的，劉鳳奎帶來的訊息太過於讓人驚駭了。

“橫山党項封鎖了所有道路出口，任何人只能進不能出，我是好不容易才鑽出來的。”劉鳳奎搖頭道。“大軍從神堂堡出發，按他們的行軍速度，只怕現在已經開打了。”

馬興臉色陰沉，手裡握著一個茶盞，幾度欲砸到地上，卻又幾度放了下來，作為安撫使，麾下大將出兵，他居然一無所知，這簡直就是在打他的臉，虧得他一直對蕭定是青眼有加，要啥給啥。

“他哪裡來的實力攻打鹽州城？”

“蕃兵。”劉鳳奎低聲道：“蕭誠幫助他的大哥組建了兩支党項部隊，一支兩千餘人的騎兵，謂之鐵鷂子，另一支三千人的步卒，謂之步跋子。再加上廣銳軍和定邊軍，正規的戰兵就有八千出頭，再加上隨軍出征的民夫，這支隊伍，差不多有兩萬人。”

“神堂堡哪裡有多少家底我還是很清楚的。”馬興冷哼了一聲道：“蕭定這是孤獨一擲，準備不成功就成仁的嗎？一旦失敗了，這兩萬人能有幾個逃回來？”

“可蕭定既然如此做，只怕也是有幾分把握的。”程圭道。

“鹽州的左丘明，是積年老將，他不需要與蕭定爭血氣之勇，只要拖上幾天，蕭定就必然難以支撐了。”馬興走到地圖邊，瞪大眼睛看著地圖。“如果再有援軍抵達，蕭定只怕就難得回來了。”

“安撫使是要助他一臂之力嗎？”程圭走到地圖之前，低聲道。

“要處罰他，也是戰後的事情。”馬興看了程圭一眼，“德潛，你馬上擬命令，綏德軍全軍出動，直逼龍州，保安軍進逼洪州，無論如何，也不能讓這兩個地方的敵人能抽出兵力往援鹽州。告訴他們，不要跟我說什麼困難，講什麼條件，我要的是結果。”