等出了洞穴，黃蓉終於忍不住了，問道：“沈大哥，這位獨孤前輩如此厲害，為何我從未聽爹爹說過。”

沈元景道：“黃島主學究天人，自然是見識極廣的。只是江湖中人，若不載於書籍，想要傳之後世，卻也極難。非有偉業，如功成身退之魯仲連，竊符救趙之侯贏、朱亥；或有義氣充沛世間，如專諸、聶政、豫讓、荊軻之屬；或名震一時，如朱家、郭解、虯髯客等輩，極難成事。就算獨孤前輩一身驚天動地的本領，若不見於經傳、詩文、傳奇與雜記之中，後人又如何得知？”

黃蓉默然片刻，又道：“然則這位前輩到底是哪個時期的人物？”沈元景略一沉思，說道：“以屍骨與石壁上的字跡而言，可能是李唐郭周之間的人物了。”這郭周便是郭威建立的後周了。

她聞言大吃一驚，說道：“怎麼可能？那可是有三百多年了。”說著搖了搖頭，道：“我覺著就七八十年，或者百多年就很了不起了。”

沈元景道：“若只是七八十年乃至百年，江湖怎會沒有傳聞？黃島主與王真人自開天地獨成一派暫且不論，丐幫傳承久遠，大理段氏亦有家學淵源，怎會一點訊息也傳不出來。”

黃蓉又道：“想來是沒有打過交道，正如王重陽一般，距今不過二三十年，江湖上知道的人就不多了。”

“世人至今仍舊傳頌‘中神通’之名。而獨孤前輩既無敵於天下，與人爭鬥的次數定然不少，這些事蹟丐幫就算會有遺漏，也不至一點訊息也無。”他搖搖頭，說道：“何況七八十年前那個時代，黃裳尚存於世，緣何《九陰真經》傳承下來，獨孤前輩的武功就窺不見蹤跡？於理不合。”

她撇撇嘴道：“天下無敵一說，並無人見證，或許是前輩自誇。”沈元景一把按住她的頭，說道：“這人或許有假，劍法卻做不得假。總不能獨孤前輩一出來，江湖就靜止了二三十年，待他離去，又續上了吧。”

郭靖聽了半天，有些糊里糊塗的，開口問道：“那也不至於有三百年之多吧。靖康之前，也是有百多年的。”他多少讀過一些書，特別是“靖康”一事，記憶猶新。

沈元景道：“在宋太祖立國前後一至於今，江湖每代都有豪傑。大理段家先祖自創六脈神劍，獨步天下；前燕後裔慕容龍城憑著斗轉星移的功夫，當世無敵；其後少林派日漸繁盛，逍遙派暗裡稱尊；及至神宗、哲宗年間，丐幫幫主喬峰，雄邁過人，世稱豪傑，這人七公應當是知曉的。還有他那兩個結義兄弟，一則迴歸大理，一則居於天山靈鷲宮，名頭俱都在江湖盛傳一二十年。”

他將靖康之前兩百年來的江湖頂尖人物，一一細數下來，直說了半個時辰，才有個大概。郭靖聞聽喬峰事蹟，一臉神往，抓耳撓腮，卻不知如何形容。

黃蓉聽得津津有味，等他說罷，仔細盯著神鵰，看了好一會兒，把個神鵰看得莫名其妙起來，探頭探腦看著羽翼身下，又轉著圈兒，似乎有些不知所措。

她這才用手摸了摸它左翅，說道：“這雕兒竟然有三百多歲了，怕不是真的成精了啊。”語氣飄忽，彷彿是在囈語。

神鵰趕緊出了洞外，又朝三人叫喚。沈元景帶頭跟上，一起往後面走去。行了一里有餘，到得一座峭壁之前。

三人望去，那峭壁便如一堵高牆，直有五六十丈，中部生著一塊三四丈見方的大石，似乎是一個平臺，石上隱隱刻的有字。

“劍家？”郭靖唸叨出聲，奇道：“這劍也有家麼？”黃蓉“咯咯”直笑，道：“靖哥哥你看錯了，是‘劍冢’二字，想來是獨孤前輩埋劍的地方，我們上去看看如何？”

等走近峭壁，但見石壁草木不生，光禿禿的實無可容手足之處。正當兩人一籌莫展之際，沈元景隨手往峭壁上的幾叢青苔一指，黃蓉恍然大悟，拉著郭靖過去。

原來這青苔從底下往上到平臺，每隔數尺便生著一叢，筆直一條。郭靖用手一探，抓出一把黑泥，果然是個小小洞穴，想來當年之人便是踏著小洞上去的。

沈元景踩著小孔，第一個上，手裡滿是滑膩，心裡暗歎一聲道：“若是功力尚在，憑著踏月留香的輕功，三五步便可上得石臺，那還要像如今這樣，一步一步的向上攀爬。”

到了平臺之上，只見“劍冢”兩個大字之旁，有兩行較小的刻字：“劍魔獨孤求敗既無敵於天下，乃埋劍於斯。嗚呼！群雄束手，長劍空利，不亦悲夫！”

郭靖從馬鈺手裡學了攀爬的功夫，也很快上來，尋了條藤蔓，丟將下去，拉著黃蓉上來。

兩人對獨孤求敗的