“老實說，我不認為所有部族能組成牢靠的同盟關係。”

中間那位女性長老首次開口道：“艾森領主，你可能不知道。以前每隔十幾年，不同部族之間會因為食物短缺而爆發部族戰爭。可笑的是，每次戰爭之後，族人的數量減少，反而讓各個部族度過了食物危機。”

“不是可以從這裡購買食物嗎？”

反正日後要與邊戍鎮進行商業活動，購買足夠的糧食運回去不就能解決問題了？魯沙是這樣想的。

“這個方法不穩妥。”女長老搖了搖頭，“光是運輸問題就令人頭疼，邊戍鎮與我們的家園隔著一大片森林，不好運輸，途中容易遭到魔物襲擊，開闢一條安全道路需要不少時間。”

“關於這個問題，我倒是有個解決方案。”歐文回應道。

“你有辦法？！”

聽到這話，不僅魯沙，連另外兩位長老都不淡定了。

“當然，知道我們人類的數量為何遠遠多於你們亞人種族嗎？因為我們不僅僅從自然中獲取食物，還會耕地，再種植糧食，以滿足龐大的人口需求。”

僅從自然界中獲取食物無法滿足日益增長的需求，必須要從事糧食生產活動。

當然，由於耕種技術不高，限制了人口的進一步增長。此外，還得優先滿足貴族的需求，故而仍有不少底層人民處於吃不飽的狀態。

“種那些麥子啊……”魯沙有些不太滿意，“也行吧，雖然吃不慣，但總比餓肚子強。”

“不，我只是舉個例子。你們習慣吃魚，可以在魚塘里人工養殖食用的魚類，建立自己的漁業產業。”歐文露出自信的笑容。

接下來，雙方經過長時間的交談，那三位長老終於沒有問題了。

回頭看向三位長老，魯沙想確認他們的最終意思，只見他們三人均點了下頭。

隨後，魯沙起身離開座位，和三位長老一塊來到桌子一旁的空地上。

取出腰間的短劍，魯沙向歐文單膝跪下，雙手舉著短劍，頭略微低下。

後邊的三位長老只是單膝跪下，低下頭去，並沒有舉劍。

“艾森領主，我以魯沙的名字起誓，代表沉沙部族與個人，願意向您效忠！”

見狀，歐文趕緊站起身，轉身面前他們。

“哦？你們這姿勢？”

“這是我在北邊城牆向騎士討教的。”魯沙沒有抬起頭，繼續低著頭說，“聽說是向領主效忠時的禮儀，就是那個誓言太長了，我沒記住。”

“哈哈哈。”

歐文忍不住笑道：“這可是冊封騎士的儀式啊。”

抬起頭來，魯沙一臉堅定地說：“聽說冊封騎士需要向領主宣誓效忠。我願意成為您的騎士，為您揮舞我的斧頭，上陣殺敵，絕不後悔。”

“我還以為你們會要求籤訂新的契約呢？”

“沒那個必要，艾森領主，您已獲得沉沙部族的信任。”後面的三位長老說。

如此看來，讓萊恩准備簽訂契約的東西就派不上用場了。

“有意思，估計我是第一位冊封蜥蜴人為自己麾下騎士的領主。”歐文伸手接過那把短劍。

見此情況，魯沙再次低下頭去。

回想著之前冊封瑪佩爾時的儀式，歐文用劍背在魯沙的肩膀上輕觸三下。

“我，邊戍鎮領主，歐文·艾森侯爵接受沉沙部族和你個人的效忠。”

儀式總算是完成了，魯沙的身體輕微顫抖了下，似乎是感到安心，放鬆下來。

“你們都起來吧。”歐文說，“我們現在開始討論奪回家園的計劃吧。”

第二天一大早，佈雷便啟程返回東昇要塞。他留下兩位隨行而來的隊員，幫助邊戍鎮抵抗不死魔物。

……

周圍全是火光，一棟簡陋的木屋被大火吞噬，眾多傢俱凌亂地倒在地上。

“媽媽！嗚嗚嗚……媽媽！”

一位小女孩撲在母親的身上，一邊痛哭，一邊大喊。

那位母親躺在地上，雙眼翻白，口吐白沫，身體不時抽動一下，脖子上有一道明顯的咬痕，明顯是吸血鬼咬的。

就在不遠處，一位身材高大、穿著黑衣的吸血鬼手裡正掐著另一位男人。

他脖子上有同樣的咬痕，兩手用力去掰對方的手指，卻始終無法擺脫控制，雙腿使勁往下蹬就碰不到地面，相當難受。

“吸血鬼不應該衰敗至此，我們是新人類，是日後這個世界的統