【高仙芝和封常青被處死後，年逾五十一歲的哥舒翰，臨危受命鎮守潼關。

與高仙芝和封常青一樣，身為名將的他們都選擇了嚴守潼關，據守不出，等候大唐各路支援兵馬對傾巢而出佔領洛陽的安祿山形成包圍，屆時再以絕對優勢的兵馬一舉殲滅叛軍。

但是這個穩妥無慮的戰略，卻被李隆基反感。

而哥舒翰也因誘殺楊國忠在軍中的心腹，併吞並其軍隊，導致與楊國忠存在嚴重的矛盾。

楊國忠便在此時大力幫了安祿山一把。

誣陷斬殺大唐將領的哥舒翰，如若再不出戰平定叛亂就有謀反自立之嫌。

一道道命令不斷催促著哥舒翰出關與安祿山決戰。

而原本中風癱瘓導致半身不遂的哥舒翰，因為臨時受命對軍中的掌控能力並不強。

即便吞併了楊國忠心腹的軍隊，軍中將領也仍然相互爭權，互不統屬，軍隊指揮混亂難以發揮真正的作戰能力。

如若再放棄潼關這道屏障，主動出戰，又極容易兵敗導致潼關失守，進而致使潼關之後的長安都恐將不保。

可此時的李隆基已經對哥舒翰起了極大的猜疑，甚至已經在心中將其認定為了叛逆。

於是明知這是楊國忠的陽謀，哥舒翰也不得不率軍主動出潼關與安祿山決戰。

結果便是一場徹徹底底的大敗。

哥舒翰麾下二十萬大軍幾乎全軍覆沒。

哥舒翰手下潰兵擔心回去長安後也會像高仙芝、封常清一樣被問罪處死。

於是他們勸說哥舒翰投降安祿山，哥舒翰誓死不從，手下潰兵便將其綁到了安祿山大營。

潼關就此失守，哥舒翰也被迫投降了安祿山。

一年後洛陽被唐軍收復，哥舒翰被安慶緒匆忙處死，哥舒翰死後被大唐追贈為太尉，追諡武愍。

（因為哥舒翰被安慶緒殺害，且與楊國忠敵對有被抹黑造謠的可能，所以有說法哥舒翰並未投降，或者假降。）

潼關被破，二十萬大軍盡失，大唐京師長安危在旦夕。

而原本三面被圍，絕處逢生的安祿山興奮至極，立即率領大軍兵近長安。

震驚不已的李隆基，白天還揚言要御駕親征，到了晚上卻又急忙帶著楊玉環和最信任的皇子皇孫大臣們急忙逃出長安前往西蜀。

怕死終究多過了身為皇帝的尊嚴。

那些不得寵也來不及組織撤離的皇子皇孫以及官員們，就被留在了長安。

得知連皇帝都逃跑了的長安百姓們，紛紛開始哄搶財物並四散逃跑。

大唐的繁榮和承平日久，卻沒能在一個英明的皇帝下組織起理應的守城大軍。

李隆基逃出長安四天後，安祿山大軍殺到，守備空虛的長安很快被攻破。

留在長安的皇子公主們被安祿山開膛剖腹，用他們的心臟祭祀。

那些選擇留守長安的守將、官員們，也被安祿山通通殺死洩憤。

長安的府庫也被大規模的洗劫。

府庫中存放著大量的金銀財寶、糧食物資等，都是唐朝長期積累的巨大財富。

同時長安的百姓們也被安祿山的大軍劫掠搜刮。

無論是貴族女子還是普通百姓家的女子，都被叛軍大肆姦汙。

長安眾多的宮殿廟宇和文物典籍也在大火中被焚燬。

李隆基等人逃亡至馬嵬驛時，隨行的禁軍將領們終於按耐不住怒火了。

雖然叛軍安祿山打著的是清君側殺楊國忠的幌子，但將領們目睹了楊國忠排斥賢良、冤殺大將後，也深知楊國忠的確就是奸佞。

於是發動兵變，將楊國忠剁成了肉泥，並逼迫李隆基下令處死楊玉環。

雖然禁軍將領們說的是楊玉環禍國殃民，但李隆基也知道將領們真正不滿的是他李隆基。

自知釀成大錯的李隆基，不得已下令處死了楊玉環，以洩眾怒。

這便是馬嵬驛兵變。

同時跟隨大唐逃亡的百姓和將領們，紛紛哭求李隆基長安就是大唐的國祚，要是連長安都不要了，天下人又還有誰會心向大唐？又豈能將偌大的中原拱手讓賊？

這番話，逃命心切的李隆基沒聽進去，但太子李亨聽進去了。

於是李亨決定與唐玄宗分道揚鑣，前往靈武組織力量抗擊叛軍。

之後李亨在靈武稱帝，即唐肅宗，尊唐玄宗為太上皇。

心繫國家的大唐各兵將和百姓們